徐晃听得目瞪口呆，又反复确认，最终才搞清楚：原来是敌军的板楯蛮援军，翻山越岭而来，居然跑得比他沿着汉水河谷行军还快！
众所周知，汉水在秦岭之间的那段河谷，确实是蜿蜒曲折，崎岖难行。
地图上看着直线距离一百多里，实际上沿着河谷歪七扭八，走上三百里路程都是有可能的。
这时候，如果有一支敌军，能避免走很多弯路，遇到能抄捷径的地方直接翻山走直线，那确实有可能快很多。
只不过，王平派来的那些板楯蛮援军，总兵力毕竟不够，所以不敢孤军拦截徐晃的主力。
但是，在不经过汉水堵水河口的前提下，直接抄近路去奇袭围房陵的曹军偏师的后路，却是完全做得到的。
所以，徐晃不得不又付出了一次五千人的军队被打败、折损近两千人的代价。
而那些板楯蛮援军，在击退了徐晃派去围房陵的偏师后，也顺势进入了房陵县城，直接转为房陵城的守军。
如果徐晃再想进攻房陵，有了这些板楯蛮生力军协防守城，不可能轻易攻下的。
如果徐晃选择无视他们，将来再孤军深入攻上庸，那这些板楯蛮就更开心了——
以他们翻山越岭如履平地的机动性，徐晃主力一去上游，他们立刻就可以在下游遍地开花。
断徐晃后路，劫徐晃粮道，怎么舒服怎么来。
所以，上庸之战打到了这一步，徐晃也清楚，除非自己再得到大规模的生力军增援，否则已经不可能短期内取得决定性战果了。
丞相那边，虽然还有不少生力军预备队，但时间已经不许曹军再三心二意。
之前曹仁将军让他在侧翼发力搞定上庸，那是想趁着刘备军的关羽还没抵达、曹军总兵力有明显优势，先捞点好处。同时也是逼迫敌军救援、应战，为己方制造战机。
现在，前后拉扯浪费了这些时间，关羽也马上要到了，曹操哪里还会在这些癣疥之疾的小地方浪费兵力？
上庸之战，也算是就此无疾而终了。
“也罢，上庸之地，已经不可能在数月之内夺取了。收缩兵力，撤回筑阳、郧县一带，等候曹将军另行调遣吧。”
想明白这些道理后，徐晃痛苦地闭上了眼睛，也借机向麾下诸部将、幕吏宣布了这个计划。
部将们闻言，都面露难色，也担心曹操责罚，不由提出了这方面的担忧：
“曹将军让将军攻取上庸，以确保襄樊之战时侧翼安稳。如今虽损失了八千人马，但就这样退兵，怕是难逃怯战之罪……”
徐晃闻言，只是脸颊微微抽搐了一下：“怯战之罪，我自担之，这不是你们要考虑的。
关羽的援军，不知哪天就会到了。听说于将军在当阳，似乎也遭受了败绩，颇折损了些兵马。
我若是也执迷不悟，不及时收手，到时候再多有折损，怕是会累及全局！”
部将们听徐晃居然主动担责，倒也对他更高看了一眼，刚刚败绩带来的士气低落和对主将的不满，也稍稍消解了一些。
全军上下，人心复齐，军令也就很快得以贯彻下去。两万多将士陆续后撤，向曹仁的方向靠拢。
说来也巧，就在徐晃败绩、徐徐后撤的途中，次日从樊城方向，倒也有信使赶来，双方就在半路上撞见了。
那信使看到徐晃已经败退，也是大吃一惊，很快被带到了徐晃面前。
徐晃脸色难看地接见了对方，拿过书信一看，原来信中竟是军师祭酒郭嘉的叮嘱。
郭嘉在信中分析，觉得霍峻一介无名下将，敢主动拒敌于一线，层层设防，绝对是不寻常的。应当步步为营谨慎一点，不可追敌以防有诈。
徐晃看完，脸色也更难看了，偏偏还无话可说。
郭嘉这不是马后炮了么？怎么不早点说。
但细问了一下近况后，徐晃也无可奈何。
因为他得知郭祭酒居然是在于禁的败报传回宛城之后，才火速从宛城南下樊城前线救场的。
之前曹军高层都觉得徐晃这一路没什么悬念，要面对的敌人也很弱，就疏忽了，没太关注他这边的战况。大家都盯着于禁那边、群策群力帮于禁支招呢。
事实上，曹军高层的这种看法，也不算错——因为徐晃这一路确实不重要，也翻不起多大浪来。就算战败了，最后也就折损了八千人马。不比于禁那边输一场直接搭进去三万多人。
说到底，于禁那边那场败绩，是真躲不了，敌人太阴了。
而徐晃这边，原本小心一点是有可能避免的。霍峻用的诱敌之计，仔细推敲一下就能发现其实还挺拙劣的。无奈曹军轻敌了，不够重视。
这也算是霍峻初出茅庐、声名不显带来的“新手号福利”，但凡刘备军在上庸这儿换任何一个名声在外的将领，徐晃都不可能中这次招。
事已至此，也只能领受败绩之责了。
……
徐晃战败的消息，又过了两天之后，便分别传回了襄阳和宛城。
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