返回熊记成衣店的路上，坐在黄包车里的宋紫嫣觉察出了异样。
街面上多了许多巡捕房的巡捕和来历不明的黑衣人，近来在日统区和租界接连发生多起刺杀事件，前不久在吕班路参加上海地区改组委员会的华商领袖陆伯鸿被当场枪杀，震动了整个商界，众多投靠日伪政府的商界名流都吓得辞去官职，日本宪兵司令部大怒，命令所属特务机构缉拿凶手，彻底清剿国民政府和中共地下党组织在上海的残余力量，出动大批军警和特务展开地毯式搜查，迫于英法方面的压力，许多特务参杂在巡捕中在租界内实施抓捕任务。
回到店里宋紫嫣立刻忙碌起来，年关将至人手本就不够用，安素娥在招呼客人的间或瞥了眼宋紫嫣，午饭过后两个人在后院拾掇着花草和绿植。
“我觉得何先生做得对，东西放在他那大可放心，毕竟店里人多嘴杂，行为处事越低调越好。”
“老板娘，你也觉得房客里有。。。”
安素娥朝她轻晃了下头，不动声色地说：“他们都是我的房客，只要不是坏人，没做坏事，我都会笑脸相迎的。”
“。。。那我呢？”宋紫嫣停下手里的活望向安素娥。
“你和他们不一样，我的徒弟，还是店里的员工，当然当做自己人看呐。”安素娥淡然地边说边摘下发黄的叶子。
“谢谢你，老板娘。”
“这孩子，我该谢你才对，李阿伯和师傅们在背后不知夸过你多少次呢。”
“夸我什么？”
“人好，乐观，心地良善，漂亮就更不用说了，让我必须把你留在店里，每天见到你，整个成衣店都变得有生气啦。”
紫嫣听了嫣然一笑，随即微皱起眉头，回想起何仲勉建议她去虹口国中做美术老师的那番话。
何仲勉提着琴盒走上楼梯，邻居们跟他打着招呼，“琴修好啦呀，何老师？”，“今年春节何老师在哪过呀”，“有时间侬来家里坐坐，教教我们小囡弹弹琴好不啦，”何仲勉礼貌回应，走进自己房间。
关上房门的一瞬，何仲勉的表情变得凝重起来，回来的路上，他在《东亚时报》的寻人启事版面看到了一则期盼许久的消息，这是他与上级组织取得联系的唯一渠道。
傍晚时分，唱片机里传出熟悉的乐曲，何仲勉坐在书桌前，按照报纸上指定的时间打开收音机调到某频段，扬声器里传出年轻女子的播报声：“五九三七，四零二八，七七六一。。。”
何仲勉在纸上记录着，直到播报结束：“。。。此次播报完毕，将会在一小时后重复播报，祝华先生旅途愉快。”
何仲勉关掉收音机，从书桌下层抽屉里拿出两本小说，世界名着《简爱》和《呼啸山庄》。《呼啸山庄》是一九三零年上海通用书局出版的中文译本，由伍光建翻译，书名被译为《狭路冤家》，这两本小说是破解电文的密码本，何仲勉依照数字在书中翻找着，最后破译了整条电文。
大意是上级党组织将很快为何仲勉安排上线接头人，命何仲勉尽快确定下线交通员丁翔的下落，其“华先生”的代号将停止使用，并向何仲勉传达了一项紧迫任务，何仲勉再次扫视着纸上的每一个字，然后划着洋火将纸张点燃。
何仲勉靠在床头无法入眠，干脆下床听起老唱片，他把音量调得很低以免打扰邻里休息，这是何仲勉多年养成的习惯，只有沉浸在音乐中才能全神贯注地思考，如何完成这艰巨的任务。
自一九三二年一二八淞沪抗战起，馆藏于上海各处的中国近现代古籍善本、孤本文献、珍贵藏书以及重要史料遭到了不同程度的损毁，更成为日本侵略者觊觎的对象。上海沦陷后，日军将各所大学和公立图书馆内的大量藏书掠回国内，包括海内孤本与精品典籍，私人藏书亦不容乐观。战乱之中，典籍善本几乎失去了收藏价值，所谓盛世藏古董，乱世买黄金，进而江浙皖沪等地的藏书家纷纷兜售所藏古籍，大批珍本散落在上海旧书肆，有卖家自然就有买家，日军情报机构除了掠取之目的外，意在从中获取情报研究行军路线，居心叵测，英法美等西方国家也加入到收书大军中，国内势力更是几方争抢，有的来自满铁图书馆，亦有北方的汉奸和南方的叛徒，以及设在上海的日本东京汉文化研究所等都在疯狂攫取中国的典籍国宝，一本本写在黄纸之上的国之命脉正离我们悄然远去。
上级党组织向何仲勉下达的绝密任务正与此相关，以郑振铎为代表的一批爱国志士，将一百多箱极其珍贵的古籍善本藏匿在租界内的某几处库房中，而负责守护这些国宝典藏的吕先生却因其在淞沪会战期间，反抗日寇的行为主张被日军通缉追捕，吕先生不得以只好逃离上海前往香港避难，他在上海的住所被日本特务查封，经过一番搜查后没有发现什么重要信息，那些值钱的古玩字画被抢掠一空，其余的东西特别是吕先生书房里的众多藏书，几经辗转流落到上海虹口花园路的旧书市上，其中一本不起眼的《颜真卿书帖》中夹着一张纸，上面不但有国宝藏书所在库房的具体地址，还有全部书籍的目录简介及其来源分类等重要信息，吕先生离开上海时来不及带走，倘若这些国宝落入日本人手中，无疑将是一笔无法估量的损失。
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