吕长歌以粗布蒙面，怕自己脸上一道疤痕吓坏小孩子，走着走着，忽被一位老翁撞上，烈山氏虽非同凡人，但与他相比仍是远远不及。
老翁摔倒在地，吕长歌赶忙将之扶起身：“大爷，失礼失礼，可没摔疼您？”
老翁道：“无事，唉，是我走路不长眼，该我向你道歉才对。”
“不，我向您道歉，只要您别生气就好，我钱带的不多，这点小意思拿去买酒喝。”
“呸！你把我当成什么人了！以为我是故意撞你讹你是不？”
“怎么就生气了，有话好说。”
街边的百姓围上前来，指着吕长歌痛骂：“你这人是何居心，想助长此地的不正之风？”
吕长歌顿时火冒三丈，撩起袖口：“老子这个暴脾气，赔钱还不乐意，定要我开骂是不是？”
就在此时，一行人及时赶来，雨蝶好言相劝，云遥施展“帝心净世”，默念咒诀暗自平复众人，方才重归宁静。
当得知原委，云遥叹道：“这也能惹怒他们，真是殊途同归。”
如鸳道：“炎帝后人修火，本就易怒，不过这里居民们应无大碍，不像之前那孩子的母亲，一句放盐不放糖就要与我们拼命。”
洛轻雪问道：“我不明白，既然是要查是否还有中邪的人，不该故意做些惹怒他们的事？”
“不，没有这么简单。”吕长歌摇头，“之前那几人，一旦发作之后，即使我以符咒镇住，也感到生命力渐渐衰弱，或许越早发作便越危险，我们只有悄无声息地查明根源。”
如鸳道：“那一幕，让我想起许多旁门异法，初时能挑起众生心中狂念，致心绪躁动，斗志和战力也随之高涨。但用不了多久可致木讷、呆滞，而长此下去，便能令活物变成行尸走肉，继而衰竭，亡故。”
云遥道：“我们分明已告诉姜城主和夫人，可他们为何口中应允却不见行动，难道祭祀当真比百姓更重要，可以不管不顾？”
众人也有些无奈，又在街头徒步一阵，忽见姜婉卿匆匆寻来。
“婉卿姑娘，怎么了？”洛轻雪问道。
“诸位，大事不好，此地出现异变，王城被树枝遮蔽，爹娘恐怕还身处其中，境况万分险恶。城中不少百姓发疯，癫狂无比。”
“怎会这样？”吕长歌大惊，“我在此巡视许久，也未见哪里不对。”
姜婉卿道：“是从王城附近开始，恐怕还未蔓延到此处。”
“看来这一切都与建木王城有关，”雨蝶问道，“婉卿姑娘，能否将所知所闻先如实相告？我猜你早已有所预料，召集城中小孩练武，也并非一时兴起。”
“我只知爹娘各怀心事，也不明白他们意欲何为。”
话语间，一位少年走向众人身旁，举止木讷，甚为古怪，姜婉卿认出他也是被招来习武的人之一，便拦在前方正想招呼一声。
可那少年却一言不吭，甚至未曾抬首，径直走来。
云遥只觉不妙，手握剑柄，只见那人面孔愈发清晰，抬首望来，却两眼无神，目光呆滞，一举一动皆透着说不出的异样古怪。
“告诉姐姐，究竟发生了什么事？”姜婉卿再向前一步。
突然，少年飞身猛扑，破开她左臂长袖，玉腕划出一道伤痕。
近乎同时，云遥爆气将少年远远退去，然而下一刻，却见他双目泛起血红的光芒，张牙舞爪再度向众人袭来。
云遥御剑相抵，眼前之人的蛮力却超乎预料，虽仍不足为惧，但绝非一个蛮州城中寻常少年该有的能耐。
姜婉卿道：“云公子，手下留情，他本是个善良孩子，母亲早逝，父亲又被我爹征丁抓去，独自一人在家，无谁照料。”
一时间，云遥进退两难，然而此刻，姜婉卿望着那癫狂少年双目中的血色，颤栗地说着：“狂战士？果真……”
她随即从腰包取出一支三寸净瓶，将药露涂抹在自己伤口。
转眼间，少年的怒火与狂妄尽数消去，又还复先前迷蒙之态，云遥随手一掌将他推开。
如鸳随即问道：“你所说的狂战士是指什么？”
姜婉卿道：“在我们蛮州有一个古老的传说，建木神树常会流出血迹，一旦沾染其血，就会化身为狂战士。狂战士因血而躁动，更能凭此唤起所有潜能，甚至燃烧生命。”
如鸳道：“你被抓伤，会不会变得与他们一样？”
姜婉卿道：“应是不会，我虽受伤，却未触碰到他的伤口与其受染的鲜血，但如此放任下去，恐怕城中早晚也无人能活命。”
“树会流血？”洛轻雪恍然道，“之前那个因为放盐不放糖和我打架的女子，灶台旁不正有带着血迹的树枝？”
“不错，”吕长歌点头，“我还以为是她无意被刺伤，血洒在树梢。难道，那株树也是建木根基从地下冒出的分枝？”
洛轻雪道：“不对呀，我们将木行旗借与姜夫人，她答应只让树顶生长，怎会变成这样？”
“你们将木行旗交与我娘！”姜婉卿大喊，“多年来，她一直苦苦寻找催生建木之法，近乎为此入魔。”
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