“等一下！”卓然的声音里带着一丝急切，像突然想起什么要紧事。
冯帮主停下脚步，回头看向他，眼里带着询问：“还有什么事情？”
卓然往前走了半步，压低声音，几乎只有两人能听见：“冯帮主，您还要让在京城的弟子多费点心，密切关注其余那几位王子的动向。我要知道他们每天什么时候出门，去了哪里，见了什么人，甚至是……喝了几杯茶，说了几句什么要紧话。”
冯帮主呵呵一笑，摆了摆手：“我当多大事呢，原来是这事！”他拍了拍腰间的葫芦，语气轻松，“这可是我们丐帮弟子的强项！京城里的叫花子、挑夫、茶馆跑堂，十个里有八个是我们的眼线，想打听点动静，比翻自己的口袋还容易。”
卓然却是满脸凝重地摇了摇头，夜风掀起他的衣袍，露出里面紧绷的肩线：“这次不一样。寻常打听消息可以闹些动静，这次千万不能让别人察觉到半分。那些王子身边的人，个个都是人精，稍有风吹草动就会警觉。一旦他们察觉到被盯梢，必然会猜到我们的用意，反而会引起那想谋害四王子之人的警觉，说不定会提前动手，或是藏得更深，再想抓把柄就难了。”
冯帮主见他说得如此慎重，脸上的笑意也收了，他收起酒葫芦，正色道：“我有数了。我会安排最精明的弟子去做，他们扮成拾荒的、卖花的，混在王子府周围，只看只听，绝不妄动。消息会用暗号传回来，绝不会走漏半点风声。”
卓然闻言，这才放心地点了点头，紧绷的肩膀微微松弛了些。月光落在他脸上，映出眼底深藏的忧虑，却也透着几分释然——该想的都想到了，该安排的都安排了，剩下的，只能交给时间和信任的人。
冯帮主不再多言，转身大步走进夜色里，靴底踏在青石板上，发出沉稳的声响，像在为这场无声的较量，敲下第一记鼓点。卓然站在廊下，望着他的背影消失在巷口，夜风卷起他的衣袍，带着远处的犬吠和近处的虫鸣，把这沉沉的夜色，衬得愈发寂静，也愈发暗流涌动。
天还未亮透，东方刚泛起鱼肚白，沈御史府后门的巷子里已停着一辆不起眼的青布马车。车辕上的铜环磨得发亮，车轮裹着厚棉，压在青石板上几乎听不见声响——这是冯帮主连夜让人备好的，连马都是挑的最温顺的母马，绝不会无故嘶鸣。
四王子穿着一身半旧的湖蓝色长衫，领口袖口都洗得发白，倒像个家境尚可的书生。他看着站在车旁的卓然，眼底有不舍，却更多的是坚定：“卓大哥，此去京城，万事有劳。护道盟那边也请多当心，我总觉得……这次的事没那么简单。”
卓然拱手，玄色衣袍在晨雾中显得格外沉静：“殿下放心，护道盟的弟兄已在沿途布下暗哨，小顺子他们都是从死人堆里爬出来的好手，定能护您周全。”他顿了顿，从袖中取出一枚玉佩，玉质温润，上面只刻着一道简单的折线，“若遇紧急情况，凭此玉佩可入城南的‘听风茶馆’，掌柜会安排下一步的去处。”
小顺子他们五人早已换了短打，腰间藏着软剑，背上捆着飞刀，此刻正垂手立在车后，眼神警惕地扫视着巷口。为首的小顺子上前一步：“殿下，时辰差不多了，再晚些城门开启，人就杂了。”
四王子点点头，最后看了卓然一眼，转身踏上马车。车帘落下的刹那，他轻轻说了句：“大哥保重。”声音轻得像晨雾，却清晰地传到卓然耳中。
卓然望着马车缓缓驶离，直到消失在巷尾，才转身走向另一侧的亮点。护道盟的传讯鸽昨夜已带来消息，总部那边似乎有点不大太平，最近护道盟做事总是被人事先察觉，怀疑有内鬼。他必须赶在对方动手前回去肃清内鬼。马蹄扬起细碎的尘土，他回头望了眼京城方向，眉头微蹙——那辆青布马车的影子已看不见了，只余下晨雾中隐约的车辙，像一条通向未知的线。
青布马车刚出城西的十里坡，变故骤生。
原本空旷的官道两侧，突然窜出二十多个黑衣蒙面人，个个手持弯刀，身形迅捷如狸猫。他们二话不说，刀锋直逼马车，刀风凌厉得劈开了晨雾。小顺子早有防备，暴喝一声“护驾”，五人瞬间结成剑阵，软剑出鞘的脆响与刀锋碰撞的锐响交织成一片，在寂静的官道上炸开。
点子扎手啊！快快上暗箭！为首的那个黑衣人压低声音吼道。刹那间，十几支涂抹过黑色油脂的弩箭如同闪电一般，突然从斜后方激射而出。它们的飞行轨迹十分诡异、刁钻，专门寻找剑阵中的破绽与空隙。
小顺子反应迅速，他猛然挥动手中长剑，想要挡住这些致命的弩箭。只听见一连串清脆的撞击声响起——叮叮当当，大部分弩箭都被成功地格开，但还是有一支漏网之鱼，它紧贴着小顺子的左臂掠过，并狠狠地射进了正在拉车的母马身体里。
那匹可怜的母马发出一阵痛苦的嘶鸣，它的前蹄高高扬起，整个人立起来。由于失去控制，原本平稳前行的马车也变得摇摇欲坠，仿佛随时都会倾覆在地。
然而，小顺子并没有惊慌失措。只见他身手敏捷地伸手抓住缰绳，用力一扯，让受惊的母马稍稍安静下来。与此同时，他扭头对着其他四个人高声呼喊：颜明达，你立刻去保护好我们的马车！林言武、冯如功，你们两个随我一起干掉这些可恶的家伙！
话还没说完，小顺子就像一支离弦的利箭一样，朝着左边的那群黑衣人猛冲过去。他手中握着一把柔软的宝剑，舞出三道绚丽夺目的剑光，径直刺向敌人的咽喉要害部位。面对如此凌厉的攻势，那名黑衣人的表现倒是相当不俗，他挥舞起手中的弯刀，横着一挡，竟然毫不费力地接住了这一招式。紧接着，双方展开了一场激烈而惊心动魄的近身搏斗……
“铛！”软剑与弯刀相撞的刹那，火星溅在小顺子胳膊的伤口上，疼得他牙关紧咬。但他眼皮都没眨一下，手腕翻折如蛇，剑刃贴着刀背滑向对方心口——这招“白蛇吐信”是他在护道盟练了十年的绝技，专破硬功。
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