有了许清河的协助，沈曜与苏颜很快整理好了梨花村的死亡名单。
苏颜翻看着名单，若有所思，“大人，梨花村记录的三十岁以上男丁，好像大多的是死都是赵姓，可梨花村祖辈居住的都是吴、赵，孙三个大家族，可是死的最多是赵家人，只有几个人是姓吴和姓孙的，按理说赵吴两家不可能就死这么点人。”
沈曜接过名单一看，确实如苏颜所说，“确实奇怪，看来我们得尽快把死因查清楚。”
许清河在一旁附和道，“可是人都已经下葬了，村子里的人又腐朽不讲理，可是想查出死因可不容易。”
苏颜想了想，脑海突然冒出一抹灵光，朝两人笑了笑，“既然不能光明正大，那我们就偷偷摸摸，晚上开棺验尸。”
“啊？”许清河犹豫了，“我们这样做好吗？”
当苏颜一提出这个建议，沈曜想都没有想就同意。
两人一拍即合，当即拍板，说干就干。
不过两人看在许清河年事已高，又加上带上衙役会太过招摇，所以大晚上就只有苏颜和沈曜，和几个年轻力壮的捕头，几人偷偷摸摸去了坟地。
一共要查五十六座坟，光是刨坟，都得干两天两夜，所以苏颜挑选了不同时间段死去的人。
最先挖开的棺材是上个月死去的人，刚一打开棺盖，一股腐烂的恶臭直冲鼻腔，原本给苏颜举火把照明的人，忍不住跑到一旁呕吐了起来。
每次验尸的时候，都能在现场看到别人吐得死去活来，苏颜不惊摇摇头，很是无奈的道，“嗐……还是没有见过大世面。”
没人给苏颜举火把照亮，苏颜只好把火把插在土堆上，但这样做十分的影响自己验尸，就当苏颜思考着该如何解决时。
一只手接过了她手里的火把，苏颜一抬头，看到沈曜不知什么时候已经站到了她的身旁。
“沈大人，你这是做什么？”
沈曜看向她，“不必在意本官的存在，专心验尸。”
苏颜跳进葬坑，一点点的掀开盖住尸体的被子，解开尸体穿戴好的衣服，借着火光细细的查验起来。
尸身已经大面积腐烂，蛆虫从尸身里钻出来，在皮肤表面下沽涌着，密密麻麻的一片人，让人不惊头皮发麻。
这种程度对苏颜来说不过是个小场面，蹲下身去，仔细检查着，她发现周身皮肤呈黑色，口鼻乌青，尸体骨瘦如柴，按理说死亡时间在一个月内，尸体会呈巨人观。
可是尸体扁瘦，而且还缺失了手掌，而且缺失手掌边缘切口平滑整齐，像是给利器砍下来的。
皮肤显黑色，是中毒而死的征兆，随即苏颜掏出银针，刺进了尸身的各部分，发现只有肺部显黑色，而且其他部位正常。
随后苏颜也查验了第一个死亡的尸体，打开后，白骨已显黑色，很显然也是中毒而死。
随后，苏颜查验了其他时间段死亡的尸体，十具尸体同样也是中毒而死，都有一个明显的特征，全部都缺少了手掌。
若只有一两个人缺失手掌，可能生前残疾，但全部的尸体都缺失手掌部分，那只能说明一种情况。
是他杀，而非天灾。
苏颜从葬坑中爬了出来，摘下口罩，寻求沈曜的意见。
“沈大人，死亡原因全部都是中毒而死，还要继续开棺验其他的尸体吗？”
此刻已到后半夜，林中深处不时有寒鸦发出几声类似于婴儿的哭嚎声，在静谧无声的深山中显得格外的渗人。
忙碌了半夜，每个人都已经精疲力尽。
沈曜抬头看了看天色，他也看到了尸体的异常之处，觉得不再继续逗留，想着打道回府，“不必，先回衙门再说。”
一听可以打道回府，几个捕头立马来了干劲，约莫两个时辰后，一行人浩浩荡荡的下山了。
…………
“什么？全是中毒死的。”
当许清河知道昨晚苏颜验尸的结果后，一脸的震惊。
苏颜摇摇头，“许大人，我只验了十具尸体，都是中毒而死的，其余的四十六具尸体死亡原因还未查明，不过我推断都是同样的死亡原因，而且尸体都缺失了手掌，很有可能是他杀。”
这件事完全超乎了许清河的想象，自大梁立国以来，还未发生过如此大规模的投毒案件。
在他的管辖界内，出了那么大的事情，许清河完全慌了神，一时不知该如何是好，连忙求助一旁的沈曜。
“沈大人，这……这……本官该如何是好。”
沈曜端坐在主桌前，十分的沉得住气，慢悠悠的细品着茶，喝了一口茶后，才道，“许大人莫慌，人已经死了，最主要还是抓住真凶为重，上报州府，派人挖出剩下的四十六具尸体，看是否如我们猜想的一样，全是中毒而死。”
“对对……这事太大了，本官得禀报州府。”
说罢，许清河脚步虚浮一路跑出门外，差点没站稳绊倒在门口。
梨花村的事情在杨柳镇掀起了汹涛骇浪，今日官府派人挖棺验尸，后山站满了十里八乡看戏的吃瓜群众。
等苏颜到达现场时，早已乌泱一大片，哭声和吵闹声掺杂着，就像是一千只鸭子在耳边叽叽喳喳的，耳朵都快吵裂了。
五十六具尸体摆在地面上，那场面可谓是令人不寒而栗。
苏颜与州府的仵作一同验尸，忙碌了两个时辰，才将所有的尸体验完。
果然不出所料，所有的尸体都是中毒而死，也同样是缺失了手掌。
而这时，沈曜沉着一张脸，站在知府大人身旁，细听着梨花村里长和村长讲述着村子里的情况。
五十六个死者身前确实出现了中毒的迹象，但根本无药可救，只能眼睁睁的看着他们痛苦的死去，至于中了什么毒，他们也不是一无所知。
“村子里出了这么大的事情，为什么不上报官府。”沈曜厉声喝斥着里长和村长。
村长和里长面面相窥，不敢回答沈曜的追问。
这时，人群里爆发了异动，以赵家为首的年轻族长，在人群里破口大骂着。
“两个老杂种，你们敢说真话吗？不就是你们吴孙两家害我们赵家人，杀人偿命，杀人偿命……”年轻。族长煽动着族人的情绪
“杀人偿命……杀人偿命……”
人群里的声浪，一声浪过一浪，局面眼看就要控制不住。
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