寂静幽深的大殿内，皇帝略显刻薄的面容呈现阴沉欲滴的神色。
他没想到东南之乱竟然是这个原因。
沈炼趁热打铁。
“陛下，虽然因为北方民乱，使得江南赋税加重。”
“然而以江南富庶，陛下所加赋税本不算什么，可叠加江南强大的豪强力量与各种各样的势力，陛下就成了他们的替罪羊，也成了江南百姓口中的昏君。”
沈炼的话让皇帝双拳紧握，他目光锐利，脑海里不断回忆起皇兄驾崩前与他所说的话。
这些东林党在失去阉党的制衡后果然开始欺瞒自己。
可笑，他过去竟认为这些人都是国之干臣！
“沈炼，你要多长时间可以平定江南民乱！”
“陛下一定要臣去？”
“不错，你没有讨价还价的余地！”
皇帝目光死死的盯着沈炼，他要看看这个沈炼还是不是皇兄口中的忠臣。
“两年！”
“两年时间，我可以平定江南民乱。”
“只要陛下在这两年之内不会听信奸佞之臣的谗言，干预我领兵作战。”
“我可在两年之内平定民乱！”
沈炼给出保证。
韩旷立刻道：“两年时间太长了！”
沈炼毫不退让：“若是龙尊义刚刚起义时，自然不需要两年，然而如今他非但席卷东南，更得到岳册，获取到兵器粮草，已经远远不是寻常乱军。”
“要不要我们来说说为何平白浪费这么长时间让龙尊义坐大？”
韩旷怒喝道：“沈炼，你是在指责老夫吗？”
沈炼冷笑道：“是又如何？”
“陛下！”
韩旷正要说话却被皇帝伸手止住。
“两年，可以。”
“如果你做不到，我要你的人头。”
沈炼拱手道：“只要陛下给我两年，不会擅自干预我领兵作战，两年内，我必定平定江南民乱。”
“好！”
“一言为定！”
皇帝答应下来。
江南对大明乃是重中之重，绝不能有半点问题出现。
龙尊义这样大规模的民乱必须要尽快将之解决，否则大明财赋根本撑不下去。
沈炼躬身退下，准备率领兵马前往江南。
在沈炼走后，韩旷还要说话，皇帝却拦住他，只是淡淡的道：“首辅还是去处理政事吧，不必再待在这里。”
韩旷欲言又止，他知道皇帝愈发不信任自己。
这样一来，只怕连他也要准备后路。
韩旷退了下去。
沈炼回到辽东侯府，见东方姑娘正在陪着沈晴空玩耍。
“一刀可曾出关？”
“还没有，不过也该快了。”
东方姑娘估算一下时间。
沈炼点点头，这一次前往江南，东方姑娘与沈晴空要暂时留在京城。
沈一刀要随他一起前往江南之地。
沈炼深知江南之地错综复杂，武道高手必然数不胜数，有沈一刀随他一起去，方才能万无一失。
“正好，这几日我调动锦衣卫，还需要准备粮草。”
“弟妹，你留在侯府，京中一切事务都交给你做主。”
东方姑娘闻言，微笑颔首，并未拒绝。
大将出征，总要留下家人在京城为人质。
沈氏兄弟二人，如今的家人就只有东方姑娘与沈晴空，自然也只有这二人留在京城。
好在沈氏兄弟在京城中的力量不弱，真要有什么事情发生，东方姑娘足以顺利离开。
“兄长安心，这些日子，我也会调派一些人手入京。”
日月神教经过东方姑娘的筛选训练，如今人手比起过去虽然少了一大半，但是精明强干，实力反倒更加强大。
对东方姑娘的做法，沈炼赞同的点点头。
多事之秋，的确该做足准备。
一晃半月已过，锦衣卫并京师大营五万人都已整装待发，毕懋康与零零发研制的栓式步枪与火炮也在不断提升质量与威力。
如今的锦衣卫已经算是一支热武器军队。
这一日，辽东侯府，沈一刀闭关房间内。
但见他面容赤红，体内如有火焰升腾，席卷过四肢百骸，从每一个窍穴喷薄而出，将其身体改变，宛如锻造钢铁一般将身体淬炼成一块坚硬的钢铁。
离火罩神功第二层已成！
沈一刀轻吐浊气，火焰升腾，而后全部收缩进入身体之内。
走出房间，便见兄长沈炼与东方姑娘正在等他。
儿子沈晴空见到他亦是发出哇哇的声音，露出天真的笑容。
“没有太多时间给你们一家人团聚，明日一早我们就要赶赴江南。”
沈炼略有亏欠的看着弟弟沈一刀。
沈一刀却摇摇头。
“江南之地万分重要，千载难逢的机会，怎能错过。”
沈炼冲他点点头，离开这里，将空间留给沈一刀夫妇二人。
半月不见，伤势尽复，沈一刀的身上愈发有一种超然物外的气质。
“接下来的日子要辛苦你了。”
“今夜，我带你去见一个人，京城中有事，他可以为我们的帮手。”
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