在此之前，李永忠一直以为，是因为帝国的竞争，尤其是在东方连续夺取荷兰的殖民地，才导致荷兰没落的。
阿姆斯特丹是为何成为欧洲金融中心的呢，是因为阿姆斯特丹银行可以以百分之三点五的利息贷款给商人，而欧洲其他银行的贷款利息在同时代是百分之六以上，为什么阿姆斯特丹银行敢这么做呢，是因为从他们手里拿到贷款的人会把资金投入到荷兰东印度公司这家利润很稳定的公司。
因此，东印度公司和阿姆斯特丹银行的合作，把阿姆斯特丹弄成了欧洲金融中心，但是从始至终，阿姆斯特丹银行与荷兰东印度公司都体现出他们完全没有国家意识和民族认同。最终，也是这一对绝妙的组合，把荷兰玩成了现在的欧洲二流国家，而且永世不得翻身，虽然荷兰东印度公司现在已经解散，但是荷兰的银行家们还在玩，一步步把荷兰从二流拖向三流，乃至万劫不复。
西班牙曾经与荷兰进行了长达八十年的战争，双方敌对期间，西班牙的王室竟然可以毫无阻力的从阿姆斯特丹的银行家那里获得贷款，但是最终，西班牙被荷兰人大败，这给了荷兰人一个错觉，那就是资本自由和资本中立是正确的，而良好的口碑最终可以获得胜利。
但很快，荷兰与英国又进行了几次战争，结果在战争期间，英国不仅可以在阿姆斯特丹银行拿到低息贷款，还可以直接在阿姆斯特丹的证券市场上发行专门针对荷兰的战争国债，也就是说，英国人借荷兰人的钱去打荷兰人。
而阿姆斯特丹银行的股东与荷兰东印度公司股东高度重合，这就产生了一个吊诡的现象，这些股东把自己的钱给英国，让英国去抢劫自己的商船。
在荷兰资本家的支持下，英国击败了荷兰，而在第二次英荷战争中，荷兰胜利，几乎消灭了英国海军，但是英国又可以从阿姆斯特丹借钱，重整了军备，哪怕是第三次英荷战争，英国法国联军进攻荷兰本土，导致当时的威廉三世掘开海堤，要与敌人同归于尽时候，荷兰资本家还在阿姆斯特丹购买英国的国债。
就连荷兰政府在战争期间，不许荷兰东印度公司为英国运输战争物资时，荷兰东印度公司都给拒绝了。
李永忠被这个故事震撼的简直无法言说，他也感觉深深的恐惧，出于朴素的爱国情怀，李永忠非常担心，帝国的资本家也会这样卖了帝国。
也正是因为如此，当裕王要求李永忠出一份名单的时候，他决定写一份完整的报告，但即便报告写完，他感觉仍然有很多东西积郁在心中，于是决定继续写下去。因此也就有了现在桌上尚未完成的书稿。
李素放下稿件，笑着请李永忠一起去用晚膳，二人关系本就不错，但是在饭桌上说的话很少，李永忠心中还有许多东西没有写在纸上，自然不愿意聊别的，而李素呢，连饭都没有吃多少，只是一支一支的抽着烟。
在晚饭间，李素想明白了一件事，或许李永忠不只是来历练的，他或许自己也不知道自己的真正差事。李素认为，他那位裕王叔是派李永忠来，以他真实的生活来提点一下自己。
其实在了解了李永忠的所思所想后，李素陷入了深深的愧疚和自责之后，他差一点也成为了李永忠书中所写的那些资本家。
尤其是在巴拿马铁路这个项目上，李素几乎站到了帝国的对立面，与一群资本家勾结在一起，从以贿赂的手段从铁路局规划处那里拿到线路批准，到任意更改线路，其实都有李素的参与，他只是没有想到自己的合作伙伴做的那么绝。
纵然现在李素已经和巴拿马联合铁路公司撇清了关系，但是回想起来，李素的愧疚反而增加了几分。因为他撇清关系不是出于爱国情怀和国家利益，而只是出于对皇帝的忠诚、畏惧，以及利益上的交换。
因为忠诚于皇帝，畏惧于皇帝，李素同意了不再为那群资本家张目，而真正撇清关系却是因为得到了实际的利益补偿。
这个办法是李君威出的，在巴拿马城周围，给李素批了几块土地的开发权，连具体项目都给他想好了，让李素安排人雇佣当地的印第安部落种植香蕉。
看起来，香蕉这种东西不起眼，但在巴拿马这种热带地区却是一门大生意。
一根香蕉，几乎就等于半碗米饭提供的热量，而在巴拿马这块粮食不能自产的帝国新领地里，规模化种植的香蕉价格足以和任何粮食竞争，利润也极为可观。
在帝国三十六年，荣王府开始在巴拿马经营香蕉种植园，而在去年，帝国政府与巴拿马联合铁路公司股东完成了资产重构，在经过了扯皮之后，巴拿马联合铁路公司的国有资本占到了百分之七十。
因为帝国掌握了这家公司，因此巴拿马铁路得以迅速推行，并且在去年七月，铁路工地再次动工，之所以如此，是因为运河工地来了很多日本劳工。
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