说到做到，和老张商量后，趁着还没入冬，张罗着把门前的地基圈了起来。
地基上的那口井仍然以青石板盖着，被洪水冲走的茅草屋也重新搭建起来了，掩人耳目，屠宰时用的水都是从前院烧开后抬过去。
张硕和几个大主顾掌管此事的管事们都签订了长期的契约，除非发生天灾人祸，否则双方都不得毁约，如若毁约，毁约者重金赔偿对方，其他方面他也都考虑到了，绝对不会发生像云掌柜那样的事情，又签下每月月底结账的约定。
张硕钻了空子，把伙计改成了长工，以农夫之身做屠宰之业，叫花狗做了大掌柜，二柱子做了二掌柜，自己不想久沾商贾二字。
腊月到正月二十之前的生意最好，一天到晚忙个不停，多则一日赚上十几吊钱，往后滑到一天只能赚八吊多钱，其中有四五吊钱一直是从书院和李家赚来的，剩下的两吊多钱是帮各家大户屠宰十来只猪羊得来的工钱，铺子里卖掉的肉依旧寥寥可数。
即使如此，算下来一个月也能净赚二百两上下。
秀姑很满足，多少百姓一辈子都攒不到二百两，自己家一个月就赚到了，哪怕比开始几个月少了百八十两，她也不觉得遗憾。
家里的进账多了，本来就怕媳妇累着的张硕天天盯着她，不让她埋头绣花。
秀姑不愿意丢弃自己所拥有的本事，她觉得虽然这是一个女子以夫为天的时代，但是作为女人她希望自己有独立的事业，她不想一味依靠丈夫，据理力争之下，好不容易才让张硕同意自己一天绣上一个时辰，以免手生。
二十九日壮壮放假，秀姑晌午做了一桌好菜。
过了年，十二岁的壮壮长高了不少，褪去了昔日的稚气，在书院里熏陶不到半年，已经有一种翩然的气度自然流露，麻衣布鞋难以遮掩，弹琴吹箫，挥毫泼墨，举手投足之间如玉之琢，令人见之忘俗，宛若浊世佳公子，村中许多怀春少女心生仰慕。
老张深深地看了大孙子一眼，又是喜欢，又是奇怪，“咱家世代子孙五大三粗，怎么壮壮长得就这般秀美？不像他爹，也不像他娘，更不像我和他祖母。”
秀姑端了一大碗炖肘子过来，招呼和小野猪一起玩耍的壮壮吃饭，含笑道：“爹您不知道？我听阿爷说，壮壮的长相随了他曾祖母，也就是阿硕的奶奶。”她一直以为壮壮随了沈氏，在娘家说闲话时感慨说沈氏定是个不逊于翠姑的美人，自己望尘莫及，祖父给他解了惑。祖父年长老张二十来岁，是村中老人，自然见过老张的生母。
“我亲娘？”老张想了一想，摇头，“我自小就没娘，不记得亲娘长什么模样。”他吃尽了后娘的苦头，外祖家一直没有出现过，所以，他虽然感激亲娘的生育之恩，但是没有相处感情并不深厚，鲜少问及。
壮壮抱着小野猪洗完手和脸过来，笑道：“原来我像太奶奶啊！”
张硕伸手欲接过小野猪，小野猪不肯，和哥哥挤在一张椅子上，叫嚣着让哥哥挟肉给自己吃，张硕逗他道：“小野猪，你说哥哥好看不好看？”
“好看！”小野猪脑袋往壮壮身上蹭了蹭，乐不可支。
壮壮高兴地亲了亲他，道：“小野猪两岁了，什么时候起大名呀？天天小野猪地叫着，我都于心不忍。小野猪长得像爹，力气又大，一定要给小野猪起个威武的名字，别叫张力啊。”免得像他顶着俊秀无比的外表叫着名不符其实的张壮，好多先生和同窗都觉得惨不忍睹。
众人听了，哈哈大笑。
老张半天在止住笑意道：“壮壮，你的名字其实是小名，咱们村里大多数都是起了小名就不再提大名，赶明儿请你学里的先生给你起个好名字，就没人笑话你名不符其实了。”
壮壮赶紧道：“名字而已，父母所赐，听着听着就习惯了。用不着改。”
秀姑轻轻一笑，“阿超的爹叫苏大力，你和小野猪得叫一声舅，虽说阿超的爹姓苏，咱们姓张，不在乎这些，但是有长幼之分，还是避一下比较好。”
“没错，明儿我去找老族长列个单子出来，避开祖宗的名字，再请人给小野猪取名。”
听了张硕的话，其他人齐齐点头，觉得有理。
饭后，老张出去串门，张硕在厨房刷锅洗碗烧水烫猪食，壮壮抱着小野猪跟着秀姑进了西间，从怀里掏出一个红布包递给秀姑，“娘，给您。”
“给我的什么呀？”秀姑转身接在手里，打开一看，竟是一对极精巧极别致的金耳环，金钩之下非花非叶，而是一对白玉雕琢的小葫芦，缠绕着金丝做的藤蔓。
壮壮不好意思地道：“我每年生日的时候娘都给我做一身新的衣裳鞋袜，娘的生日我都没有给娘做过什么。现在我在书院里学了好些道理，也学会了许多谋生的法子，我写的字非常好，就从有钱公子手里接了抄书的活儿。他们虽然有钱，但是藏书楼里的很多书他们都没有，不然不会从府城跑到桐城上学。他们不想自己抄书，身边带的仆从在我们开学后就不能和学生的家人一样不能随便进出书院，所以就雇贫寒之家的学子给他们抄书。玄字班中，我和满仓哥哥抄的书最受青睐，抄一册书能赚两百个大钱，笔墨纸砚也不用自己拿。”
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