长老卫队的规模不大，每天在大楼里驻守的当值小队只有二十个人，每四人一组一共五个小组。两个小组分别护送两位长老进入地下防御工事避难，剩下的两个小组去和破坏大楼的炸弹客们周旋了，最后一个小组原本是要出来和大警察厅的特别行动队进行对接的，却被拦在了大厅里屠戮一空，詹姆斯·莱伊是当值小队的队长，已经是坚持得最久的了。
前往地下的两个小组中只有一组留下，另一组返回地面支援，阻拦炸弹客的两组人也回来了一组，安放炸弹的人已经逃了，追人不是他们卫队的工作，守卫长老院大楼才是他们的职责所在。
八个人在大厅里碰面，很快就在一地尸体中找到了自己的队长，此时整个大厅里就一个活人站着，是谁干的不用问也知道，“凶徒，连这些手无寸铁的文职人员都杀，你罪无可恕。”
“我有没有罪可不是你们说了算的。”维图索抬起头，费多拉帽子下露出一张似笑非笑的机械面具，上面铭刻着金色的花纹，让人看一眼就绝对忘不了。
“队长，你怎么了队长？”同谐炼金术的强大力量，让詹姆斯·莱伊还没有彻底死去，只不过他的生命力已经严重透支，被死亡带走已经只是时间问题，几个队员飞快地冲到他身边，试图同炼金药剂帮他治疗，结果收获的只有绝望。
一个小组加上队长都无法战胜的敌人，两个小组上也没有胜算，看这怪人身上的斗篷都没有破损，帽子还好好地戴在头上，显然刚才还不是全力出手。八个人没有被仇恨冲昏头脑，他们选择展开防守阵型，小心地防备着可能的攻击。
“怎么，自诩正义的庸才，你们嘴里罪无可恕之人就在眼前，不准备做点什么吗？”维图索弹了一下帽子，再次往自己的枪里压子弹，动作慢条斯理，丝毫不见烟火气。
“你们袭击长老院，到底有什么目的？”两个小组里还是有人比较镇定的，动手很不明智的情况下，多问一点信息出来就很重要了，能对接下来的调查提供帮助。
“莱恩的军队在达曼提斯大陆横行无忌，制造的杀戮和悲剧难以计数，你们敢这样做是因为相信自己做了坏事也不会受到惩罚，但我要通知你们，从今天起，从这一刻起，属于恶棍的好日子将一去不返了。”维图索用唱诗般的腔调说道，就好像是站在舞台上念台词，“刀剑维系的和平从来不会比恐惧维系的和平更持久。”
“袭击莱恩，只会得到更狂暴的报复，我们从不妥协。”施勒人都是骄傲的，这一点主要就建立在莱恩联合王国的强大武力上，比起交朋友，施勒人更愿意收小弟。
“那就试试看吧，每一份针对别国的命令从这里发出，就要有一个莱恩的大人物流血，具体是谁，如何惩罚，那就要看我的心情了。”维图索弯腰鞠躬，然后甩出了一枚紫红色的手雷，在八个人还没反应过来的时候扣动了扳机。
一朵兰花在大厅中盛开，气浪掀翻八个队员让他们无法有效作出防御动作，然后五发子弹带走了五条生命。普通人眼中无所不能的强大炼金士，在更强的炼金士面前也是毫无还手之力。
活下来的三个人，都是第一时间舍身帮队友掩护的，维图索刻意让子弹绕过了他们，“我很欣赏你们的勇气，所以给你们苟活下去的机会，后会有期，希望下一次见面时你们能有点进步。”
乔尼来到长老院的时候外面已经被封锁了，整条大街连同广场都不允许随意接近，所以他只能隔着几十米的距离往那儿看。警察已经掌控了局面，正一具具地往外搬运尸体，看到那么多盖着白布的人躺在大楼门前的小广场上，画面让人失语。
今天莱恩人经历了一次大起大落，下午人们还震惊于恒久型炼金热石的出现，无比骄傲无比狂热地讨论除了璃族谁可一战，晚上就听闻了长老院被袭击，大量炼金士被屠戮的噩耗。
能被长老卫队选中的无一不是炼金士中的实力派，代表着莱恩联合王国的高端战力，今晚死伤如此惨重，让人不禁怀疑莱恩是不是真的像大家之前认为的那么强大。
乔尼站在人群中听着旁边的人议论纷纷，心理面的滋味格外复杂，因为他不知道自己的父亲在里面扮演了什么样的角色。晚来一步一无所获，他不得不打车返回了格罗夫纳酒店，而这边的场面就要混乱得多了，许多闻讯赶来的家属正在门前辨认遗体。
火场里拖出来的，能看出人形就已经非常不容易了，失去亲人本就是一件痛苦的事情，让挚爱亲朋一个个地上前辨认更是残忍至极。乔尼去年送父亲的那对袖口是他亲手制作的炼金装置，火焰根本没有办法损坏，走了一圈都没感受到那东西的存在，被运出来的遗体也都辨认过了，确实没有他父亲。
“乔斯托克先生，请您节哀，目前还没有找到您父亲的遗体，只能暂时以失踪人员登记。”炼金之火制造的火灾不同寻常，那位子爵带着两个炼金士保镖都死了，普通人活下来的几率微乎其微，遗体暂时没找到可能是因为死者生前钻进柜子之类的地方躲避，消防局的局长见过太多了。
“我明白了，如果有新消息的话请及时联系我，我在奥尼司大学读书，可以用邮件通知我，也可以向学校的传达室打电话。”乔尼知道自己的父亲跑了，所以一点都不伤心，他现在有的只是疑惑，这表情看在别人眼里多少有些奇怪。
“我们会的，多谢您的理解。”一位高贵的斯托克这么通情达理，消防局的局长感觉都有些不可思议，刚才过来的子爵夫人又打又骂，像要把他生吞活剥了似地。
“纵火犯有留下什么线索吗？”乔尼想了一下，开口问道。
消防局的局长并没觉得有什么不妥，那些贵族和富商的家属也问了差不多的问题，想要抓住凶手为家人报仇乃是人之常情，“暂时还没有查到特别有用的东西，只知道其中一个嫌犯曾在酒店的外墙上快速移动，疑似是个炼金士。”
“好的，谢谢。”乔尼点了点头，他忽然想到了轻轨列车袭击时出现的那个铁腿水上漂，不过比起这个，现在他最头疼的是该如何跟母亲说这件事。
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