“琦风，原来你还没死啊。”
礼绛划的声音里混杂着愤怒和某种更复杂的情绪，他感到喉咙发紧，仿佛有什么东西哽在那里。
“星彩细胞培养皿被毁后，我以为你也会……”
黏液怪物突然剧烈蠕动，发出刺耳的尖笑：
“死？礼绛划，你太天真了……星彩细胞给了我永恒的生命！”
它的一部分突然伸长，像触手般拍打在金属地板上，留下腐蚀的痕迹，
“虽然再生能力被削弱了……但足够解决你们这些蝼蚁的！”
詹森队长已经举起了他那久经沙场的脉冲步枪，武器发出阵阵高频充能声。
“交给我就好了，舰长先生。”
他冷静地说，声音如同冰封的湖面般平静。
“这种变异体咱们之前交手过，根本扛不住能量步枪的扫射。”
“等等！我还有话说。”
礼绛划见状立刻抬手阻止，他的手掌微微颤抖，不知是因为愤怒还是悲伤。
“琦风！究竟是为什么？”
他的声音突然因情绪波动而变得万分嘶哑。
“你曾经是梭凌号的守护者，这艘船上得过最多功勋的战士。那次海盗袭击，是你冒死修复了护盾发生器！那次外交危机，也是你说服对方允许我们降落！”
他的声音开始因激动而不停地颤抖。
“是什么让你背叛我们的？背叛你曾经坚守过的一切？”
黏液怪物停顿了一瞬，那张扭曲的人脸似乎闪过一丝犹豫。但很快，更多触须从主体中伸出，像毒蛇般昂起。
“忠诚？”
琦风的声音突然变得清晰，仿佛短暂恢复了理智。
“我忠诚了十五年，我又得到了什么？当了一辈子二副连个大副都不是！”
黏液团剧烈翻涌着，声音逐渐扭曲。
“而银蛇大人给了我力量……真正的力量！”
一条触须突然如闪电般刺向礼绛划。
“去死吧，顽固的老东西！”
詹森的脉冲步枪几乎同时开火，蓝白色的等离子束穿透黏液怪物的中心，高温使其瞬间汽化了大半。怪物发出非人的尖叫，剩余部分疯狂扭动着缩回下水井。
“它逃了！”
詹森队长想追上去彻底干掉琦风，脚步已经迈了出去。
“别管它了。”
礼绛划制止道，声音里透着疲惫。他下意识地摸了摸胸前口袋里的全家福照片，那是他每次做艰难决定时都会做的小动作。
“没有足够的生物质，它活不过二十四小时，咱们的首要目标还是银蛇和银狐那两个混蛋，不能再耽误时间了。”
詹森略微犹豫了一下，他的眼神稍微有一些迷离。
“舰长，您确定要在外太空……”
“这是命令，我们没有更好的选择了。”
礼绛划的眼神变得更加坚毅，他看向舷窗外遥远的星群，仿佛在那里寻找着答案。
说着，他转向舷窗的倒影，看见自己眼角的皱纹比记忆中更深了。
“银蛇和银狐以为逃到太空就安全了……他们很快就会发现，梭凌号的怒火比超新星更可怕。”
温斯基则在一旁活动了一下脖子，发出轻微的咔哒声。
“我去通知工程部把仅存的两艘太空炮艇准备好，如果有火力支援的话我们跟银蛇的交手也会容易些。”
当队员们各自行动起来时，礼绛划独自站在舷窗前，注视着无垠的星空。琦风扭曲的面容在他脑海中挥之不去——那曾经是他最信任的副手，如今却变成了一团充斥着怨恨的黏液。星彩细胞究竟对他做了什么？银蛇和银狐背后又隐藏着什么更大的阴谋？这些问题如同附骨之疽般啃噬着他的思绪。
警报声再次响起，打断了舰长的沉思。通讯器中传来工程组长急促的声音：
“舰长，我在逃生舱发射记录中发现异常，银狐他们可能没离开星舰……”
礼绛划的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直窜上脊背。如果银狐还在船上，那么所谓的“逃亡”很可能是个调虎离山的陷阱。而他的队员们正准备踏入这个陷阱，银蛇和银狐就能趁梭凌号空虚之际再度入侵。礼绛划顿时感到心脏在胸腔里疯狂跳动，像是要撞断肋骨逃出来。
“全体注意！”
他按下全舰广播，声音因紧张而略显尖锐:
“行动暂缓！我们可能——嗯？谁扔的烟雾弹？”
爆炸的冲击波突然席卷整个走廊。灯光闪烁几下后彻底熄灭，只剩下应急照明投下血红色的阴影。礼绛划被气浪掀翻在地，后脑重重磕在金属地板上。在意识模糊的最后一刻，他听到从通风管道深处传来银狐那标志性的、令人毛骨悚然的笑声，那笑声如同毒蛇般钻入他的耳膜，带着胜利的嘲弄。
不过，礼绛划的意识在剧痛中艰难浮出黑暗，他拼命地撑起身体，却感觉四肢像灌了铅一般沉重。视野里闪烁着不祥的黑点，每一次呼吸都牵扯出胸腔深处尖锐的刺痛。他低头看向自己的手臂——皮肤上蔓延着诡异的青紫色斑纹，如同某种剧毒的藤蔓正在皮下生长。
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