3月，葛荣包围信都的消息传到了首都洛阳。
元诩、胡太后、元徽等人像待宰的羔羊，浑身直打哆嗦，脑子陷入一片空白。
1.元鉴造反
“微臣请求破贼。”
元徽扭头向说话的人看去，他似乎找到了救世主：“呀，原来是源将军！皇上，救援冀州非源将军不可！”
源子雍，出身鲜卑将门世家，礼贤下士，待人文雅，曾经与破六韩拔陵、宿勤明达战斗过，屡立战功，他被封为散骑常侍、抚军将军。
皇帝点了点头，他下令：“源子雍为北讨都督，裴衍、李神轨协助，前往信都解围；相州刺史元鉴进攻信都。”李神轨是老将军李崇的儿子，李崇已经病故，他是胡太后新任男朋友，为了巩固自己的权力，胡太后急于让男朋友树立军功。
李神轨出发之前，胡太后私底下对他说：“李郎，此番出征一定要注意安全，如果情况不对，就立马回朝，放心，一切有我呢。”李神轨握着胡太后的手，看着她的眼睛点了点头。
源子雍等人领命而去。
此时的冀州刺史是元孚，就是之前被朝廷派去柔然阿那瑰那位，善于处理政事，声名在外；再加上封隆之、高乾、高昂这些大人物在渤海郡镇守，牵制着敌军，信都城如铁通一般，葛荣捞不到半点好处。
不知不觉，双方已经僵持了几个月，尽管革命军没有进展，信都城却日益艰难。就像一桶水，每天被太阳暴晒，迟早有一天是要干涸的；信都城每天的补给只出不进，迟早会人亡城破。
葛荣顿兵坚城，对士气不利，又听说源子雍的援军已经在路上了，他陷入了焦虑，他需要胜利来维持自己的帝王尊严。而独孤信给了他这样的机会：“陛下，信都已经危如累卵，咱们不妨给它来个釜底抽薪！”
“噢？独孤郎有何计策？”
“朝廷军，并不是铁板一块。这里面大有文章可做。”
葛荣的眼睛突然亮了起来，他努了努嘴：“你接着说。”
独孤信把手往地图上的相州（河南安阳、河北临漳）一指：“这个安乐王元鉴，他可是我们争取的对象。”
元鉴自从上次救援彭城被陈庆之击败后，一直得不到朝廷重用，元徽又一直在皇帝面前说自己坏话，他觉得自己就是炮灰，哪里需要被派往哪里。看到信都被围那么久，自己这近在咫尺的邺城迟早也要沦陷，惶惶不可终日。
葛荣把这个任务交给了独孤信。本来元鉴就惶恐不安，独孤信一到邺城就虚张声势，不怎么费力，元鉴就答应倒戈加入了革命军。
“给谁打工不是一样呢？为何不跟着葛荣？”元鉴心里这样想着，随后就扯开大旗公然和朝廷叫板。
胡太后听说元鉴反了，她立即下令源子雍等人去相州平叛，她愤怒的双眼扫到了一个人，李宪。李宪是元鉴的岳父，也是寿阳沦陷的主要负责人。同样是陈庆之的手下败将，胡太后怕李宪也跟着元鉴搞事情，于是逼令李宪自杀。
源子雍一行来到汤阴县，遭遇了元鉴之弟元斌之的伏击，不过在裴衍、李神轨的夹击之下，源子雍军队先败后胜，直奔邺城而来。
在相州行事李神（李崇之弟）的暗中帮助下，源子雍很快攻下了邺城，元鉴被杀，元斌之投靠葛荣。
2.围点打援
葛荣正是利用这个时间差，击垮了信都。
11月，葛荣帐下的怀朔高欢一系、广宁任祥一系以及武川宇文洛生一系全军出击，给信都城来了致命一击，元孚出城投降。葛荣为了发泄围城之苦，把城中的百姓全部赶出城，冻死过半。
元孚见状，对着葛荣大喊：“休伤我百姓，要杀就杀我！”
葛荣被元孚的气节所感动，他召集众将士决定元孚的生死，元孚以及哥哥元佑二人争相去死，都督潘绍等几百人看后，泪流满面向葛荣哭诉，表示愿意自己去死，以便饶恕元孚兄弟。
高欢等人看着葛荣，葛荣长叹一声：“这都是忠臣义士呀！”随即释放了元孚等五百余俘虏。
听说信都已经沦陷，胡太后急忙命令源子雍为冀州刺史，北上救援，令李神为相州刺史镇守邺城。
而此时的葛荣已经带着胜利的余威，把枪口对准了源子雍。
源子雍知道自己错过了最佳时机，去信都必定凶多吉少，他上书皇帝：“贼兵虽然大胜，粮食不够他们吃的，现在我们进兵，恐怕是羊遇饿虎；如果我们高垒深沟闭城固守，他们无处劫掠，必定无所作为，我们再伺机而动，方能大获全胜。”
朝廷最终讨论的意见是不同意。胡太后、元诩等人现在就是红了眼的赌徒，他们太渴望胜利了，只有胜利才能给他们重新带来权威，才能向天下人证明他们才是北魏帝国的统治者。
源子雍又提出让裴衍先带兵前进，自己随后进军互为犄角，毫无意外，仍被拒绝。无奈，源子雍、裴衍只得一道行动，北上进攻葛荣，李神轨以押运粮草的名义，带领后军跟进。
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