“为什么抓我？”
周叔毕竟跟随前任吕县令多年，也算经历过大风大浪的人，此时没有表现出惶恐，而是面无表情地询问官差。
官差轻轻松松地把他关进地牢，笑道：“别急，等会儿就知道了，等师爷来审你。”
地牢里光线昏暗，白天不白，黑夜格外黑。
岳县地处南方，本来就潮湿，地牢里的潮湿比别处更严重。再加上老鼠、蟑螂、蚊虫……
人被关在这里，毫无舒适可言。
不过，官差们被七宝叮嘱过，所以对待周叔还算客气，给他安排一间还算干净的牢房，而且用竹筒提供清水。
整个下午，七宝都故意不来审问周叔，而是让擅长口技的艺人吹一些鬼怪声。
傍晚，七宝特意提一个食盒进地牢，给周叔送饭菜，客客气气。
菜都是素菜，两菜一汤，挺新鲜干净。
周叔盘腿坐在草席上，如同一个老僧，淡定地说：“你要问什么，尽管直说。”
他的话语像他的表情一样少，正因为喜怒不形于色，所以别人很难窥探他的心思。
七宝微笑道：“我之所以只带素菜给你食用，是为了让你真正做到问心无愧，就像出家人一样，不打诳语。”
“接下来，不是我想问什么，而是我想听你主动说。”
“听一听你这一生的喜怒哀乐，有没有什么罪孽，或者后悔之事？”
周叔眼神锐利，盯着七宝，暗忖：老夫在世间已活六十载，你这毛头小子却想把我当三岁小孩哄？我当然不会把过去的秘密告诉你，毕竟官府有官府的规矩，你无凭无据，就不能长时间关押我。
他是个表里不一的人，心里一套，外面一套，说：“我的喜怒哀乐，无非就是做管家该做的事，如同太阳从东边升起，在西边下山一样。”
“我的日子确实跟和尚差不多，做一天和尚撞一天钟。”
“多谢师爷送素斋的美意。”
接着，他端起碗，斯斯文文地吃饭，不吵不闹。
七宝打量他，暗忖：这是个老狐狸，我本以为口技艺人发出的鬼怪声会使他心虚，但还是低估他了。怎么办？
他立马又想去向乖宝和李居逸讨要主意。
— —
另一边，韦春喜跑到乖宝面前求情。
乖宝早有准备，说：“舅母，你放心，我们不会对他严刑拷打。”
“但该问的事，还是要问清楚。”
韦春喜口干舌燥，眉头紧皱，问：“究竟是什么案子？我估计，肯定是弄错了。”
乖宝微笑道：“舅母，官府查办中的案子要保密。”
“何况，我们抓捕的只是一个管家，并没有抓吕贤才，舅母为何如此紧张？”
韦春喜忽然缩一下脖子，眼神有点心虚，语气变弱几分，支支吾吾：“乖宝，我怕你们……冤枉好人。”
乖宝察言观色，说：“舅母放心，真金不怕火炼，我们不会冤枉好人的。”
“考虑到舅母为他求情，我们会尽量对他客气些，在饮食上绝不亏待他。”
“我晓得舅母铺子里的生意很忙，您不妨早点回去做生意。”
韦春喜犹豫，左右为难。
乖宝又通过言语，给她戴几顶高帽子，给她面子。
韦春喜挂念铺子里的生意，无可奈何，只能离开，跑出去对吕贤才说：“好孩子，你放心，我求情之后，他们向我保证，不会严刑拷打，会客客气气的。”
吕贤才翻白眼，不相信，说：“官府对犯人客客气气，怎么可能？”
他这是经验之谈，毕竟他祖父当过多年县令。曾经，他隔着好几个院子，听见囚犯的惨叫声。他甚至还去牢房里参观过，当时的官差为了讨好他，向他细说每一件刑具的用法和残忍故事。
当时，他只觉得那些刑具很好玩。
此时，他想象周叔被刑具折磨的模样，暗忖：周叔会不会屈打成招，把我祖父、我父亲和我做的坏事都供出来？不行……我要快点去告诉祖父，让他想办法阻止这种事……
他忍不住对韦春喜恶语相向：“大姨，你一点用也没有！害我白等这么久！成事不足，败事有余的东西。”
一听这话，韦春喜眼睛里慢慢蓄满泪水，双手捏衣角，很伤心，很委屈，眼睁睁看着吕贤才扬长而去。
吕贤才带家丁们去客栈收拾行囊，打算尽快离开，行色匆匆，如同逃命一样。
可是，等他们来到城门口时，官差们如同守株待兔，一眼就认出他，阻拦他的去路，铿锵有力地说：“吕公子上次派人去官府报案，说遭到一群人侮辱、打骂，县令大人非常重视此案。”
“由于案情重大，尚未查清楚，估计到时候还需要吕公子上堂作证，指认罪犯，所以请吕公子稍安勿躁，配合调查。”
吕贤才哭笑不得，颇有搬起石头砸自己脚的感觉，后悔莫及。
他慌慌张张地说：“算了，老子撤案，自认倒霉，不追究那些刁民了！”
“你快点放行，我有急事，要赶回老家去。”
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