佩拉建城42年8月25日，顿拉领。
顿拉领内的一条泥泞小道上，一支有着十辆马车的商队缓缓行驶着，或许是前两天刚刚下过一场雨，这条土路坑坑洼洼的，马车车轮碾过一条条极其显眼的车辙，带起数朵泥水。
“哦，该死，这溅起来的泥水把我的裤子给弄脏了！”
一个拿着短弓的商队护卫一边躲避着身前马车车轮带起的泥水，一边朝身边的伙伴抱怨道。
“得了吧，杰尼，你那该死的裤子本来就已经很脏了，泥水只不过是给你那灰色的裤子上再添加一些‘美丽’的新图案。”另一个商队护卫回答道。
“我去你的，丹尼，我这条裤子在布尔拉普可是花了八枚银币买到的，用的是来自南方城邦最上好的布料！”叫做杰尼的弓箭手给伙伴的肩膀来了一圈，说道。
“那又如何？在我眼里它就是一条该死的裤子。”杰尼回击道。
“天呐，你可真是个混蛋。”
听着那对护卫的交谈，不远处骑着战马的巴克与自己的好友伊迪相视一眼，后者随即向那几个人出声提醒道：“提高警戒，我想你们会不愿意看见有人袭击我们的。”
这由不得他们提高警惕，因为他们所执行的任务就是非常危险的。这支商队其实并不是一个普通的商队，里面的人全部都是从安提柯雇佣的佣兵团中挑选出来的，他们的任务便是将强盗引诱出来，进行围剿。
这便是安提柯想出来的一个办法了，他先是在这个地区放出消息，声称来自布尔拉普的一个商队准备前往马其顿王国出售价值不菲的货品，引起泰勒强盗团的注意力，等商队遭到强盗攻击时，一直远远跟随的军队在收到信号时就会出动，包围前来袭击的强盗。
考虑到强盗首领泰勒一直以来的狼藉名声，安提柯不认为这么大的诱惑对他起不到作用。
巴克，是安提柯雇佣的其中一个小佣兵团的团长，执行如此危险的任务本来不应该让他来的，但是思维敏锐的巴克抓住了其中的时机，认为只要自己能够完美的完成这个任务，协助剿灭强盗，就能获得更多的利益，再不济也能获得好的名声。
和他一起在这支商队里的还有另一个佣兵团的副首领，安提柯并不信任这些为钱而战的佣兵，没有把货真价实的装满货物的商队全部交给巴克和他的佣兵团，而是从其他佣兵团那里又找来了一些人安插进去，与巴克相互监督。
巴克很理解安提柯的这番做法，如果是他，他也会这样做。
……
看着前方逐渐显现出来的森林轮廓，巴克和佣兵团里的所有人都不由得把心脏提到了嗓子眼上，为首的巴克咽了咽唾沫，让自己冷静慢慢下来，而后对着周围的人喊道：“放轻松一点，不要让紧张占据你的内心，他们只是一群被组织起来的乌合之众，和我们开战，获胜的只能是我们。”
巴克的喊话让那些佣兵好受了许多，说到底，对方终究是缺少兵甲的强盗，而己方可是上过好几次真正的战场的佣兵团，并且每个人手里至少也有一两条生命，要是真的比起来，似乎他们更加危险。
考虑到这一点，佣兵们再次交谈起来，气氛也变得轻松许多，队伍中也时不时能够听见几道笑声。巴克看着佣兵们的表现，发现他们虽然看起来很轻松，但眼睛还是会时不时的往周围扫去，手也一直抓着武器和盾牌。
“巴克，那帮强盗真的会攻击我们吗？”先前骑着战马到后面逛一圈回来的伊迪来到巴克身边，对着他轻声询问道。
“如果我们的雇主没有猜错的话，很有可能。”
“希望援军能够及时赶上。”伊迪将手掌放在胸口，祈祷道，而后才继续说道：“我可是听说了，这个地方许多商队和路人都遭到了袭击，在袭击以后，只有寥寥无几的人能够幸存下来。”
“那可真是太不幸了。”巴克说道，脸上的表情却是没有变化。
看着他这副样子，伊迪不由得疑惑地问道：“你为什么看起来一点也不惊讶？”
巴克瞥了他一眼，耸了耸肩，道：“或许是因为我就有一个亲戚死在这个强盗团的手上吧。”
“很抱歉。”伊迪连忙说道。
“不，没什么的。”巴克摇了摇头，“我和那个亲戚的关系并不怎么样，从小到大见过面的次数一个手掌都能数的出来。”
两人说话间，商队缓缓进入森林，他们走着的这条泥泞土道横穿一片茂密的森林，穿过森林就是特罗洛普领的地块了，茂密的森林养育了许多动植物，复杂的地形也给那些落草为寇的人提供生存与庇护的地方，如果远离这里，那些猖獗的强盗将会被毫不留情的碾压。
看着道路两边郁郁葱葱的苍天大树，以及那几乎有一人高的灌木丛，商队中的佣兵们都情不自禁地屏住呼吸，停止交谈，他们的目光不由自主地在四周张望，目光所到之处皆是一层不变的自然色，以及在林中跳跃的禽鸟。
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