仿佛是一夜之间，沈淮苍老了很多。
他常常枯坐在书房里面，不知在想些什么。
府里面自然也不会短了他的吃穿用度，虽然已经是庶民，但在沈家他仍然要被喊一声大老爷，只是这称呼背后还有多少尊敬之意，便不好说了。
周贞娘一直耿耿于怀那一万两银子，可又在沈玉娇面前讨不到好，只好瞅准了机会便在沈淮跟前说起来。
“现在咱们这一房算是无权无势了，按说五娘管家，就应该多照顾我们，这一万两银子都够给大郎娶媳妇了呢！”她现在倒是也不怎么惧怕沈淮了，大约是想着反正沈淮也没有一官半职，现在也只能待在家中，“你做父亲的，再怎么也要为儿女着想呀！大郎还未娶妻，四娘还未嫁人，七郎将来还要读书，这哪里不要钱了？”
沈淮面无表情地看着周贞娘，只吐出了两个字：“出去！”
周贞娘动也不动，只道：“老爷冲着我发火我也要说，万事都离不开银钱，这一万两银子，老爷说什么也要让五娘给我们补贴回来的！”
沈淮冷笑了一声，道：“大房有多少银钱我心中有数，若是银钱不够，那便是你中饱私囊了！周氏，你可不要给脸不要脸！”
周贞娘一听这话就哭嚎起来，道：“我中饱私囊？我一心一意为着这个家老爷你还要说我中饱私囊？这还有没有天理了？”
沈淮漠然道：“既然你说没有，那便清一清账吧！”说着，他扬了声，把外面的长随喊了进来，“你去把五姑娘请来作证，再把府里的账房和管家也请来，就说我今日要清一清大房的账。”
长随随即应了一声，转身便出了书房。
周贞娘却是一声尖叫，追着跑了出去要让那长随站住。
沈淮道：“我原本也想着给你留个面子，可你仿佛也是不怎么承情的。”
这样情景之下，周贞娘放软了声音，又道：“老爷这样倒是兴师动众了，咱们房里有什么可清盘的？东西银钱都在那里，也没人动过的。”
沈淮看着她，心头升起了一股厌恶之情。
对周贞娘他喜欢过吗？他这样问自己，大约是没有真的喜欢过的。他觉得周贞娘好，是因为她足够听话，又能生孩子，当初他春风得意的时候，有这么一个温柔小意的妾，倒是也觉得是锦上添花。后来宋乔儿死了，他在老太太的提议下把温柔小意的周贞娘扶了正，再后来他的官越当越坎坷，周贞娘也越来越与温柔二字离得远，到现在他被贬为庶民，而她终于露出了泼妇的嘴脸。心中大约是有几分后悔的，若是当初没有听从老太太的话，没有把周贞娘扶正，是不是就还能与宋国公府关系不破裂，是不是现在他就还是安乐侯，仍然身居高位？
这样的心思一闪而过，沈淮抬眼看向周贞娘，却并不想接她的话。
周贞娘犹自说道：“老爷清账，倒是让二叔三叔看了热闹，当初老爷在牢里的时候，他们便偏帮着三叔，现在咱们闹这么一出，他们私底下还不知要怎么取笑呢！”
沈淮并不理会，只是看着外面。
不过一会儿，沈玉娇便和管家周福还有账房沈波来了。
沈玉娇规规矩矩地上前来见礼问好，然后道：“方才父亲派人说要清账，我便带着管家和账房来了，账簿也带来了，开了库房便能清点清楚。”
沈淮接过了账簿，简单翻了翻，问道：“这是大房的账簿么？”
沈玉娇笑道：“是的，按说大房的账簿应该由太太保管着，之前太太管家的时候，却是没把大房和公中的给分开，于是便混在一起了。后来我接了手，便让人把大房的账单独列了单子，又把之前混在一起的给分辨清楚了。不过这个还是大姐出嫁之前的账簿，大姐出嫁之后，太太管着大房，我也就不知道了。”
沈淮合上账簿，抬眼看向了周贞娘，道：“你那边的账簿也让人拿来，我们一起去库房对一对。”
周贞娘有些为难地看了一眼沈淮，道：“这家里的东西又不会丢，除了那一万两银子，咱们库房里面的东西都还在呢！”
沈淮不置可否，只道：“去把账簿拿来。”
周贞娘不情不愿地看了一眼沈淮，却也不好再推脱下去，只好亲自去取了账簿来。
一行人去了大房的库房，一进去沈淮便黑了脸：哪怕不看账簿，他也知道家里的东西是少了的。他看了周贞娘一眼，没有说话。
周贞娘道：“婳儿出嫁的时候嫁妆都是从咱们房里账上走的，五娘说不能走公中，我也就知道动用了我们房里的东西了。”
沈玉娇微微笑道：“太太这话说得，好像我专门为难你一样，不管是大姐，还是嫁去了王府的二姐和去了西南的三姐，她们的嫁妆除了公中要出的那三千两银子之外，其他的都是由各个房里来出。”
周贞娘嚅嗫了一会儿，看向了沈淮，道：“我也是想着婳儿风风光光嫁出去，将来在周家腰板子也挺得直……”
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