两人忙了将近半个时辰，把两头巨兽身上能带走的东西全部收集完毕，蛇皮一卷，熊皮一卷，蛇血两囊，熊血两囊，蛇筋和熊筋各一捆，再加上几块完整的巨蟒鳞片。
苏北站在洞口往外看，天色已经暗下来了，寒山的傍晚来得比平地早，他估算了一下时间，现在下山，走到山脚差不多天就全黑了，那个赶车的马车应该在等。
凌霄把蛇皮和熊皮捆好，分成两个包裹，一人背一个，把精血囊和筋捆插在包裹外侧。他背上包裹，走到洞口，对苏北说了一句：“走吧。”
苏北点头，把短剑挂在腰间，长窄剑背在身后，背上包裹，两人一前一后走出冰窟，沿来路往下走。
下山的路比上山快，两人体力消耗不小，但脚下的靴底纹路抓地力够，冰面上走得稳当，加上两头巨兽已经被解决。
山中低阶魔物感受到两人身上残留的气息，隔着老远就避开了，路上没有遇到任何阻碍。
走了大约一个时辰，天彻底黑了，但月色不错，雪地反着光，能看清脚下的路，两人穿过冰湖、越过半山腰的雾区，一路不停，直接往山脚走。
到了山脚，远远就看见路边枯树旁停着那辆马车，赶车的中年人坐在车辕上，手里攥着缰绳，看见两人从山路上下来，从车辕上跳下来，把车厢的帘子掀开，等着他们上车。
苏北和凌霄走到车边，把包裹卸下来放进车厢，然后上车坐好，中年人放下帘子，扬鞭赶马，马车沿着来路往天京城的方向走。
车厢里暖和，棉垫厚实，两人靠在车厢壁上，都没有说话，苏北靠着车厢，闭了会儿眼，手搭在膝盖上，能感觉到外骨骼贴合着的皮肤温度在慢慢回升。
凌霄坐在他对面，把玄铁护臂解开放在身侧，活动了一下右肩，护臂内侧的软垫上还留着一层薄薄的霜气。
马车走了大半天，天快亮的时候，远远能看见天京城的城墙轮廓，城墙上的火把还亮着，城门没开，但马车行到城门前，守城的兵卒认出是宫里的车驾，没有盘问，直接开了侧门让马车进去。
马车进了城，沿着主街往宫城方向走。苏北撩开车帘往外看了一眼，街上还没有什么人，只有零星的店铺在开门卸门板，几个赶早的菜贩推着车从巷子里出来。
天亮得很快，马车穿过几条街，停在宫城西侧的一个侧门前。
赶车的中年人跳下车辕，走到侧门前跟守门的侍卫低声说了两句，侍卫把门打开，让马车进去。
马车没有停，继续往里走，穿过几道门，停在宫城偏院的一处小院落前。
这里是专门安排给苏北和凌霄暂住的地方，上次出发前就已经收拾出来了。
两人下了车，把包裹搬进屋里，赶车的中年人没有多留，说了一句“两位先歇着，回头有消息会有人来传”便赶着马车走了。
苏北和凌霄把包裹放在堂屋的桌上，各自回屋清洗了一下，换了身干净衣服，苏北坐在堂屋的椅子上，倒了杯水喝，外面天色已经大亮，院子里静悄悄的。
他坐在椅子上休息了一会儿，冰天巨蟒的鳞片比血纹铁抗冻性更好，防御力也更强，回头要把外骨骼的关键部位换成蛇鳞片，熊皮也能用在衬层上，比现有的皮料保暖效果好。
短剑的剑身可以重新锻造，用熊骨打底，再嵌入蛇鳞碎料，兼顾破防和韧性，窄剑也要改，换成蛇鳞材质的剑鞘，抗冻性能更好，在低温环境下不会影响拔剑速度。
他想了一阵，喝完杯里的水，又续了一杯，凌霄从他屋里出来，走到堂屋坐下，也倒了杯水喝。两人坐了一会儿，没有多说什么。
这时候院门外有人敲门。苏北站起来，走过去开门，门外的侍者告诉他，陛下让他们下午去偏殿一趟。
苏北点头，关上门，回来跟凌霄说了一声，凌霄放下水杯，点头表示知道了。两人没有多聊，各自回屋歇了一会儿，到了下午，换了身干净的衣裳，出了院门，跟着侍者往偏殿走。
苏北和凌霄走进去，站在案前，没有跪，平视着对方。
中年人看着他们俩，目光在他们身上停了一下，然后开口说：“寒山的事，朕知道了。”
苏北站在案前，没接话。
中年人靠在椅背上，手指搭在案面上，说：“冰天巨蟒盘踞寒山几十年，朕派了三次人，都折在里面。通天巨熊也盘踞半山多年，猎兽的人去一次死一次，你们两个一去，两头都拿下了。”
中年人顿了片刻，又继续说：“你们回来得比朕预计的快，朕还以为要等个三五天。”
“巨蟒和巨熊互相斗了一个多时辰，我们等它们两败俱伤才出手的。”
“手段不错。”他说完这句，没再往下说，靠在椅背上，端起案上的茶杯喝了一口，又放下。
苏北站在那里，等着对方说接下来的话，他心里已经想过，这次寒山的任务完成了，两头巨兽都解决，地脉的问题应该也能顺带解决，按理说没有别的事了。
但对方叫他们过来，不会只是为了说一句手段不错。上次也是这样，先夸一句，再说正事。
中年人放下茶杯，看了他们一眼，开口说：“你们俩的本事，朕看得清楚，宫里能打的人不少，但能打又有脑子的，不多，你们这一次把寒山的事办了，朕记下了。”
他说完，从案边拿过一个木匣子，放在桌面上。
“这里面是一张地契，城东的那座宅子，三进的院子，归你们了。”
然后又从案上拿过一个牌子，是一块暗红色的铜牌，上面刻着一个宫字。
“这是宫里的通行牌，持这个牌子，宫里大部分地方都可以自由进出，不必每次都让人通传。”
苏北接过木匣和铜牌。
“多谢陛下”
中年人没有再留他们的意思，抬了抬手，示意可以走了，那个侍者又出现在门口，等着带他们出去。
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