殷兰嫌小E个子矮、长的丑，半个残疾人，本不情愿，但自己没有工作，有小E就有了吃饭的地方；再则碍于颜胡的情面也得坚持下去，大不了杀了他，这样没有人碍事了。有三次她趁小E入睡后用菜刀在他头上做了演练，但突然从窗外射过来一道白光，照亮了半间卧室，她感到怪怪的，但并不害怕，也只能放弃杀夫了。
原来这白光是房东用矿灯照过来的。
房东大哥是专门做收废品生意的，家里院子里摆满了收购的废铁废铜和旧电线。一次还有人把一套旧监控设备卖给他，他把这套设备安装在家里，出租屋里安装了摄像头，好在他已经结婚，要不还会干出一些坏事。他经常观看小E两口子吵架的视频，总是殷兰获胜，两人的房事却很少。但颜胡和殷兰的偷情画面都被他录了下来。好几次小E前脚刚走，颜胡后脚就踏进他家的大门，实在看不下去了，就让他媳妇阻拦。颜胡并不害怕，威胁说：你们干的那些事我都知道。
两口子以为摄像头被发现了，不敢声张。其实这是吓唬那些胆小怕事的人的。房东只得宛转告诉小E说以前皇帝的媳妇也偷人，想开了就这么回事。
小E被他说的丈二和尚摸不着头脑，还一直被蒙在鼓里。
这天半夜里房东又要观看表演，突然看到殷兰用菜刀要砍男人的头，吓得大叫起来，他媳妇被惊醒，说咱不能管，那女的相好是颜胡，颜胡家是恶霸。房东说咱家要死了人，谁还来咱家租房子？我去看看。
房东刚想敲门，一想不妥，就用矿灯照了照玻璃窗，就回自己屋了。
第二天没事，小E还是去上班，但心情很糟。
房东习以为常了，但暗地里保护还是很有必要，毕竟房子是自己的。
潘金莲杀夫可以原谅，但殷兰不能。因为潘金莲是被迫的。
读师范时，小E扮演过《驯悍记》（莎士比亚的喜剧）中的男主角彼特鲁乔，他还记得剧中对悍妇凯瑟琳娜的描述：“她若嫁给那个臭男人，她会用三只脚的板凳砸破他的鼻头，把他涂成花脸叫人笑话。她不愿做一个事事听人教训的乖女子，像个三岁的小孩，或被人当成木头人一样随意摆布。”而现实中的殷蓝比她更暴躁、任性和乖戾，甚至可以用道德败坏来形容。彼特鲁乔在婚后的日子里，以爱护妻子为名，让她饱尝饥寒劳苦之累，备受遭人误解的折磨。最后凯瑟琳娜成为全城有名的贤妻。小E想尝试这样来做，有一次夺她手里的馒头，说不上班就别吃饭，被殷兰骂了个狗血喷头，新买的彩电被砸坏。有一次在路上甚至当着他的面和一个小鲜肉勾肩搭背，而且接吻，以示“报复”。以小E怀疑她为名，辞去了工作。实际上她在四鬼子那儿上班，根本没领过工资。用她的话说就是为了玩。
殷兰从小娇生惯养，要星星不给月亮，哪里吃过什么苦，而且总要有人捧着才活得快活。看着小E长得象丑八怪，就恨得牙根痒痒，那么些俊小伙也不来追自己，真他妈坏年月了。女人要没有几个相好的，活着就没有意义。这就是她的人生观，也是她家的老传统——爷爷结婚三次，爸爸三次，哥哥有多个情人。看见结婚的彩车或者彩虹门回家就大哭一场，骂那些男人不长眼。最后小E起诉离婚，她跑到外省一躲就是一年多。这期间老头子带着一帮亲戚来闹，对小E踢了两脚，气汹汹地说：你不找相好的还不许别人找？敢离婚我骂你祖宗八代。报应来得真快，他在回家的路上就遭遇了车祸，一条腿被轧断，小媳妇也离开了他。婚姻陷入了一场持久冷战，小E婚后的生活简直就是一幕悲剧。
婚后第三年，也就是殷兰出走后的第二年，她带着哥哥殷旺回来了。
前一天晚上，小E练功打坐，刚一入定，猛然一个披头散发的女人站在自己面前。她说自己就是被杀死的殷旺的媳妇。她要报仇雪恨，希望你不要管闲事。
小E去年听殷丽说起过此事。原来殷旺结婚三个月后，对自己的媳妇就腻了，在外面又玩弄别的女人，引起人家丈夫的愤怒，跟踪到他的家里，趁殷旺不在家，就把他媳妇掐死了。丈母娘找他算账，殷旺父子反而把人家痛骂一顿。
小E说你怎么报复他？那女人说要让他们家的人都不得好死。
殷旺技校毕业后在一家民营企业上班，看到老板成天花天酒地甚是羡慕，就辞职创业。爸爸走私稀土的钱都被他糟蹋尽，花在了女人身上，还借了高利贷。实在还不上了，就去抢劫，被判了三年。
小E明白殷旺犯罪也是鬼支使的。
殷旺长得精瘦，留着长发，手里拿着酒瓶子，嘴里叼着烟卷，醉醺醺地说：“听说你想离婚，行——先拿一百万放这儿。我谁也不怕，不就是坐了三年牢么!老子东山再起也能干过马云，告诉你，我也是大学生，我在里面早把《资本论》研究透了，资本家发财靠榨取工人剩余价值，挣钱很容易的。”
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