荣庆堂内哭声一片,而贾府仆人也开始忙碌起来,在庭院四方支起了一面面白幡,更换白灯笼,准备孝服和孝布,让府中的亲眷披麻戴孝。
一时间,整条宁荣街都开始悬挂白幡,哀悼荣国太夫人。
就在这时,一个内监神色匆匆进得厅堂,近前跪将下来,禀告道:“陛下,中宫皇贵妃和贤妃娘娘,德妃娘娘,淑妃娘娘,庄妃娘娘来了。”
中宫皇贵妃自然是钗黛二人,至于贤德淑庄,则是四春。
一时之间,厅堂当中,贾家众人又是一阵人头攒动,兵荒马乱。
王夫人擦了擦眼泪,激动道:“大丫头和三丫头她们回来了。”
贾政同样为之一震,目现激动。
宝玉抿了抿唇,抬起那张中秋满月的脸膛,只觉悲戚之意更加充斥胸膛。
祖母去了,以后除了大姐姐,还有人真的疼爱于他?
贾珩默然片刻,道:“朕去迎迎。”
此刻,贾母宅院之外,以贾元春为首,探春和迎春在元春身侧左右,而惜春则是亦步亦趋跟着,往日那张清冷的小脸不见霜色。
黛玉和宝钗则是并排而立,手挽着手,一张犹如梨蕊雪腻白皙的脸蛋儿上见着悲戚之色。
廊檐下站着的贾府下人,宫女、内监黑压压一片,扈从左右,恭谨的神情中不无警惕。
贾珩在内监和女官簇拥下,行至近前,一众嫔妃都向那龙袍青年行得一礼:“见过圣上,圣上万岁万岁万万岁。”
贾珩抬眸看向雍容华美的丽人,柔声唤道:“大姐姐。”
虽已然成为皇帝,但贾珩对元春依然还保留着早年相识相恋时的称呼,于外人听来,更显亲昵和宠爱。
元春听到荣庆堂中的哭声四起,那张雍容华美的玉容满是哀戚,颤声道:“圣上,老太太怎么样了?”
贾珩叹了一口气,声音悲怆道:“老太太已经驾鹤而去了。”
元春闻听此言,细秀而翠丽的柳眉之下,眼圈微微泛红,哽咽道:“老太太她…她怎么就走了呢。”
终究是没有来得及见最后一面。
贾珩叹道:“自年前老太太病过一场后,缠绵病榻一个多月,朕派太医多次探望,不想……唉。”
其实,以贾母九十多的高寿,算是寿终正寝,如今过世也算是喜丧。
元春哭道:“珩弟,我没见老太太最后一面呢。”
探春拿着一方粉红帕子擦了擦眼泪,抿了抿粉唇,强忍悲痛,哽咽道:“姐姐,我们进去看看老太太吧。”
宝钗神情哀而不伤,近前盈盈福了一礼,举止落落大方,道:“圣上,臣妾和林妹妹,进屋里去看看老太太。”
黛玉在紫鹃的搀扶下,泣不成声,珠泪滚滚。
这位昔日的林妹妹,早已没有往日的柔弱模样,眉眼虽然缱绻深情依旧,但神情也多了几许岁月沉淀的坚定。
贾珩柔煦目光落在宝钗和黛玉脸上,道:“林薛两位妹妹从小在府上长老,老太太没少看顾,也和老太太好好告个别,朕先回前厅,琢磨一下老太太的谥号。”
贾母过世之后,一是要换衣裳,装殓棺椁,二是要设灵堂,接受祭拜,而且治丧诸事也颇为繁复。
黛玉哽咽着唤了贾珩,也不多言,怀着悲痛之情,随宝钗向荣庆堂探望贾母的遗体。
而在这时,内监再次神色匆匆来报:“启禀陛下和诸位娘娘,华妃娘娘,宁妃娘娘,敬妃娘娘,惠妃娘娘来了。”
华妃湘云、宁妃李纹、顺妃李绮,敬妃宝琴,惠妃岫烟。
湘云原本在宝琴所居的棠梨殿中玩耍,纹绮两姐妹则是和邢岫烟,同样在宝琴那里吟诗联对。
因为,两人都算是荣国府的亲戚,不说当初颇受贾母宠爱和照顾,却说因为当初寄于贾家才有这般富贵,如今贾母过世,不来看最后一面,也说不过去。
同样也会授外人以柄。
湘云一来近前,见到贾珩,一下子扑进贾珩的怀里,眼眸中大颗泪珠滚滚而落,哭泣道:“珩哥哥,老太太怎么没了啊。”
在皇宫当中,宝钗等人或许还因为贾珩登基为帝的身份转变,而变得谨小慎微。
但湘云依然还保留着闺阁少女时的娇憨烂漫,小胖妞此刻脸上早已褪去了婴儿肥,至花信少妇之龄,彻底成了一株名副其实的海棠花,丰美明艳,让人爱不释手。
贾珩拥住丽人,伸出温厚手掌,轻轻抚着湘云的后背,宽慰道:“云妹妹,好了,好了,去见老太太最后一面吧。”
湘云“嗯”了一声,然后哭得通红的眼眸,看向一旁脸上同样流着眼泪的元春,唤道:“大姐姐。”
元春抽泣道:“云妹妹,随我去送送老太太吧。”
就在说话的空当,又来一个内监,禀告道:“陛下,几位娘娘来了。”
平儿,鸳鸯,袭人,晴雯以及尤二姐,尤三姐等人听到贾母辞世的消息,同样从宫中赶来。
少顷,鸳鸯泪流满面,大哭着和平儿、袭人、晴雯进入庭院,喊道:“老太太,你怎么就去了啊。”
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