谢茂本想留衣飞石在京中过了新年, 待春光烂漫之时, 再启程前往西北。
哪晓得太后一反常态经常召梨馥长公主进宫说话，还专门把谢茂召去长信宫问：“镇国公府上自有长公主照顾，定襄侯大好男儿，正是努力报国之时, 因何闲赋在家袖手终日？宝剑蒙尘，此陛下之过！”
谢茂才意识到衣飞石在长公主府恐怕过得不太好。他紧忙召衣飞石进宫, 问道：“镇国公在家，朕不好常常留你, 几次问你如何, 都说安好。衣飞石, 你还学会撒谎了？”
衣飞石是真没觉得最近日子不好过, 被马氏苛待也不是这一两年的事, 他早就习惯了。何况，如今衣尚予知道他要去西北, 对他更多照顾了不少, 又有太后搁在长公主府的眼线明里暗里照顾，皇帝、太后更是常常垂问关心, 他对马氏失了妄想, 心里就更好过了。
见谢茂不太高兴, 衣飞石忙露出讨好的笑容, 上前为谢茂奉茶：“臣不敢。陛下怎么生气了？臣给您说个笑话？”
看着他满脸谄媚故作殷勤的样子, 谢茂不禁笑了笑, 又立刻沉下脸训斥他：“放肆！朕问你话, 哪个和你嬉皮笑脸？还敢上来歪缠——你给朕老实跪下！今儿要说不明白，仔细要挨捶！”
衣飞石目光在他背后条案上的长条锦盒上转了一圈，那里边装着太后所赐的木头棒槌。
谢茂都给他气乐了，怒道：“怎么了？”大步回头将锦盒拿出，掀开盖子，露出那个陈旧的木头棒槌，“就拿这个捶你！”
衣飞石只得收了笑容在皇帝跟前跪下，耷拉着肩膀，道：“陛下要臣说什么？臣在府中好吃好喝，隔三差五就有陛下与娘娘的赏赐下来，沐浴天恩，恩宠不尽……”
“从前还知道往宫里跑，这会儿不知道跑了？”谢茂见他还敢犟嘴，气得拍桌子，“在朕眼皮底下都敢睁眼说瞎话……”
这话不能说。
谢茂瞬间改口，可是，已经来不及了。
衣飞石本来含笑的表情僵住一瞬，再也不笑了，低声道：“臣家中琐事，不敢上动天听。西北事关国体，臣绝不敢……”
谢茂已蹲下身捏住他的两片嘴唇，不许他再说。
“朕就是着急了。这几日太后时常召你阿娘进宫，因你总说无碍安好，朕想此事也寻常，你父腿伤不便，太后代朕施恩关怀，多行医药，总也要派遣到长公主处。今日太后召朕至长信宫，训责朕为何让你闲赋在家宝剑蒙尘，朕才知道你恐怕是在家里受委屈了。”
他一边说一边揪衣飞石的衣襟，“你解开来，朕要看看。”
衣飞石被他说得不太好意思，侧身道：“也没什么。臣父在家，长公主总不会太过分，不过是训斥几句，偶然罚跪罢了。没有打。”
衣飞石这会儿还跪着。
谢茂连忙抱着他上榻，脱了靴子就要挽他的裤腿，看着衣飞石的穿戴都无语了。
你一个武艺超群的将门虎子，至于这么怕冷吗？还穿棉裤？马车里是少了炭炉呢，还是家里少了火盆？修长的双腿裹着两管厚实的棉裤，怎么挽得起来？
衣飞石也不是怕冷，他自幼习武气血旺健，冬天穿一层单衣也不觉得寒冷。
之所以在下边穿这么多，全是因为这几天长公主动不动就罚跪。如今临近新年，再是高门世家，屋内温暖如春，门外还是冷得不行，跪着气血不畅，膝盖容易落下毛病。衣飞石还想着张弓策马驰骋天下，哪里愿意就这么受寒坐病？立马让下人缝好厚实的棉裤穿上了。
这裤管挽是挽不起来了，谢茂脑子一抽，拍案道：“拿剪子来！”
衣飞石很想说挽不起来我还可以脱，直接剪裤子我待会儿穿什么？见皇帝抿着嘴脸色不好，他就没敢吭声。
赵从贵取来一把锋利的铜剪子，谢茂拿着亲自咔嚓咔擦给他剪裤管。
从小腿处就有些许不起眼的青瘀冻伤痕迹露了出来。谢茂一边剪，一边用手心轻轻捂住那几点伤痕，仿佛这样就能抚平衣飞石所受的痛苦。他终于知道衣飞石为什么要穿棉裤了。
这么冷的天气，罚跪可比直接动手抽更恶毒几分！
一直剪到膝盖处，乌黑的瘀伤与点点冻疮交织在一处，就像是一颗陡然化冻的烂冻梨。
谢茂捏着剪子的手停了停，声息很稳定：“传太医来。”
衣飞石见他情绪不大好，小心翼翼地说：“臣无碍……”
一句话没说完，谢茂竟然霍地放下剪子，抬手就是一巴掌朝着他脸颊去了！
这气势汹汹的架势把衣飞石惊住了，然而他身手再好，皇帝要打，他难道还敢躲？只得呆呆地等着这一耳光在脸上抽实。他知道是自己膝上伤处吓着皇帝了，这是怪罪自己不曾早一点求救么？挨这一下，竟似受父兄管教，丝毫不敢有怨言。
本以为会狠狠挨一个嘴巴子，衣飞石都想好怎么赔罪了，那一记耳光抽在脸上，却是轻轻地，更像是拍了一下。
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