万盛国的四大家族之一，穆家府邸，地牢。
一个身材纤细的少女被铁链吊在半空，头发凌乱，满身鞭痕，白色的长裙几乎被染成了红色。
听到脚步声靠近，少女缓缓抬起头，露出苍白而精致小脸。
她看向四人之中的那个少年，喃喃问道：“为什么？”
少年冷哼：“能为什么，自然是为了前程！穆家如今在万盛国如日中天，我这么做并没有错！”
少女眼里闪过失望，随即，撇过头。
四人中，那位妇人正是穆家主母，萧氏。
她从一侧的刑具中取下长鞭，对着少女一顿鞭打：“贱蹄子，要不是穆安前来告诉我们，差点就被你们瞒过去了！简直可恶！”
少女是穆家祖地的天才，在十三岁叩宫之时，引发异象，这件事被长老们隐藏了下来，但没想到才隔了一个月，她就被抓起来了，原因是少年穆安告密。
几鞭子下去，旧的伤口还没愈合，新的伤口又出现，少女白皙的肌肤上血肉翻开，深可见骨。
萧氏身的女儿穆雨珊，看见这血腥场景内心毫无波澜，只好奇道：
“娘，她身上真的有高阶灵兽？再有一个月我就及笄了，到时候白云书院开学，是需要测试灵兽等级的，要是灵兽等级低了，我就算是以碧霞宗圣女的身份，也无法接近九殿下啊。”
萧氏丢掉鞭子，从怀里摸出一把匕首来：“珊儿莫急，娘这就破开她的命宫给你找！为了不损害灵兽蛋，这匕首，可费了我不少心血找人打造的呢。”
萧氏走到少女跟前，将匕首直接刺入了少女的眉心，少女发出惨叫。
那把精致的匕首左撬右扭。
很快，眉心的口子中一道璀璨的光从里面冒了出来。
霞光晕笼罩整个地牢，在那光晕之中，有九条火红色的丝线从眉心中蔓延而出，如碧波般起伏。
萧氏看着九条丝线先是一愣，随后惊叫出声：“足足九道灵丝，难道是九品灵兽？！”
边上，一直默默看着这一切的穆家家主，穆文白也难掩激动，开怀大笑。
“哈哈哈，我家珊儿真是好福气。这定是螣蛇，若是以心头血孵化，只要应劫就能化龙！这是成长型的灵兽啊，将来有可能跨过九品成为圣阶！”
随后，更是大声催促：“萧氏，你快点！”
“知道了，别催，人要是先死了这灵兽蛋就出不来了。”萧氏加大力度，少女眉心洞口扩大，满脸是血，惨叫到嘶哑。
下一刻，一个颗蛋从里面洞口掉出。
萧氏看都没看少女一眼，抱起蛋就递给穆雨珊：
“乖女儿，快滴血认主，把它放入你的命宫中蕴养！”
穆雨珊笑嘻嘻的开始给螣蛇蛋滴血，瞥了一眼晕过去的少女：“没想到祖地那般贫瘠，还能出现这样好的御兽师天赋！”
“那又怎么样，最后不还是成就了我们？”萧氏得意洋洋的说着，言语间尽是轻视：“什么祖地，我们身为穆家的旁系分支，如今可比祖地过的体面多了。”
“娘，她怎么办？杀了吗？”
“不杀。丢回去，也好让祖地的弟子看一看，想要脱离我们的掌控，这就是下场！是猪猡，就该好好养着膘等我们收割！”萧氏笑容残忍。
……
奄奄一息的少女被送回了祖地。
头发花白的三个老者看几乎没了气息的少女，顿时眼睛都红了。
“穆家嫡系本该尊贵非凡，没想到却被旁支……”
“以前，在祖地我们何曾为难过他们，现在他们在万盛国站稳脚跟，反倒对祖地的血脉下手，那么多优秀的孩子都死了，都被他们害死了啊。”
“他们把嫡系血脉当做猪猡养，天赋优秀的孩子，灵根也好灵兽也罢，全被他们夺走，再这样下去，……嫡系，要完了。”
这时。
一道虚弱的声音响起：“大爷爷，二爷爷，三爷……爷，你们把我放到祭坛上吧!!”
“晓晓，你、你想要……”老人声音发颤：“献祭？”
片刻后。
所有祖地的弟子全都围在了祭坛边。
这不是第一次献祭了。
每一次，从穆家分支那边送回来的嫡系弟子最终都会进行献祭，但是没什么用。
这让无数旁系弟子从愤怒不甘、期待、忐忑，最后心如死灰，他们甚至认为老祖也抛弃了他们。
年龄最大的老者，绕着祭坛走了一圈，检查一遍没有什么问题之后，站回人群最前端，对晓晓点了点头。
“一起念——”
于是，在整齐划一又机械无比的咏唱声中，少女断断续续，还是坚持念完了。
“万灵本根，养育群生，望老祖感念。”
“视之不见，听之不闻，盼老祖睁眼。”
“颂持千遍，心有光明，吾身跪迎，请老祖——降临！！”
…………
穆初猛然睁眼，立马坐了起来。
她的对面，站着三个银白头发老头子，老头子身后又站着一群面黄肌瘦，身穿着麻衣的人，这些人都是相同的瞪大眼，张大嘴，几乎是一模一样的震惊脸·复刻。
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