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(つд?)今日也传达给你的圣典教诲。
弱者为生存而战。
强者为信念而战。
手持武器前静心沉思。
牢记选择战斗的理由。
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临近夜晚时，启明星号驶过了冷钢之州的边界线。
夜幕下暴风雪呼啸而过，点点飞雪扰乱着人们的视野，放眼望去雪原似白海般延伸，偶有银装素裹的山石与森林点缀。鹅毛大雪阴沉地压下，不多时就为船只裹上与环境同色的外衣。
时雨零一出门就打了个哆嗦：“意，好冷！”
这儿的确很冷，边境处的气温都已降至零下10度，将水泼出就会在空中凝为冰雾。再往深处就是常年负四十度以下的北部苦寒之地，在那里踏出家门需要字面意义上的勇气，因为若不准备完全人们就将在雪地中冻僵。穿着凉鞋短裤的时雨小姐明显轻视了北地的温度，她的嘴唇止不住打颤，脚指头一颗颗冻得通红。
公孙策见状赶忙敞开衣衫：“快过来暖暖。”
时雨零嗖一下钻进他的怀里，贴着温暖的人体不愿松手：“我的天这地方的人平常怎么过啊？”
公孙策用大衣外套裹住女友，一旁的绮罗贴心地做出讲解，她早早准备好了大棉袄和棉裤把自己裹得像个毛球。
“冷钢之州的特异性在于金属，本地的所有金属在通常情况下都会使周围的温度降低。冷钢之州本就位于极寒的北地，又天然存有丰富的金属矿产资源，双方作用造就了这片永不融化的冰原。据说这片土地的最北侧是人类无法活动的死区，在那里只走上几步就会因失温而猝死。”
时雨零不住打着哆嗦：“喂我们这船是金属船吧？那我们之后岂不是会被船冻僵？”
“启明星号有装防护力场所以没问题啦~”绮罗说，“话说这时候才发现有练回天术真方便啊……”
更前方艾兰迪亚与秦芊柏并肩而立，骑士小姐只在夏装外多加了层小外套，大小姐干脆就穿着平日的衬衣长裙。两位女士在寒风中英姿飒爽毫无冷意，让身手欠佳的三人深感羡慕。
“哒哒哒……小丫头不冷吗？”
“会感到寒冷但实际没有伤害，据她本人所说是这样的奇妙体质。”
公孙策眼见怀里的姑娘冻得厉害，赶忙先一步回到温暖的船舱。一回到室内时雨零立马精神起来，好似被冻成冰棍的蛇重回温暖的窝。她第一时间占据了长沙发和坐垫，随后蛮横地将脚伸进公孙策的怀里暖和。公孙策帮她搓揉着快冻僵的脚掌，女猎人发出舒服的哼哼声。
“真好真好……我们别和谈了速速找个暖和地方冬眠吧……”
“还冬眠，你已经很好融入了冷血动物的身份就差找个壳一扣当乌龟了。”公孙策递给她一张白质毯子，“说来冠军不是个贪图享受的人吗？那样的人怎会把大本营设在冷钢之州这种破地方？”
“因为冷钢之州是北大陆所有武者的圣地，许多历史上知名的‘大师’都曾在此修行。”秦芊柏进门说道，“这里有十死无生的冻土，有千年冰封的寒山，有添加少许就能令兵器有灵的钢铁。冷钢斗技场就建立在那座城市的地下，渴求功名与财富的人们前仆后继前去厮杀，只为夺取唯一的‘冠军’之名。”
公孙策扬起眉毛：“冠军是个代代传承的称号？”
“能在冷钢斗技场赢到最后的人，就是合众的冠军。”秦芊柏点头，“这一代的冠军名叫瓦伦斯，他常年带面具出场，谁也不知道他的真实身份。他在三十年前就是合众的冠军，直到今日依然如此。”
那真是段久远的时间了。三十年前这艘船上的所有人都还没出生，超能力者尚不存在，全球局势正是最紧张的时段，世界各处都弥漫着冰冷的硝烟味道。那时帝国与合众围绕边境问题时有冲突，名为小规模摩擦实为局部战争的交火接连发生，整座艾比诺斯山脉都是双方的战场。所有人都认为战争必将到来，若想不被杀害就必须先夺得战果。
公孙策没有亲历过那个时代，但他能从长辈们的做派，从时雨、赤口、圣剑骑士团等等战时预桉中嗅出曾经的偏激与疯狂。他本以为冠军是和秦暝严契一辈的大叔，可尚若瓦伦斯从三十年前就是冠军，那他怎样都是个中年人甚至老年人了。这样的人到现在还活跃在搞事的第一线可真是活力蓬勃，或许这是武者们的共同特点。
“盖乌斯约定的和谈日期还有六天，按理说我们时间充沛。”公孙策挠了挠头，“想打斗技场就去吧，别担心什么泄露情报之类乱七八糟的问题，有我帮你兜着。”
秦芊柏高兴地点头：“嗯。”
她欢快地跑出舰桥，去为自己找过冬的衣服了。公孙策寻思着该不该给自家姑娘做套专门的决斗服，一低头看见零的脚指头一下下点着他的手。
“怎么了，零？”
“你说她们这些练武的脑子是不是都少根筋？”时雨零很不理解，“大老远跋山涉水来到这地方打架，就算能赢几场又怎么样呢。别说热血上头的路人甲乙丙丁，就算换小丫头上她也十成十打不过冠军啊，那不就是大老远去挨打吗？”
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