金口镇位于武昌西南六十里，因为金水在此汇入长江而得名，水深港阔，交通便利，是鄂南诸县的商品集散地和长江上游的重要港埠，历代“商贾繁荣，街市锦鳞”，久享“黄金口岸”的美誉，明清都在此设有巡检司和水驿，虽然由于战乱，早已不复往日繁华，但是最近半年多没有什么战事，商贸倒也渐渐恢复，重新萌发出了生机。
当然，这种生机跟湖南没法比，如果说湖南各地是暮春三月的“江南草长，杂花生树”，那么金口镇顶多也就是早春时节的“山寒花尚迟，雪霁江已绿”，所以从船官浦撤退到这里的高慧琼很是嫌弃，抱怨道：“金口镇名声在外，没想到却这么萧条，今年的灯节算是白瞎了。”
王焕武笑道：“姑娘刚放了那么大的烟花，自然是瞧不上这金口镇的几盏花灯了。”
高慧琼想起昨晚的壮观场面，笑得像朵花一样，看看左右无人，低声问道：“咱们立了这么大的功，王姐姐你说，父皇会怎么奖励咱们？”
“大概会给你奖励个英俊的夫婿吧。”王焕武和高慧琼姐妹情深，不免玩笑起来——刚刚取得大胜，她的心情也很雀跃。
“呀！王姐姐你坏！”高慧琼羞红了脸，伸手要呵王焕武的痒，王焕武慌忙躲闪，不时也偷袭一下高慧琼，两个人打打闹闹，笑得很开心。
可是，这样毫无忌惮地在大街上疯闹，却未免太扎眼了，结果毫无意外地引来了麻烦。
迎面走来三个醉醺醺的清兵，正要找地方去消遣，本来没注意高慧琼和王焕武，两人一打闹，却吸引了他们的目光。
他们都是巡检司里的弓兵，并非正规军，而是从当地乡民中佥点的民兵，主要负责捕盗和维持地方治安，所以地头很熟，搭眼一看就知道高慧琼和王焕武不是本地人，不由得互相看了看，会心一笑，一齐走上前来，拦住了高慧琼和王焕武的去路。
“你们干什么？”高慧琼板起脸来问道。
“纵火队”得手之后分散撤离，高慧琼年纪小，玩心重，担心跟的人多了不得自由，坚持不让人跟随，所以此刻身边除了王焕武没有别人。
但是她并不害怕什么，三个醉鬼而已，动起手来也就是三拳两脚的事。
王焕武却比高慧琼想得多，三个醉鬼不可怕，但是金口镇巡检司可不仅仅只有三个人，打起来不要紧，打完之后怎么脱身才是关键。
两个女人没瞧起三个男人，三个男人同样没瞧起两个女人，万没想到她们都是战场上拼杀出来的人，别说喝了酒，就算没喝酒，凭着弓兵那两手三脚猫的功夫，也不是两人的对手。
见到高慧琼质问，一个挂着腰刀的高个子弓兵指了指身上的号服，嬉皮笑脸地说道：“小妹妹别那么凶嘛，认识这身衣服吧？乖乖地听话些，让哥哥们搜检搜捡，没得什么事，自然放你们走。”
另一个矮个子弓兵也笑道：“要听话哟，哥哥怜惜你们，下手会很轻的，不会弄疼你们。”
这两个弓兵很猥琐，第三个却很粗鄙，放肆地笑道：“若是不听话，那可就有苦吃了，哈哈哈哈！”
说着，他便要伸手去摸高慧琼的脸，高慧琼是个姑娘家，哪里受得了这样调戏？登时又羞又恼，“啪”的一声把那只手打开，便要给他们点教训。
王焕武赶忙拦住高慧琼，向三个弓兵陪笑道：“奴家这妹子年轻，不懂事。大哥们大人有大量，不要跟女娃儿家一般见识。奴家这里给各位大哥赔礼了。我们都是好人，各位大哥高抬贵手，放我们过去吧。”
“王姐姐！”高慧琼又惊又怒，没想到王焕武竟会这样。
“你别说话！”王焕武呵斥了一声，又向三人陪笑施礼，说道：“别理她，她小。大哥放过我们吧，我们真是好人……”
“不行！”粗鄙男断喝道：“她打了老子！你去打听打听，这么多年了，谁敢打老子？不能放你们走，老子今天吃定你们了！”
“大哥你别这样。”王焕武从怀里摸出个手帕包，打开来，却是包着一个二两、两个一两的锞子，另外还有些散碎银子，看着也能有一二两。
三个男人的目光第一次从高慧琼和王焕武的身上挪开，都被银子吸引了过去。
王焕武佯装不知，挑了三块碎银子，一人塞了一块，笑道：“这点银子不成敬意，大哥们买碗茶喝，我们出门在外的也不容易，求你们可怜则个，放我们过去吧。”
粗鄙男紧紧攥着银子，怒斥道：“谁要你们的银子？休想收买我们！今天不让搜检，谁也别想过去！”
都想财色双收，可是粗鄙男这吃相也未免太难看了，高个男说道：“不是我们不肯通融，只是武昌的罗制台（总督）有令，要我们严加盘查过往客商。军令在身，实在没有办法。”
王焕武露出为难的表情，“可是这大庭广众之下……”
“你们住在哪？”矮个男眼珠一转，赶忙问道。
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