大家都不知道是什么东西，但因其带有异香，就认为它是像黄精、白术一类的药材。
农户知道马家老太太信佛，就将这根茎送来，想换些银两。
马母一向虔诚，供奉佛祖四时鲜花鲜果不断，更舍得花钱购买一些珍稀的东西供奉，知道的人不少。
果然不出所料，马母爽快购买了根茎，并将它供到了佛前。
此时，狂热信徒马母的佛堂已经有十几尊佛像了。
平时佛堂的打理都是大女儿负责，如果用佣人，心不够诚，马母唯恐佛祖怪罪，而她自己因为年龄老迈，力不从心，只好委托给孙女。
不知从什么时候开始，大女儿便见到一位穿白衣的俊朗男子经常步履轻盈地出入佛堂，其人不过二十余岁，生的俊眉朗目，风度翩翩。
大女儿情窦初开，偷偷喜欢上了白公子，而且她发现，庄子里似乎只有她发现了白公子的存在。
大女儿难得见到外男，现在见了这样一位优秀的男子怎能不心动，不行动呢？她偷偷跑去告白，经常纠缠白公子，一来二去的，两人就好上了，大女儿竟然还有了身孕。
有一次，马县尉的妻子来庄子处理庶务，留饭的时候厨房殷勤地上了道清蒸鱼。
哪知道，一同用饭的大女儿呕吐不止，马妻大惊失色，断定女儿有了身孕。
再三盘问大女儿，大女儿才说了实话，告知了白公子的存在。
妻子又将这怪事告诉了马县尉，夫妻二人都很震惊。
此后，马县尉便让家丁偷偷在佛堂守了数日，但没有人见到白公子。
马县尉心下忐忑，想来想去找不到异常，就想到了那条奇异的根茎。
他于是去了佛堂，想将根茎烧毁。
哪知根茎好像知道来者不善，不等他拿起，竟然化作白鸽飞走了，往日散发异香生机勃勃顶着芽苞的根茎也变得腐朽不堪。
这之后，白公子再也没有出现过。
后来，十月孕满，大女儿产下了三节细小根茎，同原来的那根极为相似。
他惊骇不已，就烧掉了，灰烬洒在了荷塘里。
你以为马家的奇事就完了吗？想得太简单了。
大女儿发生这样的事情让夫妻二人很是担心，唯恐传出去，坏了名声，便将她禁足在城里家中，不再让她到庄子来。
发生这样的事，马县尉夫妇当然不敢让马母知道，就换了小女儿来陪祖母。
想比文静的大女儿，小女儿活泼好动。
有一次，在庄子外的河边见到村人卖河鲜，其中一头磨盘大小的鼋奄奄一息，她一时动了恻隐之心，就买了下来，放在庄子里的荷塘里放养。随后更是把这件事忘了个精光。
春天的时候，全家到庄子踏春，晚上家里人聚在一起在灯下数钱玩，忽然从灯影里伸出一双手，道：“给我一两银子。”
众人面面相觑，很是害怕。
那手又发声道：“不要害怕，我是你家小女婿袁郎，借一两银子做生意，好早点来迎亲。”
此时，小女儿十四岁，尚未定亲。
众人一听更怕了。
不过，小女儿胆子大，就丢了一两银子过去。
那只手拿了银子之后便消失了。
时间过的很快，转眼一周后的晚上，大家正在榕树下闲聊，树影里又传出袁郎的声音：“泰山泰水，我借的一两银子已经赚了两百两，现在把借来的还给你，再给娘子一百两，好买些胭脂水粉。”说着，几锭白银被丢到跟前。
众人数了数，恰是一百零一两。
小女儿将一百两银子收了起来。
后来，家里人晚上不管是打牌也好，投壶也好，总有自称小女婿的袁郎凑趣，家里人不再害怕。
袁郎还经常在家里人玩闹时插嘴，更是在他们吵嘴时温言相劝，众人慢慢习惯了他的存在，袁郎更是时不时送些银两给小女儿，让她买针线、布匹、首饰，很是殷勤。
只有马县尉心下发慌，唯恐又是一个白公子一样的怪物。
马县尉私下问小女儿，有没有见过袁郎，小女儿失口否认。
但前不久，小女儿突然晕倒，请大夫诊断后，被告知中邪。
马县尉夫妻反倒松了口气，至少没有像大女儿怀孕那样不堪。
知晓了病因，马县尉才决定适当时机找人驱邪。
等讲完经过，他还抹着眼泪感激地对袁朗道：“多谢大人体恤，请来了无花大师来此，卑职感激不尽。”
袁朗满身不自在，心里更是气炸了，感情那邪物竟然自称“袁郎”，简直是挑衅！岂有此理。
眼珠一转，忍住怒气，他又想，该不是老马这厮指桑骂槐、含沙射影吧？
李真却有不同看法，如果袁郎就是池塘里那只老鼋，马家是不是风水不好，才招了这么多怪物？
这个大宋有猫腻，不仅老鼠能化人，还有不知什么品种的根茎能化人。
至于老鼋，不管能不能化形，最起码他会说话，这已经很了不起了。
袁朗不解，疑惑马县尉为什么不在袁郎第一次出现的时候就请人驱邪，非要等到女儿受害。
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