1996年9月，上海HK区某小学四年级教室。
“苏宁同学，请用英语回答这个问题。”戴着圆框眼镜的英语老师李萍点了最后一排那个总是走神的男孩。
教室里响起几声窃笑。
大家都知道这个插班生是从北方来的，说话还带着唐山口音。
前几次英语课连最简单的“Hello”都说不利索。
苏宁慢吞吞站起来，挠了挠乱糟糟的头发：“The Industrial Revolution first began in England， not only because of the accumulation of capital， but more importantly， the emergence of new technologies like the steam engine……”
一口流利的英式英语惊掉了全班同学的下巴，几个音节在教室里清脆地回荡。
李老师扶了扶滑到鼻尖的眼镜，教案从手中滑落。
“你……你之前学过英语？”
苏宁困惑地眨眨眼：“没有啊！就是觉得应该这么说。”
他顿了顿，突然换成标准的普通话，“老师，课本第35页有个语法错误，被动语态那里……”
“……”
下课铃响后，同学们围住苏宁七嘴八舌：“你英语怎么突然这么好了？”“是不是请了家教？”“再说几句听听！”
苏宁被问得发懵，正不知如何回答，一个金发小男孩突然挤进人群：“Excuse me， where is the restroom?”
“出门右转到底。”苏宁脱口而出。
然后自己也愣住了。
他居然听得懂，还会回答。
放学路上，苏宁踢着小石子思考这个奇怪的现象。
路过南京东路时，几个外国游客正对着地图争论不休。
“Pardon me，”一个戴牛仔帽的大胡子拦住苏宁，“Do you know how to get to the Bund?”
苏宁的嘴巴像有自己的意识：“Go straight two blocks and turn left at the big clock.”
“Thanks，kid!”大胡子惊喜地塞给他一张十元纸币，“You're a lifesaver!”
苏宁盯着手里的钱，一个大胆的想法冒了出来。
如今的苏大强靠打零工挣钱维持开销，父子俩居住的也是嘎吱嘎吱响的阁楼。
既然自己拥有这样的语言天赋，那么不如利用这个特长行李。
……
周末的外滩人潮涌动，苏宁蹲在和平饭店门口的台阶上，面前用粉笔写着“翻译-翻译-Translation”。
这是他第三天“出摊”，前两次赚的钱已经够他和苏大强吃一个星期肉了。
“小孩，你真会外语？”一个穿皮夹克的男人蹲下来问。
苏宁点点头：“英语、日语、法语、俄语和德语都会一点。”
“行！帮我跟那个老外谈个生意。”男人指了指不远处正在拍照的外国人，“成了给你二十。”
半小时后，苏宁口袋里多了两张皱巴巴的钞票。
男人临走时拍拍他的头：“小鬼有两下子，明天还来吗？”
“你给的小费太少了！你这单生意可是赚了几万块。”
“小鬼头！每次翻译给你五十，怎么样？”
“合作愉快。”
傍晚回到家，如果那个不到十平米的阁楼能称为家的话，苏大强一定是正就着咸菜喝粥。
见苏宁进门，他立刻板起脸：“又跑哪野去了？”
苏宁神秘兮兮地从书包里掏出一把零钱：“爸，你看！”
苏大强数了数，竟然有八十三元：“哪来的？偷的？”
“不是！我帮人翻译赚的！”苏宁兴奋地讲述今天的经历，“那个法国太太还说我发音比她的同胞还要标准！”
苏大强眯起眼睛。
这孩子的语言天赋确实是非常的诡异，就像他诡异的格斗学习能力一样。
但钱是真的，他默默把钞票塞进铁皮饼干盒里。
“明天开始我跟你一起去。”苏大强最终说道。
“好。”
第二天，外滩多了对奇怪的组合：一个胳膊上有疤痕的凶悍男人站在旁边，一个瘦小男孩流利地用各种语言帮人讨价还价、指路、甚至调解纠纷。
到了周末，他们的“业务”已经扩展到豫园和城隍庙。
“爸，那个英国人说他们公司需要长期翻译。”一天晚饭时，苏宁咬着筷子说，“一周去三次，每次五十块。”
苏大强夹菜的手顿了顿：“不行！你还要上学。”
“我可以下午逃课去。”苏宁满不在乎，“反正老师教的我都会，待在学校里实在是太无聊了。”
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