又赶了两天路，陈观楼顺利进入大荒地界。
正如小二哥所说，大荒一眼看去全是山，望不到头的山。而且都是石头山，长不出树木，只有坚强的杂草从石峰里面冒出来，却因为缺水长得要死不活。
白日太阳炙烤，晚上寒风肆虐。
以他的脚程，连着好几天都看不到人烟。
不知道人都躲哪里去了。
他不清楚自己有没有迷路，想找个人问问路都不行。
只能四下乱转，试图能找到一处人烟稠密的集镇，好歹安顿两日，打听一下情况。
又在群山中转了两三日，终于找了一条明显的路。沿着路一直往前走，终于看见了村落，看见了集镇，也看见了被保护起来的水源。
这是群山中一处小型盆地，能住人，能种植，人口还算稠密。
这里的人都不笑的。
当他从镇子外面走进镇子，镇子上的人纷纷用打量货物的目光打量他，就连小孩也在评估他的价值。
他笑了！
真没想到，这么一个地方，会走出纯阳真人那般有趣的人物。
他走进镇子最大的客栈。
“一间上房，先住三天。”
此刻，他遇到了踏进大荒以来的第一张笑脸。
掌柜的看着他，笑得见牙不见眼，“好嘞，上房一间，三日。诚惠五两银子。”
陈观楼明显愣了一下，他以为自己听错了。
啥玩意？
这破地方，破客栈，住三晚要五两银子。
五两银子放在京城，都能在中等客栈住一个月。
他再次笑了，取出五两面额的银票，递给掌柜。
掌柜却显露出一丝不满，“客官可能还不知道，我们这里不收外面的银票，只收金银铜。要是客官没带银子，我们也提供当铺业务。”
陈观楼笑笑，收回银票，取出五两银子，放在柜台上。
掌柜瞬间露出一张灿烂的笑脸，“客官贵姓，登记一下。”
“姓陈！”
“原来是陈先生！来个人，领陈先生上二楼天字房。”
“给我来一桶热水。”
“客官，热水要另外付钱。”
陈观楼此刻，杀心顿起。
他含笑看着掌柜，“一次性说完，究竟哪些要钱，哪些不要钱。”
“五两银子只包含住宿费，其余的都要钱。”掌柜的笑眯眯看着他，好似在看一个傻子，一个冤大头。
陈观楼掏出一两银子，“告诉我，这些钱能买到什么？”
“三日的热水能买到。”
“没了？”
“没了！”掌柜一副我很诚实，童叟无欺的表情。
陈观楼重新来到柜台前，一把拉过掌柜的衣领，将人扯到面前。
瞬间，客栈里面的小二，客人，纷纷起身，手里握着大刀。
叮！
一声清脆的金属声突然在大厅里响起。
砰！
小二手中的大刀从中间断裂，一半刀刃落在地上！
众人面面相觑，心头不安，越发警惕。
又一次……
叮！叮！叮！
所有武器纷纷断成两半，掉落在地上。
这下子已经不是不安，而是惊恐。众人纷纷后退，准备随时逃跑。
陈观楼这才跟掌柜说话，“现在能好好说话吗？”
“能！能能能！当然能。客官想要什么？”掌柜一改之前的态度，变得格外谄媚。
“我要热水，以及丰盛的午餐，能做到吗？”
“能！”
“需要另外付钱吗？”
“不不不，不用了。五两银子够了。”
“如此甚好！”
陈观楼满意地笑起来，替掌柜整理了一下凌乱的衣领，又拍拍对方的脸颊，“好好当差，我看好你。”
掌柜露出一个讨好的笑，“多谢陈先生赏识！陈先生要是没别的吩咐，我先安排厨房做饭。”
“很好！我欣赏你的态度，继续保持。”
说完，他点了站在后堂门口的小二哥，“你过来领路，带我去客房。”
小二哥战战兢兢，“客官这里请！”
进了天字一号房，陈观楼招呼小二哥说话。
“你们这里都这么宰客吗，不分本地人外地人。”
“客官说笑了。”
“我没有说笑。我只想听实话。”
说罢，扔给小二哥两钱银子的赏钱。
小二哥拿了赏钱，恐惧瞬间就没了，又是谄媚又是狗腿的说道：“客官慧眼如炬，一眼就看穿了我们客栈的经营之道。”
陈观楼差点气笑。
“你们这么干，没人打砸？”
“客官说笑了。我们敢这么干，自然有所依仗。”
陈观楼点点头，地头蛇基操。
他问道：“住客栈的人多吗？”
“挺多的。下面大通铺都住满了，中等房也都住满了。只有几间天字号房还空着。”
“这么多客人？哪来的？”陈观楼很好奇。
“方圆几百里内，这里是唯一的集镇。那帮山佬，出来换取物资，肯定要住宿。”
“几百里才一个集镇？”
“谁让我们大荒穷，人又少。不过那些人多的村落，有人做二道贩子，从我们镇上进货去村子里贩卖。村里的人就不用出来，方便多了。”
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