阿桂决定对李天培给福康安用漕船托运木料的事不予追究。
他回京后，向乾隆皇帝奏道：“李天培父子不遵循国家漕船运用规则，擅自动用国家漕船私自为两广总督福康安托运木料，应当对其进行严厉惩罚。但是托运之物是福康安的，根据我的调查，李天培之子李洵供词，他们给福康安托运木料，福康安是不知情的，不知者不为罪，况且福康安为国立过大功，功勋卓着，臣建议不予追究福康安的责任。”
乾隆皇帝接到阿桂的奏折，听完后，很是生气，就颁旨谴责阿桂，说：“阿桂自以为朕对你宠爱，你就自作主张，对福康安的事作出免于追究的意见。但朕做事向来秉公办事，从无偏袒。如果朕在福康安这件事情上不能秉公处理，实属偏袒。至于对福康安加恩论罪，怎么处罚，也轮不到你阿桂指手画脚，也应该由朕来亲自裁决。你阿桂虽为宰辅，也不能遇越俎代庖。”
“再说，不能因为福康安是傅恒的儿子，皇后的侄儿，有卓着的功勋就免于刑事处罚，岂不是徇私枉法，养虎为患吗？如果这件事确实是福康安所为，而你阿桂却遮遮掩掩，私自袒护，朕再不亲自过问，那么你们这些朕的亲信和宠爱的大臣沆瀣一气，什么事情还能做不出来！”
乾隆皇帝的这一番话，说得阿桂头皮发麻，冷汗淋漓，这很显然是乾隆皇帝在指责阿桂对这件事的处理态度。
于是乾隆皇帝又召集阿桂、和珅、和琳及大学士们重新商量此事，拿出处理意见来。
最后的处理结果是。湖北按察使李天培被革职，发配到新疆伊犁充军，福康安因为安南战功，从宽处理，革职留用，罚总督俸十年，工俸三年。阿桂给予诫勉谈话。
此事后，乾隆皇帝颁诏说：“朕执政五十多年，一向秉公办事，纲纪严明，赏罚分明，对于满汉大臣，不偏不倚。朕的大公无私，上对得起祖先，下对得起臣民，天地可鉴。”
和琳被乾隆皇帝当做正直无私的楷模和标杆，要求其他官员向和琳学习，率先垂范，严于律己，秉公办事，不徇私情，为国家效力终生。
和琳得到了乾隆皇帝的褒奖，获得了荣誉，还得到了提拔。不久被提升为吏部给事中，后又被擢升为内阁学士，同时兼工部左侍郎。
再看福康安，本来正是春风得意的时候，没想到被和珅使了绊，当头打了一棒，在阴沟里翻了船，从此与和珅将相不和。
阿桂和福康安都受到了不同程度的打击，心情十分沉重和郁闷。特别是大学士阿桂，被乾隆皇帝指责为越权办事，有夺皇权的嫌疑，这可不是一般的问题，这是一个严重的问题，关乎着是谁说了话算数的问题，这是一个政治问题，维护乾隆皇帝权力的问题，容不得半点疏忽，来不得半点差池。弄不好，要犯政治问题，要犯篡位夺权的问题，要杀头的。
此事后，阿桂再不敢对乾隆皇帝有半点建议和指责，对和珅也是无可奈何，任由和珅胡作非为，飞扬跋扈，军机处实际被和珅操作架空。
福康安经过这件事后，也充分领教了和珅的手段，明白和珅与自己在乾隆皇帝心中的地位和分量，自己只不过是半斤八两，以后说话行事要更加小心从事，做事要谨小慎微。
从此，福康安再也不敢与和珅进行光明正大的斗争，只是暗暗地与他较劲，一直到死。
和珅在这场战争中取得了决定性的胜利，而且他的人生也将马上翻开新的篇章。他的儿子将迎娶乾隆皇帝的女儿。
拿他的话说，我的亲家是皇帝，我怕谁！
和珅巩固了自己的军政，外交大权后，又开始着手抢夺国家的文化大权。虽然他已经是《四库全书》馆总裁，又编了《钦定热河志》，后又主修了《大清一统志》，但是他还是不满足自己在文化领域的控制权。
和珅对文化领域的掌控也在不断加强。在军事上他已经打倒了自己的对手阿桂和福康安，在文化领域内，他也要打败纪晓岚，掌控文化领域，即使打不倒纪晓岚，也要在文化领域内和他平起平坐，不能让纪晓岚指手画脚，凌驾于自己之上。
和珅开始了抢夺文化领域大权的计划。他的这个想法还得从一次让和珅难堪的事说起。
是年，乾隆皇帝举行千叟宴，宴会上请来了一位一百四十一岁的老人，乾隆就以他的高龄为题出了一上联："花甲重逢，又增三七岁月。"花甲重数即一百二十岁，再加上三七二十一年，正是一百四十一岁。
当时和坤极想对出这副对子，可是自己怎么也对不上来，就在他抓耳挠腮时，却又让纪晓岚占了先，抢了风头。
纪晓岚当即就对出下联："古稀双庆，再添一度春秋。"古稀双算，正是一百四十岁，再加上一年正是一百四十一岁。
和坤见纪晓岚又抢了自己的风头，才思又超过了自己，心里十分生气。联想到过去纪晓岚经常取笑他，调弄他，而他又总没有机会得逞，感到很懊恼。
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