十月底的魏郡，秋意已深得化不开了。
孙原的车驾从邺城北门而出，走得极慢。车夫不敢催马，怕颠着车里那位——那一身伤势远未痊愈，心然临走时交代了又交代，不许动气，不许劳累，不许在外头待得太久。
可他还是来了。
丽水学府在邺城北三十里，依山傍水。说是学府，不过是几进院落，几排茅舍，今年春上由当地大族捐资、郡府拨银，陆陆续续盖起来的。孙原只来过一次——学府初成那日，他来主持开馆仪式。此后公务缠身，又有战事，便再未踏足。
掐指算来，他到魏郡不过七个月。
七个月，从春到秋。他来的时节，地里刚插下秧苗；如今，秧苗成了稻谷，稻谷已收进仓里。七个月里，他经历了太多——赴任、理政、募兵、出征、受伤、归来。有时候夜深人静，他自己想想，都觉得像是一场梦。
马车走得不快，车帘半卷着。
孙原靠坐在车内，望着窗外。官道两旁，田地里偶尔可见农人，弓着背，收拾着秋收后残余的秸秆。远处的村落升起炊烟，一缕一缕，融入暮色里，安详得很。
他忽然想起皇甫嵩那句话——“你见过几个小吏？”
一个都没有。
他在魏郡七个月，住在清韵小筑。那片竹林流水隔开了尘世，也隔开了那些最底层的人。他见过郡丞，见过各县县令，见过那些有头有脸的属吏。可那些在乡间奔走的游徼，那些在亭里传话的亭长，那些掌管一里百姓的里魁——
他一个都没见过。
想到这里，他下意识地捏了捏衣袖。那宽大的袖口在指尖攥紧，又松开。这是他紧张时的小动作，自己都没察觉。
马车忽然停了。
车夫的声音从外头传来：“府君，有人拦车。”
孙原掀开车帘。
官道旁站着个年轻人。二十出头年纪，一身青色儒衫，洗得发白，却齐整得很。腰间系着布带，挂着个小书囊。面容清秀，眉眼间带着读书人那种沉静，那双眼睛望着马车，亮得很。
他见孙原掀帘，快步上前，在车前一揖到底：
“学生杨青，见过府君。”
孙原看着他，微微一怔。
那眉眼，那身姿，隐隐有些熟悉。他想了想，忽然记起来了——今年春上，有个少年在清韵小筑外徘徊了三天，想拜他为师。他没收。他那性子，自己还是个半大孩子，才刚满十八岁，哪里收得了徒弟？只是让人送了几本书出去。后来听说那少年去了颍川，入了大儒郭蕴门下。再后来，他托了杨青一件事：照看在丽水学府读书的李怡萱。
杨青是帝都良家子，张鼎带入南军的羽林郎，太尉杨赐杨家的远亲。孙原认识他不过几个月，他却一直恭恭敬敬地称“府君”，从不因熟络而失礼。
“杨青？”孙原嘴角浮起笑意，杨青算是他在这里难得算得熟悉的人了，“许久不见了。”
杨青直起身，脸上露出笑意：“府君，久见了。”
那笑意里，有一丝藏不住的欢喜。
孙原点了点头，示意他上车说话。
杨青也不推辞，上了车辕，侧着身，向车内禀报。
马车继续向前，缓缓而行。
杨青说，郭蕴夫子身体尚健，只是年纪大了，不耐寒，今年冬天怕是要早些歇馆。他说学府里又添了几十名学生，都是从魏郡各县来的，也有从冀州其他郡县慕名而来的。他说今年秋收不错，百姓手里有余粮，送孩子读书的人家也多了些。
他说这话时，偶尔回头望一眼车内，目光里带着一种关切——那关切藏得很好，不仔细看，看不出来。
孙原静静听着，偶尔点点头。
他靠在车壁上，脸色还有些苍白。那一身伤，换了旁人，怕是连榻都下不来。他却偏要出门，偏要走这三十里路。杨青看在眼里，心里不是滋味，却不敢劝——他知道这位年轻府君的脾气，看着温和，骨子里倔得很。
杨青说着说着，忽然顿了顿。
孙原看他：“怎么？”
杨青迟疑了一下，道：“府君，学府里新来了一位先生。”
“哦？”
“姓凌，名硕为。”杨青说这话时，语气里带着一种说不清的意味——不是敬仰，不是畏惧，而是复杂的、难以言表的东西，“这位凌先生……学生看不透。”
孙原看着他：“看不透？”
杨青点了点头：“郭夫子说，凌先生是他的故人。可郭夫子对凌先生执弟子礼。学生跟随郭夫子数月，从未见过他对任何人如此恭敬。”
他说着，眉头微微皱起，像是在回忆什么：“凌先生来学府那日，郭夫子亲自到山门迎接，行了弟子见师之礼。学生当时在一旁，看得清清楚楚——郭夫子的手，在发抖。”
孙原微微一怔。
郭蕴是当世大儒，名满天下，连郑玄都要称一声“郭兄”。能让他执弟子礼的人——
“这位凌先生什么来历？”孙原问。
杨青摇了摇头：“学生不知。凌先生从不谈自己的事，郭夫子也不说。学生只知道，凌先生来学府之后，只在后山一处茅屋居住，每日读书着述，偶尔来学府讲学。他讲的课，学生听不懂。”
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