会议现场。
军团和狮苑的人基本都已到齐，莱恩有些呆滞地用视线逐一扫过人群，身旁的几人看破不说破。
回到这边的艾露法反倒有些疑惑。
……他在找什么？
看乔伊和谢隆德都一副饱含深意的表情，艾露法皱眉看向之前和精灵合作过的裘特曼。
“……总之，这件事应该不劳女王费心。”
“……？”
一旁的乔伊忍不住笑出声，然而这样莱恩都没有反应。
直到兰德尔出席。
当狮苑宰相踏入会场，周围的空气立马变得紧绷起来，在全副武装的狮苑骑士陪同下，所有人的目光不约而同集中在了为首的中年男人身上。
洛芙礼：“……”
艾露法：“……”
这便是当今独揽大权之人的气场。
明明故意策划了无冠城的战时混乱，却能堂而皇之地出现在这里，哪怕在场就有工房无故找到劫掠的工匠，此刻也敢怒不敢言。
兰德尔一路走到了后方最里面的位置，坚毅的下巴带着挥之不去的浑厚笑意，冷冷俯瞰着在场诸位领主。
这次他并没有和自己的王女打招呼。
被当作绵羊看待，洛芙礼脸上没有丝毫表情。
莱恩收回思绪闭了闭眼，随后从人群前方走了出来，在原地立定后，朝着那里的兰德尔直直抬起了头。
“在开始之前，”莱恩神色凝重说道，“我希望狮苑宰相能解释一下之前的举动，这对我们接下来是否能合作至关重要。”
“……”
会场上的气氛，顿时像结冰了一样。
整个中庭里，现在恐怕也只有莱恩敢这样当面质问兰德尔。
“呵…你是想问放任无冠城不管的事吗。”兰德尔沉沉笑了笑。
“正是。”莱恩目光没有回避。
并非要确认对方的想法，而是在场的人恐怕都无法接受，最后哪怕取得胜利，一切成果也被出尔反尔夺走。
唯有这点，必须确保。
“呵呵呵……”兰德尔露出欣赏的目光，“这件事的答案不是显而易见摆在你们面前吗，作为「暂代」，这是我本人的失职。”
“……”
所有人当然都这么认为，但就算莱恩也不会说得这么露骨，敢直接这么承认的，恐怕也只有兰德尔自己了。
莱恩抬起头问：“我可以理解为，你是在承认自己的过错吗？”
“当然，”兰德尔睥睨看着众人，“我说过狮苑会考虑将无冠城交出去，哼哼……从这次的事情看来，我的确不适合管理这座城市啊。”
“……”
场上的气氛第三次凝固。
当初说这件事时，哪怕兰德尔强调了两次，也没有人真的把这种荒诞的约定当成事实，大概除了罗维以外，这是另外一个完全让人看不透他到底想要什么的人了。
他真的打算把无冠城交出去？
那为什么又要故意策划自己的失职？
“说起这件事，”在众人沉默思考时，兰德尔忽然又开口，但这次却看向了之前被他轻视的洛芙礼，“当时我本人就在城里，哼哼……说起来，我这条命也是罗维·布鲁克救下的。”
洛芙礼的眼眸凝得很深。
他为什么要刻意提及这件事？没有人会觉得他真的把性命托付给了罗维，毕竟罗维的行动也是完全不在预料的，他怎么可能察觉。
但……
原来如此。
躲在薇弥尔背后的罗维眼神变冷，原本他也不理解炮击时兰德尔为何会在城里，现在经过对方提醒，一切都说得通了。
他是「故意」的。
试想一下，倘若兰德尔在的时候无冠城真的被炮击毁灭了，属于什么性质？
谋杀狮苑王国宰相未遂。
罗维当然相信兰德尔有办法在炮击抵达的前一刻脱身，借此一来，无论是工匠会还是背后有所牵连的蹄火帝国，全都成了谋害王国宰相的罪人。
已经在钢铁车轮下转了二十年的狮苑，能坐视当权宰相在国外被害吗？
那些信奉兰德尔政策的狂热追随者，势必在全国上下掀起一股复仇怒火，高呼帝国断绝了狮子的理想，届时狮苑立马进入战备状态，以民众的愤怒带动钢铁的链条，整个王国都将统合成为战争兵器。
倘若如此，岚神殿等中立势力也无从仲裁，狮苑会出兵消灭领土之外的一切隐患。
至于对无冠城的秩序放任不管这点……
洛芙礼低了低头，果然是为了让狮苑军更加誓死追随他吧。
「宰相在危机发生前察觉到了危险，命令狮苑驻守军撤离岌岌可危的无冠城，自身却留在城中抵抗工匠会的暴徒，最终不幸遇难。」
在操控人思想上，身为宰相自然是有他的手段的，否则国内怎么会有那么多狂热的信奉者，坚定不移地为他推行铁血政策。
无冠城虽然是战略要地，但绝非必要且唯一的战略要地，兰德尔费这么多工夫不可能只为了一座工匠之城，他站在整个大陆的战略眼光上。
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