悟严与悟尘听方丈忽然说起慧智，均是一惊，都坐直了身子，细听方丈言说。
只听方丈又道：“大师伯慧智天资无双，在佛法修行中慧字辈无人出其左右，最受二位祖师喜爱。他为精修佛法，竟然坚辞方丈之位，不到四十，便已得证菩提。恩师每每念起慧智师伯，常为自己忙于俗事，不能常听慧智师兄教诲而自责。今日之事，我门上下，竟无一人能比得上金蝉。看来山西大清凉山大孚灵鹫寺虽是偏于一隅，而我白马寺身为祖庭，藏经最多，如今思来，正是因为白马寺为皇家寺院，在众僧眼中，务俗还是多于参佛啊！”
三僧谈论到此处，也是多发感慨，俱有同感。
方丈又道：“金蝉来此意在挂单读经，我寺虽已订了不收外来挂单之规，但少不得要为他违了。你们二人意下如何？”
监寺悟严与悟尘齐声应道：“全凭方丈示下。”
方丈道：“那好吧，宣金蝉来下，咱们与他说声，许他在本寺挂单。”
悟尘听了，忙出来招呼外面的弘云，让他去找金蝉。金蝉自散会后，也是回了他所住的客堂，将皇帝所赏的云锦袈裟放在床上，从怀中取出太后所赏的佛珠串，默默地看着，感觉今日之事，恍如在梦里一样。
金蝉上下把玩着太后所赐的手串，见手串上共有十八颗珠子组成，每隔五颗微微带有些红色的的半透明珠子，则是一颗绿色珠子，绿色分珠上面镂刻团寿纹，纹理细腻清晰，极为华美。
细看那些红色珠子表面，有一个形如凹月的纹理，四周还均匀分布许多细小的黑点，让整颗珠子看起来如繁星托月般。一条浅黄色绦带从这些珠子穿在一起，到一颗比其它珠子略大珠子处汇结穿出，在色泽亮丽、晶莹圆润的坠子上打了个结。
金蝉看倒坠子里面好像还有什么东西似的，他心下好奇，转身对着窗户，借着外面的光线细看，却见那坠子呈一头宽一头窄的条形，大小如黄豆粒，颜色金黄，亮丽透明。
在坠子的里面，赫然包裹着一只活灵活现的蚊子。透过坠子细看，在坠子的右侧中间，一只体态优美、生命鲜活的蚊子悄无声息、优雅安静地落在那里，蚊子内部血肉丰满，肚子里喝的饱饱的，里面的血隐约可见，在它的背部，一对蚊翅窄长，翠状透明，翅脉清晰、似乎随时都可能展翅飞走，但它此时却仿佛在细细地品尝着刚刚喝到的美味血液，丝毫没有查觉到自己已经被不幸瞬间包裹，连同时光一同永恒地凝固在了一起。
金蝉正看得出神，忽听床下有声音叫他，正是小黑，只听她道：“金蝉大哥，真有你的，一连得了皇帝和太后的奖赏，你快穿了袈裟，让我们瞧瞧好不好看。”
金蝉望了一眼放在床上的袈裟，笑道：“这袈裟虽是赏我的，却不合身，不试也罢。”
小黑还要说什么，却听的外面脚步声。忙住了口。
只听门吱的一声，弘土已笑着从外面进来，一进门就口不停地赞金蝉有福气，竟得了双份奖赏。
金蝉被他夸得不好意思地笑了，忙起身让座。弘土一眼见金蝉手中拿着的佛珠串，赞道：“金蝉师弟，这是什么好东西，快给师兄我看看”，说着不容分说，就从金蝉手中接过手串，只听他“哇”的一声，叫道，“天那，这可是星月菩提手串啊！”
“星月菩提？”金蝉奇道，“弘土师兄，这个星月菩提可是佛祖成佛时所在菩提树结的籽吗？”
“咳”，弘土清了清嗓子，脸有得色地道，“这个嘛！你问我就问对人了。我听监寺悟严师伯说过，这个珠子叫菩提子，但不是菩提树上结的，而是一种什么草籽，但这种草只在西天佛土才有，是以得之不易，世人难得啊！还有，你看这珠串中个个都有一个形如弯月的花纹，四周还有许多小黑点，识货的人管这种菩提子叫星月菩提，这可是菩提子中的珍品啊！”
弘土说着，又做神秘状道，“监寺悟严师叔那里也有一个菩提手串，可他那个珠子有的扁，有得圆，上面的星星都连着，个头也不均匀，比起你这个，品色可差得远了！”
弘土说着用手拈着那条黄色绦带系着的坠子，赞道：“连坠子都是用蜜蜡做的，这串手串真是无上珍品啊！想来世上也只有这一串，太后能将这个赏给你，金蝉师弟，真有你的！真有你的！”
金蝉虽知这手串珍贵异常，但也没怎么放在心上，如今听弘土这么一说，心里却对自己能获得太后赏赐如此贵重之物，有些不安起来。
弘土又道：“金蝉你看，这宝贝得人经常把玩，玩的时间越长，它越光滑，你看，这些珠子颜色多好看，听监寺悟严师叔说，星月菩提子一开始是白的，只有经常把玩会才会使星月菩提表面形成包浆，颜色由白变黄，你看这个，已经很红了，以后还要每日好好的摩挲，就会更红的。”
弘土越说越是得意，好像这珠串是他的，炫耀给金蝉看呢。他说着说着，手又摸着那个琥珀坠子，猛地感到手中一凉，一种不舒服的感觉自心底传来，手一颤，竟抖手将珠串扔回金蝉手中，金蝉忙用手接住。
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