入得静室，余殷知趣退下，屏退其余人等，亲自服侍。
故人当面，秦桑也不遮遮掩掩，刚刚听余长恩说起过玉斧，便直接问道，“玉斧突破炼虚期了？”
余长恩暗道这位果然很久没回青羊观了，当即赞道：“李观主天纵之资，岂会炼虚境关所阻。千年前，在下和余殷应邀前去青羊观做客，李观主就已经是我辈中人了！”
李玉斧终于没有辜负他的期望。
秦桑总算放下了一桩心事，在秦桑眼里，李玉斧不是弟子胜似弟子，他的身上承载着明月和云游子的遗愿，秦桑一直把他当作自己的弟子看待。
李玉斧受命执掌青羊观，为秦桑看顾后方。秦桑屡次失踪，而他一直兢兢业业，带领青羊观渡过一次次劫难，了却秦桑的后顾之忧。
他是秦桑最信任的人之一，如果他止步炼虚境关，对秦桑无疑是重大的打击，可惜修行乃是各人缘法，当年的秦桑还没有助推李玉斧冲击境关的能力。
说到李玉斧，余长恩便将他们之间的交往细述了一遍，这些年来，他和李玉斧之间也结下了一番交情。
听到李玉斧请托余家打探自己的消息，秦桑心中暗叹。
离开青羊治时，他万万想不到，这一别会是这么久。
临行前，他对素女和玉斧说过，每隔一段时间会传讯报个平安，孰料登葆山异变，被直接挪移到妖界，又从北海流落到大风原，困在妖域。
风海相隔，无法传讯，那时秦桑周围危机四伏，也无暇顾及此事。
当年消失的太过突然，任凭玉斧他们神通广大，也不可能查到自己的行踪。这么长时间杳无音讯，青羊治上下恐怕以为自己陨落在外面了，可叹玉斧还在锲而不舍寻找自己。
这时，就听余长恩继续道，“不瞒秦真人，余家开辟这座秘府，也是受李观主之托。李观主一直在谋划，在巽州开拓青羊盟分舵，这次巽州震动，是个很好的契机。李观主传书，不日便会亲自前来，在下此来，便是为李观主打下一个前站。”
“哦？”
秦桑神情微动，毫不意外。
他对李玉斧说过很多关于道庭的秘辛，李玉斧知道他是道庭雷部使君，青羊治的格局也是沿袭的道庭规制。既然道庭出世的消息在大周传开，李玉斧要找自己，肯定会来巽州北域。
余长恩无论如何都想不到，面前这位就是传说中那位能够召请雷祖、威震妖域的道庭天君，是这场风波的源头。
秦桑暗忖，李玉斧能直接过来也好，这边儿开拓秘府，正好需要人手。
这一次，他们师徒就要在巽州扎下根基。
日后，经由余家商路，通过巽州仙城之间的挪移阵，再借助紫湖界，就能在两治之间开辟出一条通途。当然前提是张天师能够查清陆天师留在紫湖界的秘密，将此界开放。
想到这里，秦桑细观余长恩，见此人一直维持着故人重逢的欣喜，看不出丝毫焦躁之气。这么沉得住气，果然好胆色，难怪敢孤身一人前往异人族，参加员峤法会。
秦桑不和他绕弯子，直接点出关窍，“听闻余家现在处境艰难，那位宫螟老祖到底是死是活。”
余长恩微怔，看了眼门外，只当秦桑是从余殷口中知道的。
他缓缓收起脸上的笑容，深深叹了口气。
“实不相瞒，在下也不知那老东西的死活。尽管余家不遗余力供奉此人，但在下和那些外人一样，没有进入氤螟水府的资格！”
他越说越是愤恨，“那个老东西之前还算讲些道理，后来驱使我等，犹如奴仆，余家实力不济，只能任其呼来喝去。临近渡劫前更是变本加厉，一次比一次苛责，余家多年来的积累，以及从那条商路上获得的利益，几乎都填进了那个无底洞。可恨那个老东西在余家搜肠刮肚，余家不仅落不到好，反而因为他刚愎自用，四处树敌，以至危如累卵，大好局面彻底葬送！”
秦桑静听不语。
宫螟老祖未必如余长恩说的那般不堪，余家供奉此人，求其庇护，全力助宫螟老祖渡劫也是应有之意。
不过，宫螟老祖为了渡劫不惜一切，一副我死后哪管他洪水滔天的架势，导致依附他的那些人领受其‘果’，确实不怎么讲究。
“氤螟水府还在向你们讨要贡品？”秦桑问。
余长恩无奈地点点头。
不能确认宫螟老祖的死讯，他哪敢断绝供奉，不仅不能断绝，更不敢短缺一分一毫。否则万一宫螟老祖真的只是在闭关疗伤，余家将里外不是人。至少三千年寿元，足够宫螟老祖好好炮制余家了。
正因如此，余家现在进退两难，顾虑重重。
若是之前，有那条商路输血，余家还能勉强支撑，如今宫螟老祖生死不明，心怀不轨之人，为了试探氤螟水府，开始对余家动手。
短短几十年，余家就有好几条宝船在东海无故失踪，损失惨重。
余长恩没有查到任何线索，就算明知是谁干的，也只能捏着鼻子认了。
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