“我——”乔越生脸色煞白。
孙三娘又骂：
“我哭了、闹了、哀求了，但遭公婆打骂，求生不得，求死不能，上吊了两回被抢下来还送出去，跟个玩意儿似的，哭诉无门。那会儿你姓乔的说什么要办族学，要帮助镇民，又修土庙又修村子，我呸！假惺惺。”
她的话揭开村里的肮脏隐秘，将许多脏污事大白于天下。
“你以为这事儿就我一个人干的吗？你杀我能行，我一个弱女子而已，但我干的这些事，都是你身后那些大老爷们支使的！”
“香料的价格一年比一年高，不是你们的本事，也有我的本事在里面，你们这些人分钱的时候，吃的、喝的都是我的血，你自诩公平，但你分的钱里也有我一分功劳哩。”
孙三娘的话如同锋利的刀子，一刀刀扎进乔越生的身体。
“这就是一个烂村子，烂泥糊不上墙的，你杀我又如何？你杀得尽村里全部的人吗？你看看你身后，哪个支持你？”
孙三娘还在骂：
“你那些钱尽整没用的，修什么族学，平白拿钱养不相干的娃子，拿着自家的秧，却插别人家的地——”
乔越生被骂得晕头转向：
“胡说、胡说——我都是为了十里坡的将来——”
“什么将来？现下都顾不上了，还将来，呸！”
孙三娘骂完，又扭肩膀：
“给老娘起开、起开。”
那按她的人竟真的松开了手，乔越生怒骂：
“将她拿住，我——”
“乔爷，算了吧——”
那按压孙三娘的其中一个村民满脸为难的说了句。
“你们，你们竟然——”乔越生一脸不敢置信，低呼了声：
“你们也知道这些龃龉事？”
大家不敢看他眼睛。
孙三娘冷笑着从地面爬了起来，扭着手腕，看向乔越生。
“我们村不干这些脏污事，以前我不知道，现在我知道了不能不管，今年香料不卖这些人了，等此间事了后，我亲自走一趟万安县，去寻其他的商人——”
乔越生怒道：
“我不信天下没有清白公道的交易。”
村民低声劝他：
“乔爷，算了吧——”
“乔爷，算了吧。”
“算了吧。”
“算了吧。”
村民越围越拢，声音逐渐汇聚为一股，将乔越生包围在中间。
这些声音的力量将他的喊声淹没。
赵福生只能看到他涨得通红泛紫的脸，还有因声嘶力竭而额头高高贲起的青筋，他神态激动，却被村民联手按压。
“算了吧、算了吧——”
这喊声越来越低沉，震破了鬼梦。
鬼梦无声碎裂。
……
“这村子病了，病根就是后头的香料。”
赵福生的眼前一黑，随即在黑暗中听到了乔越生的声音。
他的声音与先前的怒火中烧相比，有些虚弱。
又像是因极度的失望而显得平静，说道：
“我本以为大家有钱一起赚，现在看来是我想差了，贫穷不可怕，可怕的是人心的贫瘠。”
因为香料的争端，牛栏村的人已经疯了。
“我不怪罗三家的，她是个苦命人。”他似是摇了摇头，“每年死人，死了多少后生，两村本来是世交，以前多亲热，如今见面却要打要杀的。”
牛栏村的村民此时已经走火入魔。
他们为了争夺香料而不惜杀人，他们认为村斗是荣誉，他们不再保护家属、孩子，推出去女人，将自尊、脸面踩落到地。
分到的钱里，大部分不惜铺张、浪费高价购买棺材。
生前贫困至极，舍不得吃喝，死后风光大葬，认为这是毕生荣誉。
棺材商人价格卖得越高，棺木越珍贵，他们觉得越有面子。
“为什么会这样子。”
乔越生欲哭无泪。
“龙血香因我而起，也该因我结束，你们几个是我最信任的孩子，也有良心，今夜我们就一起去将祸根铲除。”他计划着：
“事后我准备变卖家产田地，分发给村民，再找其他的出路，让大家能活下去。”
随着他的声音响起，赵福生听他吩咐：
“吕一，你们回家准备一捆干柴。”
“刘老八，你……”
他吩咐了几句，最终和一个人道：
“罗六，你备几把砍柴刀，我们先砍树，后放火将树烧毁。”
他认真的计划着。
“大家对天起誓，这消息不能走漏风声。”乔越生道。
接着好几道声音响起：
“我对天发誓，今日的话绝不外传。”
“我发誓——”
“——砍了神龙树，恢复村庄和平——如有违约，教我不得好死，人头落地。”罗六发重誓。
大家在乔家密谋，彼此发誓守密。
乔越生一项项的公布计划：他要先烧神龙树，毁去祸根，后送出罗家的女儿，以免遭村民迁怒于她，事后再变卖土地，安抚村民。
……
赵福生听到这里，不由叹息了一声。
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