但这还不是美国最牛的小学。
顶级精英的教育往往是由私立学校来承担的，这些学校培养学生的原则只有一条：培养孩子的决策能力。
他们的教学观念是，学生是自己的航船的主人，别人是不能替你做什么决策的，一切由你自己决定。老师不主动提供任何解题方法，而是鼓励学生自己去制定公式，也就是规则。这种教育的核心使命是教会孩子怎样欣赏、选择和改变世界，这才是最顶级的精英教育。说到底，教育分层本身就是社会阶级固化的结果，而美国顶级精英子女的学业压力也不小。
美国的教育留给人们的印象总是这样的：孩子们每天下午三点放学，然后参加各类实践活动，周末也不补课，而是各种聚会、户外活动……
尽管美国录取的标准和方式是多元和综合的，但美国精英学校的学生为了挤进名牌大学，所承受的压力是相当的。美国高中是四年制。进入高中以后，所有课程的平均绩点GPA，统一考试成绩，选修的大学预科课程数量。高中阶段的每学期成绩不能放松，因为高中整体学习情况是极为重要的申请资料。还有课外活动的荣誉和亮点，都会成为大学招生的综合评定指标。比如赫赫有名的斯蒂文森高中，门槛很高。每年，全纽约有人报名参加入学考试，只有成绩最好的800人被录取，录取率低至3%。而一旦成功被录取，压力更大了，斯蒂文森高中的学霸们，不仅成绩突出，各方面课外活动都非常精通擅长。那些新贵们的孩子，顶着家族巨大的期待，压力可想而知。简单来说，中国学生是十年磨一剑，而美国学生是两三年内磨十把剑。
在资本主义的社会制度之下，一切事物终究都会有一个价码。学历和受教育权自然也不会例外。为了让普通家庭的孩子无法接受正常的教育，许多西方国家的学校都会将学费和书本费、生活费分开收取。虽然学费看上去是很便宜，但是一本教科书的价格就足以让许多中国人感到瞠目结舌了。在美国人的校园里，一本教科书的价格通常会被标到10到15美元（70到105元人民币）。但我国中小学生所使用的教材定价普遍不会超过20元人民币。可以毫不夸张地说，许多美国的普通家庭就算上得起学，也未必能读得起书。从这种家庭走出来的孩子接受教育的唯一目的就是“不当文盲”。随后，他们就会成为西方资本主义制度之下的廉价劳动力。另外，根据美国华盛顿州立大学的史蒂夫.迈克尔教授给出的一份分析数据显示。那些徘徊在美国社会底层的家庭，绝大多数都是移民或者其他的有色人种家庭。虽然美国有着较为完善的“劳工权益保护体系”。但这些人在参加了工作之后，显然不会得到法律的保护。如果稍有不慎，他们甚至会因为一些莫须有的情况丢了性命。在众多的美国社会底层家庭当中，还是有一些父母愿意不惜代价供自己的孩子上学。这样不仅能为自家的孩子谋一条出路，也能使他们的家庭得到一些改变的可能性。如果说那些出生在西方平民家庭的孩子还有可能靠着自己的努力混到中学毕业的话。那么，他们当中的绝大多数人都一定会被挡在大学校园的门外。
首先，美国的各大高校会向每一名学生收取高额的学费。除非当事人能够拿到高额奖学金，否则他们就必须全额缴纳这笔费用。
美国的私立大学每年的学费普遍在4万到6万美元（28万到42万人民币）之间。而公立大学的学费也达到了2万到5万美元（14万到35万人民币）一年。虽然从现实的角度上来看，美元的购买力要强于人民币。但一个普通的美国家庭绝不可能一次性拿出这么大一笔钱。所以，在万不得已的情况之下，许多出生于美国中产阶级家庭的大学生都只能背上贷款去上学。也正是因为这个缘故，美国底层社会的孩子就会被直接排除在大学的录取范围之外。资本主义制度之下的学校必须为了自己的利益而考虑。它们绝不会为那些来自底层社会的孩子们提供帮助。说来也是可笑，美国大学里的各项所谓的“入学考试”都只不过是为了中产阶级家庭孩子而特意设置的障碍。那些美国社会中的富人们完全就不用担心考试的问题。他们如果为学校设立奖学金，或是给学校的某个研究项目进行投资，便能轻而易举地让自己的孩子进入名校了。但如果不出意外的话，这些出身于富人家庭的孩子，也绝不会和那些出身于中产阶级家庭的学生分到一个班或是一个课题组。在美国的大学里，学校会专门为了不同家庭背景，甚至是不同族裔的学生设置不同的课程和研究项目，以此为依据，进一步将它们分成不同的集体。所以，那些美国的中产阶级家庭的父母本来以为让自己的孩子进入名校读书就能实现阶级跨越。这本身就只不过是一种“无比荒唐可笑的妄想”而已。
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