沈一贯是隆庆二年的三甲同进士，那一科的状元是反应慢人半拍的罗万化。
同科进士中，沈一贯走得比其他人快，与他的家世有关……他的祖父和伯父都是士林闻名的“布衣诗人”，家族在浙江文人中很有威望。
现在，他不幸遇到人生的第一个挫折，却并没有丧失斗志。
人的一生很长，张居正有致仕的一天，晏家父子也会有倒下的一日。朝堂上历来是新人换旧人，笑到最后的才是胜者。
沈一贯离京那日，跟他同科的翰林都去相送。
“知道你今日离京，晏掌院给我们放一日假，让我们来送一送你。”
“晏大人……我真要多谢他！”
沈一贯神色复杂。
他已经分不清晏珣对他是善意还是恶意。
失之东隅收之桑榆，沈一贯走出京城这个旋涡，也许并不是坏事。
他并不知道另一个时空的他经历多少风云诡谲，才成为浙党领袖。
另一个他，除了在易学、庄子有过人的研究，对佛学也有一定造诣，将禅学写进诗里。而且，他还是明代第一个对天主教持开明提携态度的首辅。
学贯中西、通晓各派。
……
晏珣带着一群家人和晚辈，没有像往年一样去放风筝，也没有去采蘑菇，而是看朱载堉放载人的热气球。
因沈一贯调任南京，朝中有人说晏大人霸道。
晏珣只能摊摊手，我真的是为他好啊！
明明可以做一个学问家、思想家、诗人，何必去搞政治、留下历史骂名！
朱载堉被一群好奇的孩子包围，耐心地讲解：“热气球和孔明灯的升空原理相同，都是通过加热球囊内的空气，使其膨胀并逸散出来，球囊内的气体密度变小，而外部空气的密度相对较大，因此外部空气对热气球产生向上的浮力作用……”
“密度是什么？”潞王朱翊镠问。
“我知道！晏老师以前跟我讲过！”朱翊钧立刻在一旁抢答。
论博学，阿镠跟他比，中间差着十个晏秋生加王衡！
小孩子们叽叽喳喳地议论着新鲜事物，晏珣在附近摘了一些花，随手编成一个花环戴在王玉燕的头上。
“好看。”晏珣端详着自己的杰作。
王玉燕低头笑着，用发钗压住花环，使其更稳固。
“珣……晏老师！”朱翊钧喊了一声，“热气球要点火了，你快过来！”
潞王嚷道：“我要坐进去！我要做第一个飞上天的人！”
小伙伴们纠正：“第一个上天的人是嫦娥。”
“嫦娥不算！”潞王纠缠着，要第一个上天。
被他这么一闹，其他小孩子也要坐热气球，连太子都蠢蠢欲动。
朱载堉无可奈何：“我说自己先试试，晏大人非把这群惹不起的带过来。”
“难得的现场教学机会。”晏珣笑道，“平日跟他们讲气体密度，他们哪里记得住？今日想必记住了。”
小孩子之中，有一个是戚继光的儿子戚祚国，八岁多的年纪，虎头虎脑。
“你们可以不坐，我一定要坐。”戚祚国仰着头说。
“凭什么？”朱翊镠不服气。
“你们是坐着玩，我有朝一日，可以坐着热气球对敌或逃离敌营。”
戚祚国看到热气球，首先想到的是军事作用。
被小孩子们一通叽叽喳喳的闹，朱载堉心一横，看向晏珣：“我邀请晏大人共乘，大人不会拒绝吧？”
小不点们一边去，我们大人先玩玩。
哦，我们先试试。
在此之前，朱载堉已经提前做好实验，对热气球的安全性有把握。
毕竟他好不容易苦尽甘来，还没那么快想升天。
见朱载堉信心满满地邀请，晏珣勉为其难地答应：“既然世子盛情相邀，我岂能拒绝？儿郎们，我去去就回。”
他又看向王玉燕：“帮我看着些孩子们。”
王玉燕拉着圆圆，笑着点头。
她并不阻止晏珣坐热气球，不就是上天吗？骑黑虎的晏郎本来就是天上来的。
听到是晏珣要先试试，其他孩子都没法反对。
朱翊钧望了望天，期待之余又多了一份担忧：“要不，还是算了吧……”
晏珣笑着拍拍他的肩膀：“放心！我们有把握的！实不相瞒，我以前坐过热气球。”
“以前？什么时候？”
“呃……在海市蜃楼里面。”
朱翊钧恍然，海市蜃楼的秘境，是他跟晏珣的秘密，世上知道的人没几个。
戚祚国拉着晏珣的衣服：“珣哥，你是我亲哥，让我也坐进去吧！我喊你义父也行啊！”
晏珣喊他爹娘为“姨父”、“姨母”，但他们可以各论各的。
晏珣哭笑不得：“别闹！我怕姨父的大刀。”
最终进入吊篮里的，是晏珣和朱载堉……从今往后，他们就是同生共死的异父异母亲兄弟。
熊熊火焰燃起，热气源源不断地灌进气球里，气球不断充盈膨胀，向上的浮力越来越大……
充满热气的七彩大气球，缓缓腾空而起，将众人的心也提起来。
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