从正道盟演武场出来，夕阳的余晖已渐渐淡去，青城山的轮廓在暮色中变得朦胧。李星群与云暮沿着青石小径缓步返回正道盟为中小门派安排的临时驻地 —— 一处位于山脚的寻常院落，院落不大，却收拾得干净整洁，院内栽着两株桂树，此时正值花期，香气清雅，稍稍冲淡了几分江湖纷争的肃杀之气。
刚推开院门，一名身着灰衣的正道盟杂役便候在院中，见两人回来，连忙上前躬身道：“李掌门，方才有人送来一封邀请函，说是请您务必过目。” 说罢，双手递上一个紫檀木托盘，托盘上放着一封火漆封口的信函，信封上并未署名，只在右下角印着一枚玄色的蝙蝠印记，线条凌厉，透着几分神秘。
李星群心中一紧，下意识地后退半步，目光警惕地扫过那封信函，又看向杂役：“送信之人是谁？可有留下姓名？”
“回掌门，” 杂役躬身答道，“送信的是一位身着黑衣的男子，面容冷峻，未曾留下姓名，只说您一看便知。小人不敢耽搁，已在此等候多时。”
李星群示意云暮上前查看，云暮走上前，指尖在信封上轻轻摩挲片刻，又掂了掂重量，对李星群摇了摇头：“没有机关，火漆封口完好，未曾被人拆阅过。”
待杂役退去，李星群才接过信函，指尖微微发颤。这两日他通过各方打探，已对正道盟的内部结构有了大致了解：正道盟下设四大堂口，分别为谛听堂、白虎堂、朱雀堂、玄灵堂。其中，谛听堂掌管暗中监视、情报传递，白虎堂执掌杀伐惩戒，两大堂口皆是代理盟主赵武的死忠势力，势力庞大，行事狠辣；而朱雀堂负责门规刑罚，玄灵堂则掌管公开情报与联络，这两大堂口的堂主素来不满赵武的专断独行，隐隐形成了反对势力，与赵武派系明争暗斗，互不相让。
而信封上的蝙蝠印记，正是谛听堂的标识。谛听堂堂主玉生烟，传闻是赵武的心腹，武功高深莫测，行事诡秘，江湖上不少反对赵武的人都莫名失踪，背后皆有谛听堂的影子。如今这位煞神突然送来邀请函，究竟是何用意？是试探？是警告？还是暗藏杀机？
李星群拿着信函，迟迟不敢拆开，眉头紧锁，神色惊疑不定。他将信函递向云暮，声音带着几分不易察觉的颤抖：“大师姐，这个邀请函你怎么看？玉生烟是赵武的人，突然邀请我，恐怕没那么简单。”
云暮接过信函，神色淡然，没有丝毫犹豫。她先是将信函凑到鼻尖轻嗅片刻，又用指尖弹了弹信封，确认没有暗藏毒粉或迷香，而后才用指甲轻轻挑开火漆封口，动作干脆利落。信封内只有一张素笺，上面用簪花小楷写着几行字，字迹娟秀，却透着一股不容置疑的意味。
“不过是一封公开邀请函罢了。” 云暮扫了一眼素笺，毫不在意地将其丢还给李星群，“邀请你前往万瑞酒楼参加一场私人表演秀，规格不低，凭邀请函入场，并非特意针对你一人。”
李星群接过素笺，逐字逐句地反复查看，生怕错过任何隐藏的信息。素笺上的内容与云暮所说一致，只写明了时间、地点，以及 “凭函入场，共赏雅乐” 的字样，除此之外，再无其他。即便如此，他依旧不敢放松警惕，苦笑道：“大师姐，这里是赵武的地盘，正道盟内部错综复杂，谛听堂的人又向来阴狠，小心一点总没错吧？万一这是个陷阱，我们岂不是自投罗网？”
他一边说，一边下意识地看向院门外，仿佛随时会有黑衣人冲进来一般。手指紧紧攥着素笺，指节都有些发白，脚步也不自觉地往后挪了挪，神色间满是戒备与不安。
云暮摇了摇头，目光平静地看着他：“你在恐惧。” 她的语气平淡，却一针见血，“这种恐惧会让你草木皆兵，做出错误的判断。李星群，你要记住，在江湖中行走，谨慎是好事，但过度的恐惧只会成为你的枷锁。”
“我…… 我没有恐惧。” 李星群连忙辩解，脸颊微微泛红，“我只是觉得此事蹊跷，毕竟玉生烟是赵武的人，我们与赵武立场相悖，他突然邀请我们参加什么表演秀，实在不合常理。”
“不合常理，不代表就是陷阱。” 云暮淡淡道，“江湖之中，虚虚实实，真真假假，若事事都这般瞻前顾后，反而会错失先机。再说，这封邀请函是公开的，想来受邀的不止你一人，玉生烟即便再大胆，也不敢在众目睽睽之下动手。”
李星群深吸一口气，努力平复心绪，却依旧有些犹豫：“话虽如此，但……”
“没有但是。” 云暮打断他，“你要去吗？”
李星群迟疑了片刻，目光在素笺与云暮之间来回扫视，最终还是点了点头：“去，自然要去。若是不去，反倒显得我们心虚，而且也错过了探查敌情的机会。” 话虽如此，他的声音却依旧有些发颤，脚步也未曾挪动。
云暮看着他这副模样，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“目前我扮演的是你的随从，邀请函上并未注明随从不得入内。看你这般模样，我若不去，你怕是走到半路就会折返吧？”
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