船行数日，临近应天府。
应天府就是现在的商丘，北宋前期名宋州，隶属京东西路，后诏升为南京，居陪都地位。
这晚，黄青正和盛长柏畅谈诗书经义，忽然远处传来“砰”的一声巨响，震的整个水面都晃动了。
“出事了！那边在干仗！”窗外传来黄耀祖的大呼小叫。
黄青起身打开窗户，抬眼望去，只见后方不远处火光冲天，似有艘大船起火，其间人影闪动，隐约能看见一个个人掉下水去；顺着风水声，还能隐隐听到一阵阵叫喊声和打斗声。
盛长柏也探头看向火光处，脸色瞬间不好了。
两个月前自己跟顾廷烨同船畅谈，正觉得好不痛快时，却突遇杀手袭击，差点殒命当场。
现在跟黄青同船畅谈，恰好也正觉痛快，难道又要出事？
这到底是船克他，还是勋贵子弟克他？
黄青没去管盛长柏脸色忽青忽白变幻，扬声招呼黄耀祖：“四哥，通知咱们的船互相靠近，另外把家中亲兵分一半到表嫂船上。”
“啊？”黄耀祖愣住了，“不去那边救援吗？”
“救个屁！”黄青没好气道：“这黑灯瞎火的，你知道那边到底什么情况？万一是盗匪用的计谋呢？你兵书白读了！先派人去查看情况。”
黄耀祖讪讪的去通知人手，不多时船舷上就响起尖锐的呼哨声，还有一些亲兵全副武装的坐上小船赶往华兰处。
“多谢水之出手相助。”盛长柏听到黄青的安排，对他好感顿生。
自家人知自家事，他刚看到那边的火光时，脑海里乱七八糟的想了很多，直到黄青出声，这才反应过来考虑家姐的安危。
“都是自家人，应该的，则诚兄不必客气。”
黄青转身熄灭房内灯火，摸黑套上金丝软甲，又快速脱下，再穿上。
盛长柏借着外面的火光，目瞪口呆的看着黄青不停忙碌，半晌才迟疑问：“水之你这是在作甚？”
黄青若无其事道：“熄灯是为了不暴露目标，软甲为了防冷箭，至于快速卸甲…这里是江水上，以防落水后游不快。
凡事要未虑胜先虑败，我是读过兵书的。”
“水之……还真是谨慎。”盛长柏嘴角抽搐。
“家学渊源。”黄青不以为耻。
父亲的谆谆教导又响彻耳畔。
黑暗中，黄青明亮的眼神紧紧盯着火光处。过了一盏茶功夫，黄耀祖溜进房间，看到黄青的装扮，不禁竖起大拇指。
“小七深得父亲真传。”
“少废话，外面什么情况？”
黄耀祖边摸起另一件软甲套在身上，边道：“是水贼，规模应该不小，我远远瞧见颇有章法。
被抢的几条商船中，有一艘运送的是桐油，刚刚的巨响就是油料被点燃引发的，现在有一伙漕运力工在抵抗水贼。
大哥和文绍表兄正留在外面组织人手，让我过来保护你。”
大宋的漕运都是国营的，归属三司负责。三司设置下卸司，“掌受纳纲运”：掌管下卸、搬运纲船所运物品。另有工部下属的水部负责漕运渠道修缮与管理。
各地诸州路还设置有转运使、发运使，负责地方属郡与中央之间的通融均济以及水陆运输，将地方物资运往漕运码头。
而私人商船没有政府做靠山，一般都会聘请“漕帮”的人来押运。
漕帮在清朝才真正打出名号，以前没这个说法，现今漕河沿岸讨生活的只叫漕运力工，当然也有一些类似帮派的漕运团伙，姑且就叫漕帮吧。
不远处抵抗水贼的应该就是漕帮无疑。
黄青若有所思的看着那边的乱象，思考一会问黄耀祖：“四哥认为水贼会不会来招惹我们？”
黄耀祖表情凝重道：“估计等水贼解决完漕运力工就会过来，我刚才隐约发现前方已有水贼船只堵住了咱们去路。
此前沿岸停靠时，我们就已露富了，料来这伙贼人不会放过咱们这只肥羊。”
黄青也同意这个观点，而且他一直观察那边的动静，发现确如黄耀祖所言，那伙水贼颇有章法。
水贼的船只虽不大，但都配置了拍竿和挠钩，贼人先是驾驶小船围着商船转圈，为了劫货就没发射火箭，遇到人多时用拍竿拍打，人少就拿挠钩把漕帮的人拉下水。
直到船上没了反抗，水贼才接舷跳帮，却没着急忙慌的抢东西，三三两两围成一圈快速清理商船的有生力量，所过之处鸡犬不留。
这是伙悍匪啊！
借着熊熊燃烧的大船火光，黄青又默数了一遍水贼的数量，当机立断道：“四哥，此事怕是不能善了，与其被动等待，不如主动出击，咱们靠过去协助漕帮杀敌。”
“好嘞！”早就跃跃欲试的黄耀祖，匆匆套上软甲，出门通知亲兵就位。
黄青叮嘱盛长柏在房内躲好，自己则拿起强弓、背上箭袋，沿着黑暗处摸向大哥和表兄那边。
黄光宗和袁文绍此时正在商量对策，袁文绍性格谨慎，提议开船突围；黄光宗坚决不同意，堂堂伯爵嫡长子，被一伙毛贼吓破胆，说出去简直让人笑掉大牙。
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