帝国崩塌（印加帝国之谜4）张宝同2020.5.10
傍晚时分，在二百多名王宫卫兵的护卫下，瓦伊那·卡巴克大王带着王后、王妃、王子和公主一起离开了王宫大殿，来到了离王宫不远的一个叫太子府的很大的白墙大院门前。太子府门前站岗的卫兵见大王带着王后等人来了，连忙毕恭毕敬地行礼开门。
进到太子府大院，偌大的院内只见一间间房屋门户紧闭，庭院冷清，几乎看不到一点人们正常生活和忙碌的迹象。大王眉头不禁一蹙，心想这里怎么跟阴间地府一样，活着的人就跟死了的人的一样，连一点活泛生气都没有。
当大家走到院子中间时，才见侍从和管家从一间屋子里跑了出来，见到大王匍地磕头跪拜，说，“不知大王御驾光临，未能及时前迎，请大王恕罪。”
大王就说，“皇子的病情如何？”两人都不吱声了。大王怒道，“我的话没听到？”两人颤颤微微地说，“听到了。不过，皇子的病情还是未见好转。”大王说，“你们是怎样照管皇子的？”两人头伏在地面上，只是颤抖，不敢回话。
大王带着大家一起来到皇子居住的屋室前，大门已被两个年轻女子打开。大王进到了皇子的屋室里。皇子的屋室虽是富丽堂皇，华贵无比，但是却散发出一股浓郁的阴霉久病的气味，让人闻着十分地不舒服，甚至让人觉得一闻到这种气味就会生病似地。
大王走到皇子的病床边，看着尼南·库尤奇皇子躺在昏暗的屋室一角。床边的那盏油灯闪着渗淡微弱的亮光，在有风的屋内呼悠呼悠地闪着，几次差点被风吹灭。呼悠闪动的亮光照在尼南·库尤奇那瘦弱而苍白的脸上，只见他嘴唇半张，呼吸微弱，两眼无神，气息不足，整个一副有气无力的表情。
尼南皇子见到父王驾到，叫了声“父王”，便要从床上坐起行礼。但大王赶忙用手挡着，说，“皇儿免礼。”尼南·库尤奇干呵两声，又说，“父王亲临看望，孩儿万分荣幸。请父王、母后、姨娘和弟妹们快快坐下。”
可是，大王并没有坐下，只是问道，“孩儿近来病情如何？”皇子还没回答，就上气不接下气地呵嗽起来。
大王一见皇子病成这样，就大声喊道，“巫士何在？”
一位穿着一身青衣青裤的中年男人躬身驼背地扑嗵一下趴在了大王的面前，说，“奴仆在此。”
大王见巫士这等熊样，心里就老大地不痛快，耐着性子问道，“你是怎样给皇子看病的，怎么这病越看越重了？”
巫士吓得当即就瘫在了地上，用恐惧哀求的哭腔答道，“禀报大王，不是贱人不会看病，而是皇子患得疫瘟，想毕大王知晓，此病实在是无医可治。”疫瘟即天花，据说是从欧洲传播而来，而新大陆的土着人对此病毫无免疫力，患上此病便等于死亡。
印加大王一听这话，把脚一跺，骂道，“大胆奴仆，既然无医可治，我要你来何用？等我下次再来，若不见皇子病情好转，定将你砍头试问。”说完，便吩咐皇子好好养病，待过几日再来看望。然后，便带着家人匆匆离去。
刚从太子府回到王宫寝室，大王就觉得身体感到有些疲倦不堪。于是，他便坐在一把金制的椅子上，一边喘着气一边喝着水，想歇上一会。
就在这时，有人来报，说有信使从通贝斯前来禀报。通贝斯是距基多近千公里远的一个沿海城镇。虽然从通贝斯到基多道路畅通，驿站相连，但信使们要是翻山越岭涉水过河地一路跑着赶来，最快也得要两三天的时间。所以，不是非常紧急和重要的情报，当地的行政长官是不会派人千里迢迢十万火急地把信送至王宫。
瓦伊纳·卡帕克大帝一听说是通贝斯派来信使前来送信，心中不由一怔，因为凡是从远处派人十万火急赶送来的消息，通常不是哪里受灾了，就是哪个酋长叛乱了，几乎很少有让人感到欢喜高兴的事情。所以，他眉头一皱，就吩咐侍从让信使到王宫议事厅大殿等候召见。
王宫议事厅是大王召见大臣或信使的大殿。大殿约有三四十平米，除了大殿的墙壁上挂有一些黄金或珍宝的饰物，整个屋室里只有一把黄金大椅。这个黄金大椅约有两三百磅的重量，必须要两个人才能抬动。椅子摆在屋室的中央，四条腿下各有一块纯金垫板。
卡巴克大王在几位年轻王妃的搀扶下，从寝室来到了议事大殿里。此时，几位王宫近臣已经事先到场，毕恭毕敬地伫立在大殿两旁。卡巴克大帝往椅上一坐，便对立在一旁的哈亚微微地抬了下手。哈亚马上对着门外喊道，“宣信使入殿。”
哈亚的喊声刚落，就见一位身穿制服的信使风尘仆仆疲倦不堪地从门外快步地进到王宫议事厅大殿，见到瓦伊纳·卡帕克大帝，头都不敢抬起，扑嗵地跪下，怯声下气地禀报说，“至高无上的印加大王，下人受通贝斯行政长官库拉卡的指派，有要事向大王禀报。”
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