某个深夜，海璇刚刚沉沉入睡，梦境之中忽见三位身披青袍、手持金光熠熠令牌的使者上前作揖，他们宣告：“吾等奉玉皇大帝之命，特赐你一子，望你好生抚养！”紧接着，旁边有人引领一头奇异的兽类出现。海璇一眼认出，这正是先前躲避雷电的那只怪兽，不禁发问：“既然蒙受玉帝恩赐子嗣，为何牵扯这兽类前来？”
持金节的使者含笑解答：“你哪里知晓，这可是五指山修炼七百多年的豸兽，性情耿直，专食猛虎，保护弱小，因其劫数将至，曾在你书房书案下避难。你乃大善之人，连神鬼也为之钦佩，故那次雷火未曾近身，我们向上禀报后，此兽得以因你而免除灾厄。
然而天条有定，凡羽兽修行刻苦，性情尚未完全纯良者，若未遭雷劫，则需投胎转世，首先化为人形，而后才能修成正果。现今天帝念你行善积德，特此赐予你这兽转世为子。将来振兴海氏家业的，必将是这个孩子。”话音刚落，使者便将豸兽送进了内堂。刹那间，梦中传来一声震耳欲聋的霹雳，海璇惊醒，原来只是一场梦幻。
就在同一时刻，丫鬟疾步来报：“夫人诞下一位公子哥儿啦！”海璇闻讯欣喜若狂，现实中恰似呼应了梦境。他急忙赶往内室，只见婴儿已然剪断脐带，被包得严严实实。海璇提灯细看，新生儿果然眉清目秀，心中欢喜不已，嘴上却不言语。他一边安抚妻子好好休养，一边嘱咐丫鬟们细心照料。三天后给新生儿沐浴，满月之时设宴庆祝，这些礼节自然一一举行。随后，海璇为儿子取名为海瑞，至于接下来的日子如何培养教育，那就另有一番故事了。
话说玉衡因为得子之后，心中豁然开朗，仿佛人生达到了圆满，对于世俗所谓的“功名利禄”已彻底抛诸脑后。正如古人所云：“有子万事足，无官一身轻。”海璇（原文误为海公）沉浸在天伦之乐中，时常带着儿子游览各地名山大川，日子过得悠闲自在。
时光荏苒，海瑞转眼间长到了七岁，小小年纪就展现出极为孝顺友爱的品质，而且聪颖异常，性格直爽公正。每当与邻居小孩一起玩耍，任何食物他都要公平分配，若有谁贪多，海瑞必定严厉责备。玉衡教导他读书，他有过目不忘之才，短短几年功夫，海瑞就已经十岁了，不仅博览群书，连诗词歌赋也无所不通。不幸的是，在这一年，玉衡突然染病去世，海瑞悲痛欲绝，夫人也同样痛哭不止。海瑞深感未能尽孝于父亲膝下，决心要在父亲墓旁搭个茅庐，以此寄托哀思，尽一份孝心。
夫人劝说道：“你虽孝顺可嘉，但毕竟年幼，若孤身住在郊外，万一遭遇意外，我又该如何依靠呢？此举虽出于孝心，却可能导致更大的不幸。”听了母亲的劝解，海瑞打消了念头，决定在家守丧。期间，夫人督促他不分日夜地诵读诗书，即便是炎炎夏日也未曾懈怠。
不久，守丧期满，海瑞已成长为十三岁的少年。有人劝他参加童子试，开始科举之路，海瑞却回答：“我还年轻，经史子集尚未融会贯通，现在去应试，恐怕会遭人嘲笑，不过是浪费笔墨。不如继续闭门苦读，等到学问扎实后再去应试也不迟。”夫人得知海瑞对外人的这一番言论，私下里暗自欣慰：“这孩子不追求表面虚荣，日后一定能够成为有真才实学之人。”于是她对海瑞的管教更加严格，母子两人如同师生一般互相切磋琢磨，共同进步。
夫人品读海瑞所写的诗句，感受到其中高雅恬淡的气质，预见他未来晚节必定坚韧不屈，定会成为一代忠臣。某日，她试探性地询问海瑞：“你整日沉浸于书卷之中，却并不急于求取功名，这样到底有何裨益呢？”海瑞恭敬回答：“孩儿之所以勤奋读书，并非不想出人头地，只是想到母亲年事已高，担心一旦功成名就，就得离家远行，不能再陪伴在您身边，所以才暂时忍耐，不愿让您为此担忧。”夫人听罢，有些愠怒：“作为一个儿子，如果不想通过成就扬名来光耀门楣，难道要等到我百年之后你才去努力进取吗？那时候，哪怕我的坟茔上有座小小的土丘，碑上刻着你的荣耀，我也无法亲眼看到了！”海瑞见母亲生气，立刻跪下安慰，连连道歉，夫人才渐渐消了怒气。从此，海瑞更加勤勉于诗书学问，立志早日建功立业。
第二年，当地学院进行选拔考试，海瑞决定应试，结果顺利考取了秀才。夫人闻讯欣喜地说：“你如今取得秀才功名，我这辈子也算安心了。”同学们纷纷劝他一同前往省城，争取在秋闱中夺得魁首。
海瑞每每以母亲独自在家无人照顾为由，不愿远行。直到有一天，母亲听到海瑞与朋友的对话，便鼓励他说：“你每次都说因为我留在家里没人照看而不愿离开我左右，但是功名大事至关重要，我现在身体还硬朗，你可以放心前去，不必牵挂我。”海瑞见母亲如此宽慰，不敢违背，便着手整理行装，与同学们集合，一起踏上了通往海康的道路，开始了他的求学之旅。
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