灵豆藤刚爬上支架开出淡紫小花时，张铁柱在隐谷外的山道上，撞见了三个陌生的身影。
那天他带着胡媚儿去谷外采野枣，刚绕过挡谷的巨岩，就听见山道深处传来“叮叮当当”的声响——不是砍柴的斧声，是铁器凿石头的脆响。张铁柱立刻把胡媚儿拉到树后，捂住她的嘴，示意她别出声。
两人蹲在树影里，顺着枝叶的缝隙往前看。只见三个穿着短打、背着布包的汉子，正围着块凸起的岩石凿着什么。为首的汉子留着络腮胡，手里拿着把铁铲，时不时往岩石上敲两下；旁边两个汉子则拿着撬棍，在岩石的缝隙里撬动，脸上满是急切。
“媚儿，你先回谷里找冰瑶，别出来。”张铁柱压低声音，指尖按在腰间的柴刀上——这三人的打扮不像猎户，也不像采药人，布包里鼓鼓囊囊的，看着像装着盗墓的工具。
胡媚儿眼里满是担忧，却还是点了点头：“你小心点，我马上叫冰瑶姐姐来帮你。”她轻手轻脚往谷里跑，红裙的衣角在树影里一闪，很快就没了踪影。
张铁柱继续蹲在树后观察。那络腮胡汉子凿了片刻，忽然停下手里的铁铲，对着岩石踹了一脚——“轰隆”一声，岩石竟从中间裂开，露出个黑漆漆的洞口，一股陈旧的土腥味顺着风飘过来。
“成了！”络腮胡咧嘴笑，露出两排黄牙，“里面肯定有宝贝，当年那老道士说的没错，这山里藏着古墓！”
另外两个汉子也跟着兴奋起来，拿起火把点燃，就要往洞里钻。张铁柱心里一沉——这洞口离隐谷不过半里地，要是让他们在附近折腾，说不定会发现隐谷，甚至破坏灵米田。更重要的是，看他们的样子，怕是要对古墓里的东西下手，说不定会惊扰了长眠的人。
他正想着，就见胡媚儿和冰瑶匆匆赶来。冰瑶手里捏着凝气草粉，指尖泛着淡淡的寒气；胡媚儿则挎着竹篮，里面藏着她之前磨的碎石弹——虽然没什么杀伤力，却能打个措手不及。
“里面好像是古墓。”张铁柱轻声说，“他们要进去，咱们得跟着，别让他们破坏里面的东西，也别让他们发现谷里。”
冰瑶点头，指尖凝出一缕寒气：“我用寒气跟着他们，能感知到他们的位置。咱们别靠太近，等他们找到东西出来，再动手。”
三人悄悄跟在那三个汉子身后，往洞里走。洞口不宽，只能容一人通过，里面黑漆漆的，只有火把的光映着石壁上的青苔。走了约莫半盏茶的功夫，眼前忽然开阔起来——竟是个不大的墓室，中间摆着口石棺，石棺旁的架子上，放着些陶罐和青铜器，在火把的光下泛着冷光。
络腮胡汉子眼睛一亮，立刻扑到架子前，拿起个青铜鼎：“好家伙！这鼎看着就值钱！快装起来，还有那玉圭，也一并带走！”
另外两个汉子也跟着动手，把架子上的陶罐、玉器往布包里塞，动作粗鲁，好几件陶器都被他们碰掉在地上，摔得粉碎。
张铁柱看得眉头紧锁——这些东西看着像是老物件，就这么被他们糟践，实在可惜。冰瑶也皱着眉，指尖的寒气更浓了：“他们再这么摔，里面的东西就全毁了。”
胡媚儿攥着竹篮里的碎石弹，小声说：“咱们动手吧！别让他们把宝贝都拿走！”
张铁柱点头，示意两人退后，自己则握紧柴刀，猛地从暗处跳出来，大喝一声：“住手！”
三个汉子吓了一跳，手里的东西“哐当”掉在地上。络腮胡看清只有张铁柱一人，顿时松了口气，拿起铁铲指着他：“哪来的野小子？敢管爷爷的事！不想活了？”
“这地方不是你们该来的，把东西放下，赶紧走！”张铁柱往前迈了一步，丹田处的暖意涌到手臂上，柴刀在火把的光下闪着冷光。
络腮胡嗤笑一声，冲旁边两个汉子使了个眼色：“给我揍他！一个乡巴佬也敢挡咱们的财路！”
两个汉子立刻抄起撬棍，朝着张铁柱扑过来。张铁柱侧身躲开，柴刀往其中一人的撬棍上一劈——“当”的一声，那汉子手里的撬棍竟被劈飞了半截，吓得他往后退了两步。
另一人见状，从背后偷袭，撬棍朝着张铁柱的后背砸来。就在这时，一道寒气飞过来，“咔嚓”一声，撬棍被冻住，那汉子用力一甩，撬棍竟断成了两截。
“还有帮手？”络腮胡脸色一变，转头看见从暗处走出来的冰瑶和胡媚儿，眼神顿时变得贪婪，“还有两个小娘子，正好一并带走，卖了又是一笔钱！”
他说着，拿起铁铲朝着冰瑶扑过去。冰瑶不慌不忙，指尖凝出冰刃，朝着铁铲划去——冰刃虽薄，却锋利无比，铁铲上顿时出现一道深深的划痕。络腮胡心里一惊，知道遇到了硬茬，却还是不死心，又要往前冲。
胡媚儿见状，从竹篮里抓起一把碎石弹，朝着络腮胡的眼睛扔过去。碎石弹虽小，却带着灵气，络腮胡没防备，被打得睁不开眼，疼得嗷嗷直叫。
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