二月，二十四。
距离长安发兵河北已有一月，罗士信、尉迟恭不负秦王重任，几乎以横扫的姿态，连战刘黑闼麾下数将，成功收复卫、离、冀、相四州。
以洺水为界，与刘黑闼遥望对峙。
二十六日正午，于洛郑之地总揽后勤的秦王率大军北上两日后，终于与罗士信、尉迟恭以及李神通、李绩汇合。
“士信不愧为当世项羽，短短数日便收复诸多州县。”虽然沿途车马劳顿，但李世民此刻心情可以用极其高兴来形容。
这次出征，他背着万钧重压领兵离开长安。
原本按照常理，这种情况应该稳扎稳打，做好大战准备。但李世民却没这么做，将天策府精锐交由罗士信先行出击，显得急于求战。
刘黑闼只顾着派兵镇守各州，并没料到李唐大军会来的那么快，等罗士信三日连下二州，刘黑闼驰援不及只能选择弃卒保帅。
河北一战，李世民自觉第一步已是十分完美。
而这一切，皆因自己麾下有人。
罗士信！
在李世民身前，一身玄金甲胄，身高足有九尺的年轻将领听到夸奖并没露出多少欣喜神色，面不改色的抱拳道：“秦王，末将还有要事禀告。”
秦王知道罗士信的刻板严肃，当下点头：“讲。”
罗士信当即开口：“末将领军至洺州时，贼军已从洺水县回撤河北岸，随后县内发生内乱，贼军留守都尉夺了县城，并书信与末将，言明欲献出洺水以求自保。”
“洺水县？”李世民闻言，眼前一亮。
去年与窦建德大战时，他就来过洺水。而当时取胜后之所以将山东道尚书行台设在洺水，不仅仅是因为洺水乃洺州州治，更因为县城处于洺水上游两条支流分叉交错形成的三角洲地域。
洺水城三面环水、一面靠山，是河北山东一地的重要交通命脉。谁掌握了洺水，接下来的就能拥有进可攻、退可守的战局优势。
“刘黑闼，居然舍了洺水？”
李世民摸着下巴思索着这些问题，再想到这些日子罗士信虽然击破了许多股贼兵，但却没伤到刘黑闼筋骨，差不多也能明白对方的想法。
这是要引诱自己继续深入河北。
为此，刘黑闼甚至愿意撤出洺水。
“好一个以退为进。”
李世民眼角微眯，随后开口问道：“士信，你以为洺水可占否？”
罗士信想了想，开口道：“末将以为，洺水城可夺，但不可轻易过河北上。”
“哈~士信与我所想一般无二。”
李世民大笑点头，随后轻声道：“这些日子你与敬德多有劳累，遍在营中多歇息，至于镇守洺水，我自有人选。”
“末将领命！”
罗士信当下抱拳，他对李世民的安排并没什么异议。
虽说整个大唐军中都知道他罗士信一身勇武，堪称天下无敌，但罗士信领军却从不自恃武力，他很清楚什么时候该出兵，什么时候应该歇息。
只要秦王不犯糊涂，接下来很长一段时间唐军都不会过洺水。这个时候守着洺水城也做不了什么，还不如养精蓄锐。
当罗士信领命离开，李世民也回了自己的中军大帐。
在他两侧，坐着天策府的左膀右臂。
房玄龄，杜如晦。
三人坐在帐中，没人开口说话，房、杜二人见李世民许久没有言语，后者才轻声开口：“秦王，可是在思索该由谁镇守洺水？”
李世民缓缓点头，表示他现在想的就是这个。
“此人选，的确难以抉择。”
房玄龄轻笑了一句，随后道：“要让刘黑闼知道秦王对洺水足够重视，还得叫他明白我等不会轻易渡河，他要战就只能主动进攻，寻机重占洺水，此种人选怕是难寻啊。”
李世民听罢，也是苦笑摇头。
他不是没有守城的人选，相反天策府随便喊出一个都足以守城。但现在的问题也正出在这，天策府一众战将实力太强，并不适合在眼下执行这个任务。
李世民现在想做的很简单，就是依靠洺水将刘黑闼主力大军拖住。
如果只是把罗士信、尉迟恭或者是随他左右的秦琼派往洺水，刘黑闼见唐军不进攻，又有悍将镇守的话，多半会选择撤出洺水一地。
李世民不想深入河北腹地进攻，更不想看到刘黑闼绕道而行。
所以，现在他如果要取洺水，就得给刘黑闼安排一个看上去十分有地位，但实力稀松可以击破的对手。
虽然这么想自己的部下很不好，但现在李世民就是需要有这么一个‘废物’，来完成示敌以弱的策略。
房玄龄和杜如晦都知道李世民在琢磨什么，但他们不会轻易就开口。
此刻开口，可是很得罪人的。
当然，什么都不说也不行。
两位中年老狐狸对视一眼，还是房玄龄缓缓说道：“天策府中瓦岗旧将居多，又深得陛下与秦王厚待，即便曾有反唐之举如今也既往不咎。洺水虽危险，但想来秦王若要点将，他们都会心甘情愿为大唐镇守洺水。”
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