俗语有云“两边奔跑,劳苦功高,地上媒人,天上月老”。
东北人看重媒人 ，媒人劳苦功高，坐席都是坐上座的。再说了，不是亲近关系，谁给你保媒啊，介绍好了，一切都好，介绍不好，会落埋怨的。金海给大河介绍也是看在刁德海的份上，但许家行为实在失礼。一个是媒人，一个是未来亲家，竟然不亲自院门外迎接。
金海心里又添一堵。依着他以前的脾气，转身就走，但是想想大河快三十还没娶媳妇，又看看许凤霞手足无措的样子，也就没说什么了。至于刁德海，他不敢有脾气。
金海心里说:“这算什么，下马威么？‘没有打马鞭，不上威虎山’，许老蔫儿，咱们慢慢来。”
金海问许凤霞：“你知道我们来干啥了不？”
许凤霞脸红了，羞答答的说：“知道，来谈彩礼了。”说完让步请二舅和刁德海进院子。
金海不紧不慢，又问许凤霞：“那你想要多少钱彩礼啊?”
许凤霞没有隐瞒：“我爸妈说要二十五万，其他什么都不要，只要钱。”说完担心的看向刁德海，见刁德海面色如常，放下点心来。
金海又问：“那你是向着你爸妈呢，还是向着大河呢？”
许凤霞满脸通红，结结巴巴的说，“我，我向着大河，我爸妈对，对我不好。”
刁德海在旁边都笑出声来了，心里说“不愧是我儿子，年后相亲到现在，这才几天啊，就把儿媳妇成功策反了。”
金海接着说：“那一会儿谈彩礼，二舅要是说话难听，你可不能在意。”又转头对刁德海说“一会你少开口。”
许老蔫儿还不算过分到底，至少是迎出了屋子，见面寒暄，进屋坐下。
许老蔫儿家黄泥地面，水泥墙面，没有刮大白，屋子里暗沉沉的，有点儿压抑。靠北墙一流老式躺柜，刷的红漆，年头多了，大红已成暗红。地面倒是挺干净，孤零零的摆着几个凳子。
一番谦让金海和刁德海坐在炕沿上，炕沿上摆着瓜子、茶水，一个小盆里缓着几个冻梨、冻柿子，许老蔫儿、许老蔫媳妇，许老蔫儿三个闺女都坐在凳子上，丫丫叉叉的一帮。
谈了会儿“七大姑八大姨，老大爷下象棋”，又唠了会儿“马牛羊，猪狗鸡”。转入正题。
金海说：“老蔫儿，你看咱们谈正事儿，能不能让 仨孩子先出去。”
许老蔫儿看看他媳妇，许老蔫媳妇说 ：“凤霞的姐姐妹妹都关心凤霞的婚事呢。”
许老蔫儿大闺女倒是个温柔的性子，对她妈说“要不我们出去等会儿吧。”说完拉着凤霞出了屋子。
许老蔫儿三闺女不干了，“凭啥让我出去啊，我就想听听刁家给我家多少钱。”这是个没有规矩的。
金海看了看许老蔫儿夫妇，见二人不说话，也就不再管那这个老三了，没脑子的人翻不起多大的浪花来。
金海问许老蔫儿，“你家闺女出嫁，你准备了多少钱的嫁妆啊?”
许老蔫愣住了，心里面许多问号:还要谈嫁妆吗？嫁走了两个闺女也没给多少嫁妆啊。嫁妆不是凭给的吗?
其实东北结婚，娘家是要陪送嫁妆的，不过对女方没有固定要求，有陪送钱的，也有陪送东西的，也有两样都给的，最开始是手表、自行车，后来是电视、洗衣机、电冰箱，现在则是送钱、送装修、送汽车，有的人家嫁女儿给嫁妆还要压男方彩礼一头，就为给女儿打腰提气。当然寒颤点的一分不给的也有，许老蔫儿家就在此列。他家嫁女儿基本就是陪送个电饭煲，热水壶就完事了。
“我家嫁闺女从来也没给过嫁妆。”许老蔫儿媳妇替许老蔫儿回答。
金海的眼睛还是看着许老蔫儿：“是吗，那男方给的彩礼肯定少吧？”
许老蔫儿说：“不少啊，大闺女八万，三闺女十万。”
金海听了，心里面有了底。
商量彩礼，要看小伙子人性，看姑娘的品貌，更要看家庭情况。彩礼多少，全在两家商量，媒人周旋。东北人好面子的多，难免攀比，谁家闺女也不想嫁的比别人差不是，结果彩礼越要越高，天价彩礼频现，一些人家娶亲，达到了倾家荡产的程度，结完婚之后举家还债。小两口压力大，老两口本应当享受老年生活，也只能继续为儿女当牛做马，何苦来哉？
有的人家还好，收多少退多少，有钱的甚至加倍给。但也有人家，收了彩礼半分不给女儿，女儿嫁过去，男方家的日子不但没有变好，反而越过越差。天价彩礼也为小两口的婚姻埋下“坏”的根源，一个天价彩礼，散了多少好婚姻。
金海从怀里掏出布烟口袋，从里面夹层拿出一个烟袋锅，又从另一个夹层掏出烟丝，放入烟斗，又在一个夹层掏出火柴，点燃。
金海的烟袋锅不是传统的铁杆烟袋锅，而是一个红木的烟斗，“南方有嘉木”，伐来做烟斗。金海的战友知道他喜欢抽烟，就送他一个。这烟斗和福尔摩斯的一模一样，金海爱不释手。玉芬亲手做了个布袋，用来装烟丝，装烟斗。烟斗，东北人称之为烟袋锅或旱烟袋。
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