灵泉边的木屋刚搭好第三日，张铁柱就架起了青铜丹炉。炉底烧着昆仑特有的赤松枝，火焰带着淡淡的松香，舔舐着泛着青光的炉身，将周围的紫气都引得微微晃动。冰瑶蹲在旁边，手里捧着刚从灵泉边采来的“紫霞草”，正仔细剔除草叶上的雪屑——这紫霞草只长在紫霞峰灵泉附近，叶片泛着淡紫，捏碎了有股清甜的香气，是玉册上记载的“紫霞丹”主药，能极大地提升灵力纯度。
“药粉按比例配好了吗？”张铁柱往炉里添了把松枝，转头问冰瑶。他身上还穿着那件雪狐皮袄，却因为守在炉边，额角沁出了细密的汗珠——炼紫霞丹需要“文火慢煨、紫气入炉”，火候比之前炼聚气丹更难掌控。
冰瑶点头，将紫霞草和之前备好的“雪参”“灵米芯”一起倒进石臼，轻轻捣成细粉：“都按玉册上的比例来的，紫霞草占六成，雪参三成，灵米芯一成，多一分少一分都不行。”她指尖凝出一缕寒气，裹着药粉悬在丹炉上方，“火候差不多了，我把药粉投进去。”
胡媚儿也没闲着，她蹲在灵泉边，正用陶碗接泉水——炼紫霞丹需要灵泉水做药引，每隔半个时辰就得往炉里添一次，还得保证泉水带着灵泉的紫气。“冰瑶姐姐，水接好啦！”她举着陶碗跑过来，裙摆上沾了些紫霞草的花瓣，像撒了层碎紫晶。
冰瑶指尖一动，药粉像细雪似的飘进丹炉，刚一入炉，就被炉内的紫气裹住，化作一团淡紫色的药雾。张铁柱立刻调整火候，将火焰压得又小又稳：“现在得慢炖三个时辰，不能让药雾散了。”
三人围着丹炉坐下，灵泉的水汽混着药香飘过来，带着淡淡的暖意。胡媚儿靠在张铁柱肩上，看着炉身泛出的紫光，小声问：“铁柱哥，紫霞丹炼出来，是不是比聚气丹厉害呀？”
“那是自然。”张铁柱笑着揉了揉她的头发，“玉册上说，紫霞丹能让修炼者的灵力更精纯，还能帮咱们更快地契合昆仑灵脉。等炼好了，你和冰瑶先服，我守着你们炼化。”
冰瑶也轻声说：“等咱们服了紫霞丹，实力再提升些，就能去紫霞峰深处看看了。传闻那边有更多的宝药，还有可能找到上古遗迹的线索。”
三个时辰过得很快，丹炉的炉口渐渐飘出浓郁的紫雾，药香比之前更醇厚，连周围的紫霞草都晃得更欢了。张铁柱眼睛一亮：“成了！”他赶紧撤掉炉底的柴火，让炉温慢慢降下来。
等丹炉凉透，冰瑶小心地打开炉盖，里面静静躺着五枚圆滚滚的丹药——通体呈淡紫色，表面泛着莹润的光泽，像把紫霞揉进了丹丸里。“真的炼成了！”胡媚儿兴奋地拍手，伸手就要去拿，却被冰瑶拦住。
“刚出炉的丹药带着火气，得先放在灵泉水里镇一镇。”冰瑶说着，用玉匙将丹药舀出来，放进装着灵泉水的陶碗里。丹药刚一入水，就泛起圈圈紫纹，将整碗水都染成了淡紫。
第二天一早，三人就开始服丹炼化。张铁柱先帮胡媚儿护法——胡媚儿服下一枚紫霞丹后，丹田处很快泛起紫气，灵力像被点燃的火苗似的，快速运转起来。张铁柱将手贴在她的后背，引着她体内的紫气顺着经脉流转，帮她梳理躁动的灵力。
冰瑶则自己盘膝坐下，服下丹药后，指尖泛出淡淡的寒气，与体内的紫气交织在一起——她的寒冰诀本就与昆仑雪脉相融，此刻再加上紫霞丹的助力，寒气里竟多了几分紫气，变得更精纯也更灵动。
等胡媚儿和冰瑶都炼化完丹药，已是正午。胡媚儿伸了伸胳膊，指尖能凝聚出带着紫气的灵气刃，高兴地说：“我感觉浑身都充满了力气！比之前强了好多！”
冰瑶也点头，她抬手凝出一朵冰莲花，花瓣上泛着淡紫，落在灵泉水面上，竟能引着周围的紫气绕着冰莲花旋转：“我的寒冰诀也突破了，现在能将紫气融入寒气里，威力比之前大了不少。”
张铁柱见两人都有收获，心里也欢喜。他服下一枚紫霞丹，运转功法炼化——丹药入体后，丹田处的灵力瞬间沸腾，与周围的昆仑灵脉产生了更强的共鸣，周身的紫气越来越浓，连木屋周围的紫霞草都被引得往他身边靠。等炼化完，他能清晰地感觉到，自己的宗师境界更稳固了，甚至隐隐有突破的迹象。
“现在咱们实力提升了，明天就去紫霞峰深处探探，找找有没有其他宝药。”张铁柱站起身，活动了下筋骨，周身的紫气随着他的动作轻轻晃动。
第二天一早，三人背着行囊出发。胡媚儿把剩下的两枚紫霞丹装在玉瓶里，又带了些灵泉水和干粮；冰瑶则背着弓箭，箭囊里的箭羽都裹了层淡淡的紫气；张铁柱依旧提着钢刀和铁斧，走在最前面探路。
紫霞峰深处的雪更厚，却也更热闹——雪地里能看到不少小动物的脚印，偶尔还能听到雪雀的叫声。走了约莫一个时辰，冰瑶忽然停下脚步，指着前面的一片矮树丛：“你们看，那是不是‘雪灵芝’？”
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