是夜，宾主尽欢，纪安邦与杨腾蛟自去商议破敌之策。吴天鹗见二人走了，就道：“众兄弟，我们且回王楼村大营。”周信欲言，又觉不好开口。吴天鹗瞅见了，笑道：“周都监有何见教？”周信尴尬道：“只怕说出去惹人笑话。”吴天鹗摆手道：“无妨，这都是我西山的兄弟，誓不相叛。”周信深吸一口，便道：“敢问将军，我军能胜否？”吴天鹗暗笑，回道：“朝廷天兵，岂能不胜？听闻纪将军神武非凡，我等当见其立功。”周信急道：“贼人已成气候，我等八个都监，几番厮杀，止我一个苟活。纵然纪将军好本事，怕是猛虎架不得群狼。”吴天鹗反问道：“周都监的意思，莫不是已有了退意？”熊铎听了，大喝道：“你这没本事的小厮，要走便走，老爷杀贼也用不得你！”袁宪忙劝住道：“熊弟休急躁，知强而退，人之常情也。周都监不知纪大人的本事，他武艺了得，不在我三哥之下，又颇识得阵法。马陵草寇将死在目前，怕得甚么！”
周信跺足道：“错矣！你们不知，昔日青石山匪首宋达，亦夸口摆下阵法，尚吃败绩。纪将军眼下兵力更不如青石山那番，如何可胜？”年豨龇牙笑道：“你好歹也是个官军，怎反长他人志气，灭自家威风？自古以少胜多有的是，若依着你时，便不剿贼了？”吴天鹗看出周信有几分私心，重声道：“我们西山豪杰，最看重自家兄弟……”斟了一杯酒，将与周信，笑道：“小将不才，略略数言，看可是周都监的心意？”环顾众人道：“周都监非是铁石心肠的人，我也见曾哭那几位阵亡都监的神位。常言道，人非草木，孰能无情？奈何如今马陵泊气势如虹，当暂避锋芒。”周信急点首道：“是了是了！杨腾蛟一勇之夫，纵有纪安邦相助，又能成何大器？不如专待张郡王一伙到来，齐心合力攻打为上。杨腾蛟目今只要立功，掩其败军之过，依我愚意，眼下当保全朝廷兵马，以为来日之须。”吴天鹗忍住笑，叹气道：“我自知周兄的苦，战场厮杀，本是九死一生，血海里觅个富贵，上报父母，下养妻儿，无愧天地祖宗，方是个人。若非如此，谁愿投那童贯，为其爪牙？”周信被他说中心里事，不由一酸，唇舌发木。
吴天鹗又道：“可惜天不遂人愿，童贯失势，如何连累周兄一伙？周兄又上下打点，寻奸党的门路，方才出征建功。如今手足罹难，将心比心，我等也是一般儿心境。”周信乃泣道：“吴兄说的极是！不怕你众人耻笑，早知如此，当日也不必大费周折了，反教我生畏死之心。”扑薮薮串珠儿落下泪来。袁宪几个暗暗冷笑，只有海騄叹气不止。周信又道：“吴兄倒有兄弟照料，我周信又当何往？既知我心，还望指条明路！”言讫拜倒。吴天鹗见勾得周信，扶起身道：“你我相识一场，也是缘分。既如此，任杨腾蛟、纪安邦两个生死，我等当为朝廷保全士卒性命。”露出舍了二人的意思来，海騄急道：“三哥，那杨侍郎的生死随意，然纪将军却是我三个的上司，又有提携之恩，岂可不顾？”年豨、袁宪两个笑道：“这个长耳公，还是这般仁厚性子。你忘了三哥方才所言？我们西山兄弟，须看重自家的人。”吴天鹗点首道：“周兄若有意，且满饮此杯！”周信接过，一饮而尽，正是：
安邦何比安私业，作壁尤得费心魂。
真伟将军真秉性，圆圆不见亦劳神。
次日，杨腾蛟与纪安邦领队，直到泊前旷野处，与马陵泊对阵。陈明远见杨腾蛟身旁那将，与娄小雨道：“听闻朝廷派个甚么纪安邦的来助那厮，不知此人武艺如何。”娄小雨道：“兄长且看二人身边那两个，一个提斧，一个拿鞭，当是徐总管他们见的。却不知余下三个何在。”只见纪安邦抡刀拍马出阵，高叫道：“反国草寇，天兵到此，尚敢抗拒，只学梁山泊那般强盗样，却不见宋江等人下场么！”马陵泊阵中猛先锋王宇琪道：“那里来的无名之辈，先吃俺一戟！”飞马而出，纪安邦上前迎住。二马相交，不想纪安邦只一刀，便把王宇琪打下马去。
陈明远大惊，那年豨、海騄正待来捉人，马陵泊阵上早奔出酆都阎罗王凯、阴曹无常石粮诚两个，上前敌住纪安邦，救得王宇琪上马奔回阵去。王凯、石粮诚两个，两条枪斗纪安邦，渐到十五合之上，已觉不敌，忙抽身退走。凌飞雪尹柔雨、女伯乐于娇见了，相互使个眼色，二女本为报前仇而来，今见纪安邦猖獗，一左一右，出阵来斗。未及多时，飞将焦明武见二人已气力不加，大叫道：“姐姐们且回阵，待我战他！”言罢，挺戟飞马而出，换回二女便斗纪安邦。
纪安邦连胜五将，正是得意时，丝毫未有半点手软。杨腾蛟在阵上见了，大喜，喝彩不已。纪安邦与焦明武直斗到三四十合，焦明武亦觉不能胜他，把马头拨转，回阵去了。纪安邦大笑道：“马陵泊再有好汉，来与俺厮杀！”只见马陵泊阵中涌出一人，身骑乌龙驹，在马上横着一条亮银枪，大喝道：“纪安邦休得逞强，泰山庄浩来与你相斗！”纪安邦听得庄浩姓名，暗道：“栾兄曾书信俺言，马陵泊的副贼庄浩十分了得，且会他一会。”抡刀迎上。二将相交，正是对手，怎见得：
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