诸葛亮身在成都、安心治蜀，恩威并施、各项工作进展都非常顺利。直到七月下旬，才接到东边荆、扬之地送来的急报，随后调遣张飞出川、顺江东下助战。
然而，考虑到夏末逆流而上通过长江三峡的不易，刘备的信使送出这封公文，至少是七月初时候的事儿了。
而事实上，在刘备下决定动用蜀中的备战潜力之前，关东方向，曹刘之间，就已经有了一两个月的试探拉扯。
最早的实质性冲突，在建安十三年的五六月份就发生了。而一开始的筹划、决策阶段，甚至可以追溯到这年的四月份。
……
花开两朵，各表一枝。
时间线且回溯到建安十三年的三月下旬，视野也挪到曹操治下的许都。
如果对这个时间线没什么概念的，可以横向对比一下——刘备亲自前往成都、迫降刘璋，就是发生在三月下旬。
以蜀中之闭塞，消息传播之慢，如今许都朝中文武，当然还不知道刘璋已经投了。
不过，曹操虽然不知道刘璋投了，但他至少已经知道刘备和刘璋开战了。
开战发生在前一年的十月底到十一月初，当时大雪封山，秦岭和上庸道路都断绝不通，所以整个十一月和腊月，一丁点关于二刘内讧的消息都传不出来。
进入今年正月后，随着犍为郡和广汉郡都已经易手、恢复到和平状态，只剩一个蜀郡还在被围攻。因为犍为和广汉的商旅流动不可能完全封死，所以总有零散的消息，以自然扩散的低速往外传。
当然，因为秦岭还没融雪凌汛，所以这种自然传播，不可能是从汉中传到关中或是南阳。只可能是从江州沿着长江三峡往外传。要想传到曹操的领土上，自然要多兜一个大圈子。
一言以蔽之，这些消息花了正月后半段、以及整个二月的时间，才传到荆北。最终在三月中，传到了曹操耳朵里。
也就是说，刘备打刘璋，实际上花了四个半月作战时间，才把刘璋彻底灭掉。
而曹操那边，从听说“刘备开始打刘璋了”，到听说“刘备顺利把刘璋灭了”，最多不超过两个月。
刘备对前一条消息尽量封锁、对后一条消息顺其自然，为自己争取了两个半月的时间差，也把曹操得讯后轻举妄动的风险压到了最低。
不过，该来的总得来。
三月二十这天，也就是曹操刚刚确认二刘全面开战后几天。曹操就火急火燎地在丞相府召见了麾下主要文臣，商讨大事。
只要当时身在许都的高级幕僚，基本上都与会了。
荀彧、荀攸、贾诩等朝廷重臣，司马朗、毛玠等相府幕僚，以及这两年刚刚崭露头角的司马懿，都在其列。
倒是程昱如今还在兖州前线当地方官，负责防御徐州和淮南方向的刘备军，所以无法抽身。
而郭嘉如今已经重病卧床，虽然也在颍川，但却不在许都，只是在阳翟县老家疗养——历史上郭嘉应该是病死于幽州，是跟随曹操北伐乌桓，刚到涿郡就重病不能再走了，然后死在当地。
现如今，郭嘉虽然也已重病不堪，但毕竟这两年曹军没有什么战事，也没有劳烦到郭嘉的地方，也就没凑齐暴毙的诱因。
不过若以上帝视角来推算，如果此番曹操再有战事、而且带着郭嘉随军出谋划策。一旦受挫，以郭嘉这健康状况，估计是不可能活着回去了。
闲言休絮。
且说曹操汇聚心腹之后，立刻便就二刘内讧之事，请大家畅所欲言，群策群力想个应对之法。
只听曹操一上来便拍案怒骂：“刘备贼子！打着团结宗室方伯、一起对抗孤的旗号。背地里狼子野心，却比任何人更甚！
孤自汉中败退，不到一年，他就转手对当初的盟友下手！简直厚颜无耻！也不知刘璋如今还能坚持多久。
孤欲即刻发兵，攻打刘备，救援刘璋，至少不能让刘备那么舒服把刘璋吞下来，诸位以为如何？这也算是围魏救赵了。”
曹操说完，傲然扫视众人，眼神倒也颇有几分热切。
没错，他前年腊月的时候，确实是惨败而归，前后折损兵力十万之多。但经过一年零三个月的休整，曹操自认为他原气恢复得还可以了。
如果再要打，而且是有机可乘的情况下，他觉得自己完全可以。
当然，曹操这么想，不代表他手下的人也这么想。
在场众人中，一些地位较低、也缺乏全局视野的幕僚，立刻本着持重求稳的心态，站起来劝谏：
“属下恳请丞相、切不可怒而兴师！如今正是三月，百姓农忙，若是骤然出兵，必定导致耽误农时。
前年冬天，王师大败，仅得去年一年休养喘息之机。也不过是刚刚恢复生产、略微平息关中和河洛的民变。
去年那点余粮，绝对不足以支撑朝廷再发起大战，所以就算要动兵，也得先确保朝廷直辖各州农事安妥。
如若今年再有歉收，入冬后必然会导致河洛、关中再次不稳！请丞相三思！”
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