立即全船的客人都对侯爷不满，骂骂咧咧不绝于耳。
果然二柱香后，客船被水匪们开进了一个江叉口里。
天还没亮，不过能看出这是一个小江叉，最宽处也不过三十丈的样子，但是水很深，豪华客船慢慢被水匪开了进去。
前行不远，小江叉越来越窄，前面江心出现几堆火，原来一个满是大石头的江心小小岛，也不过方圆十来步的样子，其实就是个大礁石，客船便停在附近。
黄进又慌张着迈进赵川的舱室，对赵川说这天快要亮了，来解救的侯爷水军舰船，怎么还没有来？
全船客人都在不安地等待。
天亮后，水匪传话说大家不要担心，只绑票不撕票。只要侯爷的钱，不要大家的财和命。大家该玩的玩，该吃的吃，只是暂时走不了，请稍后一二天等待。
这不仅是义匪，还是文明之匪。大家一听彻底放心，一时间精神也放松下来，二层的公共区又渐渐热闹起来。
午后时分，有三艘战船从江州方向顺流之下，到了小江叉口停了下来。
这是三艘老式的平底战船，还是带帆的手摇木桨船，船不大，也就四五丈长。
过了一会，三艘战船呈倒品字形开进支流叉口，两艘在前，一艘在后，慢吞吞地龟速前行。
见来了水军，水匪们都躲进底舱，而一层二层的船客们都跑到甲板上来，来了水军，感觉获救了，高兴地在甲板上说笑。
三艘战船慢慢靠近客船，可是离客船还有几十步远的时候，两岸突然响起一通炮声，只二口茶的功夫，前面两艘靠岸边的平底战船就被连连击中，桅杆也断了，船帆也起了火，后面一艘见势不妙掉头就跑。
起火的战船一片惨象，有跳水的，有救火的，有哭叫的，有摇白布投降的，乱作一团。
豪华客船的船客们站在甲板上，看到这一幕很是惊讶，想不到水军如此不堪一击。船客们漠然地看着，许数人脸上都是不敢相信自己眼睛的表情。
水匪们并没有难为水军，相反还坐着小船去救落水的水军，有的还去帮助救火。
一艘战船不幸毁坏严重，不久沉入江底，另一艘扑灭火后还勉强能行水。
幸存的水军们都挤上那艘战船，被放回，但要回去给捎个话来赎人赎船：客船十万两银子，侯爷的女儿等人要五十万两。
这操作让赵川傻眼，这简直是开玩笑，心道王珂你们这不是狮子大开口乱咬（要）吗？官家是什么人，都是他们想讹诈别人，哪有官家被子民讹诈的道理。
二天后，同样一艘豪华客船从江州方向过来，在支流叉口暂停，然后上面放下来一只小船，载着官家的人来送话。
赵川的担心竟然是多余的，来的人是附近驿站的一老驿卒。说官家同意了，但国库空虚一时拿不出钱来，可否少一点，如果不能少可否分期付款。
为了表示诚意，先奉上五万两银票，可否先放了侯爷的人？
水匪当即说赎金不能少，五万两银票先收下，人可以先放一些，但不是侯爷的人。
水匪将一层的船客全叫出来，由小船运送到新来的豪华客船上放行。
又过了二天，又是一艘豪华客船从南方向江州方向航行，路过支流叉口暂停，同样放下来一只小船，载着官家的人来送话。说是主管航运的官员给了八万两银票，说是动乱时期经济困难，眼下只能这么多，要求赎船。
水匪们商量了一个时辰，说做人要讲信用，既然先前开了的十万两赎船的钱数，现在只给了八万两，考虑到对方说的也是实情，同意放船。但三层侯爷的人必须下船继续扣留，直到侯爷交清赎金为止。
三层侯爷的人不愿意下船，官家上船说明情况但被骂了下来，水匪上楼要驱赶侯爷的人，结果发生了摩擦和打斗。
三层侯爷的人说船在人在，坚持随船走，但侯爷的人没有足够的赎金交来，水匪又不想放她们走。但给了八万赎金赎船是官方水部衙门送来了，既然答应放船走不放也不是个事。
王珂说这个事儿自己做不了主，要上岸去联络顶头的主子问问。
王珂跟赵川打了个招呼，上岸去了，并说要二天后才能回来。
看来王珂当不了家，也只是个中间的角色啊。赵川站在客船上，看着上岸后渐渐远去的王珂的背影，暗自苦笑。
双方没有谈妥，来的官家便暂时将二层的船客又转到新来的豪华客船上，随即新来的客船继续航行北上。
赵川本来也是二层的船客，想随大伙转到新来的豪华客船上，然后到江州下船去找师父逍遥子，可是一想已经耽误了几天时间，就算去了江州也不知还能不能找到他，便干脆不急着走了，干脆呆在船上看事情如何发展吧。
是夜，子时刚到，天气突变，乌云滚滚，电闪雷鸣，伴随着狂风大作，狂风吹得偌大的客船都在摇晃，一场大雨片刻来至。
小半个时辰后，暴雨雨势不见小，支流的水陡见猛涨，江心的小小岛都看不见了。
赵川发现客船竟然开始移动，大概是水匪们想躲避暴雨风雨，将船向支流的上游开去。
“糟糕！我的船看来要遭遇不测。”船主忧心忡忡，“这样大的暴雨，船又动力不足，在这群水匪手里肯定驾驶不好！”
船主的话声刚落，就听到下面有人在拼命叫喊，“不好了！触礁了！船底进水了，快逃吧！快跑啊！”
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