墙上挂着好几把武器，首先映入眼帘的是一把铁胎弓。铁匠站在一旁解释：这是取代木制弓而产生的，在弓背镶入铁条，增加了射程和威力，也被称为“铁脊弓”。宁随点了点头说：“不错是不错，可惜远程作战不适合我。”于是看向了下一个武器。
下一把武器是梨花开山斧。铁匠又介绍了起来：斧号称“百兵之武”，是杀伤力十足的重武器。宁随听后，上前拿了起来，耍了一下，对铁匠说：“有些重，有轻一点的没？”铁匠连忙说：“有的，有的。”于是带着宁随卡看向了下一把武器。
再下一把武器是鱼肠剑。宁随看后说：“我知道，太史公《史记》里边提到过‘专诸置匕首于鱼腹中，以刺杀吴王僚，故称鱼肠剑’。”铁匠赞叹说：“客官懂得可真多啊！”宁随谦虚地说：“不敢当，不敢当——不过这把剑太小了，不适合战场杀敌，下一把。”铁匠听后问：“客官原来是当兵的吗？”宁随点了点头。铁匠见状，连忙改了称呼，带着宁随又看向了下一把武器。
宁随连续看完了后面的武器，都是不太满意，觉得用不惯手。铁匠见状说：“军爷，要不你说一个出来吧。”宁随想了想，突然有了主意，对铁匠说：“这样好了，你帮我打造出一副铁爪，能戴在手上的。”铁匠立马表示没问题。宁随问：“需要多长时间？”铁匠回答说：“过个三、四天就能打造好了。”宁随摇了摇头说：“太慢了，最迟两天，两天后我过来拿。”铁匠只好表示没问题。宁随又问了价格。铁匠告诉了宁随价格。宁随于是随手扔出一个钱袋来，对铁匠说：“这些是定金，两天后我过来检验，要是打造得好的话，就把剩下的钱也给你。”说完，就先行离开了。
宁随回到了军营后，姜维就召集了众将升帐议事。原来是曹魏的狄道长李简致密信于姜维请降。姜维于是就召集众将商议。
宁随入营之后，发现诸葛果也在。宁随没有多想，迅速入列。姜维见众将到齐，于是开口说：“各位，有魏狄道长李简致密信于我，请求投降，希望我率兵接应。各位对此事有何看法？”柳隐率先回答说：“将军，我认为这是敌人的诈降之计，其目的是想要引诱我军出兵，他好设下埋伏，以逸待劳。”柳隐说完，赵广接着说：“将军，休然说的十分有道理，我认为此事绝不可相信。”赵统也说：“我也赞成休然的观点。”姜维看向夏侯霸，问：“仲权在魏之时可认识李简？”夏侯霸叹口气说：“惭愧，我在魏之时虽知道李简此人，却与他并没有什么深交。”姜维听后，点了点头，没有再说话。这时，荡寇将军，关内侯张嶷发话说：“咳咳。将军，咳咳，我倒认为这是个机会。咳咳。其一，倘若李简是真降，而我们却拒绝了他，那以后谁还会弃暗投明，归降我大汉；其二，纵使李简是假投降，我们也要大张旗鼓的去欢迎他，好让在魏国想要投降我们却迟疑不决的人看到我们的诚心。咳咳”姜维听后问：“伯岐可是生病了？”伯岐是张嶷的字。张嶷回答说：“咳咳。将军，咳咳，一点小病而已，不碍事的。咳咳。”姜维说：“那就好生休养，千万不要勉强。”张嶷回答说：“放心吧，将军，末将自有分寸。”这时，诸葛果说：“伯岐此言有理，只是在此之前，我们必须要先搞清楚李简到底是真降还是假降。”姜维听后赞同说：“嗯，我也是如此想法。眼下我需要有人前往狄道城去探听消息，不知道你们谁人愿意前往。”宁随和柳隐都立刻毛遂自荐地表示愿意前往。姜维说：“嗯，你们二人前去最为合适。我即刻修书一封，命你们二人潜入狄道城，若是李简有意向我们投降，就把书信交给他；若李简是假意投降，你们也要将他的意图给打探出来。”说完，修书一封，让宁随和柳隐打扮成普通客商，前往了狄道城去探听消息。
出发之前，宁随特意来到铁匠铺，询问铁爪打造得怎么样。铁匠为难地说：“军爷，你这不是为难我吗，现在才过了多长时间？”宁随说：“我知道，只是我有要事要出去一趟，这铁爪可能要过段日子才能拿了。”铁匠听后连连点头说：“放心好了，军爷，在你回来之前我一定会打造好并妥善保管的。”宁随点头说：“那就好。”于是又急忙前去和柳隐会合。
宁随和柳隐来到了狄道城，却发现狄道城是只进不出。有许多过往客商就这样被困在了狄道城。问起原因，却说是打探到了蜀汉集结重兵在汉中，为了防备蜀汉细作打探消息，便下令所有的过往人员只进不出。
宁随和柳隐打探到了这些消息，便偷偷来到一个角落商量。柳隐问：“此事你怎么看？”宁随想了想说：“有两种可能。一种是为了防备我大汉打探消息，不过如果是这样的话就不会多此一举，写信向我们归降了。毕竟这样会令我们起疑。因此我觉得是第二种可能，就是为了防止消息走漏，以免归降失败。”柳隐点了点头说：“嗯，我跟你想得一样。”宁随又说：“话虽如此，我觉得我们还是要潜入到他府里，看看能不能偷听到他是怎么打算的？”柳隐同意说：“嗯，事不宜迟，我们马上出发吧。”
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