曹锦道：“当时荷女侠在江湖上很有名气，几名绝世高手都在追求她，她完全可以任选一人，自由自在行走江湖，做闲云野鹤，享幸福人生。可她都没动心，一如既往地支持你，特别是有了你的骨肉后，更是承受着被人白眼的痛苦，对你始终不变心，她怕影响你前程，没有来找过你，只好默默地把对你的思念埋在心底。希望皇上给她们个名份。”
朱高炽点点头：“一定给荷萍一个名份。”
曹锦很高兴，赶紧道谢。然后出门招呼金枝进屋。对她说道：“枝儿，这就是当今皇上，也是你爹。”
金枝见到父亲，颇感意外。在她印象中，父亲应该英俊潇洒，风流倜傥，不然娘不会对他痴迷一生。哪曾想，父亲很胖且丑，一脸的苍桑，和寻常百姓没有区别。不过她内心还是非常高兴。
朱高炽又惊又喜，目光在金枝身上停留了片刻，快步上前，拉住金枝的手，不知说什么好。
金枝怔怔地看着朱高炽，这就是爹，令娘为他付出一切的人，也是她做梦都想见的神秘人。第一次和爹见面，她感慨万千，也不知说什么好。
朱高炽凝视着金枝，这就是自己女儿，未曾谋面的女儿，好像从天上突然掉下来的，太像荷萍了，顿时百感交集。
曹锦道：“金姑娘，向皇上行礼。”金枝这才回过神来，慌乱中正要行君臣之礼，朱高炽赶紧将她扶住，连声道：“枝儿，不必了，这些年让你受苦了。”
金枝叫了声‘父皇’，朱高炽很高兴，道：“我还是想听你叫我爹。我没做到做爹的责任。”
金枝默不作声，扑倒在朱高炽怀中，这些年来，她从没享受过父爱，此刻，她深深体会到了父亲怀抱的温暖。
朱高炽深感愧疚，在金枝耳边轻声道：“我欠你的，一定补上。你想得到什么，尽管开口。”此刻他恨不得把心掏出来给金枝来弥补那迟来的爱。
金枝摇摇头道：“爹，孩儿什么也不要，只希望你实现对娘的承诺，勤政爱民，少发动战争，让百姓过上太平幸福的日子。”
朱高炽点了点头。
曹锦道：“皇上，你能顺利继位，金姑娘可帮了大忙。”朱高炽微微一怔。曹锦接着说道：“先皇出征期间，宇文化和汉王相互勾结，准备在川陕道上谋反生事，给你找麻烦。是金姑娘说服川陕道上神林教教主，历经艰险，和宇文化斗智斗勇，成功挫败了汉王和宇文化的阴谋，避免了战乱，让你得到了先皇及众大臣的信任。当时，你在汉王的紧逼下，处境危险，金姑娘决定，若是你有难，就将你秘密接来神林谷避难，以神林教为根基，力求东山再起。”
朱高炽感动得眼圈红了，他见女儿如此深谋远虑，更是喜不自禁。笑道：“我一定要封赏。”金枝看着他摇摇头道：“爹，孩儿不需要什么封赏。只要你明白，在这一生中，有一个知音和一个女儿始终在默默支持着你就够了。”
朱高炽默默点了点头。
曹锦道：“皇上，你还要记住，天下还有无数儿女们都在默默支持你，希望你能给他们带来幸福快乐。”朱高炽道：“朕一定努力发展生产，减少战争，惩贪官，除恶魔，不辜负天下儿女们对朕的期望。”
金枝笑道：“孩儿替天下百姓感谢父皇。”朱高炽笑了，笑得很开心，说道：“枝儿，接旨。”金枝一怔，不知父亲要干什么，赶紧跪地接旨。朱高炽笑着将她扶起，说道：“枝儿，朕说过，不必拘礼。今日朕有封赏，你一定不能拒绝。”金枝连连摇头。
朱高炽道：“今天由朕作主，把朕的爱将曹锦赐给你，望你好好珍惜，共创美好未来。”金枝忍不住笑了，轻声道：“爹笑话我。”
朱高炽转头对曹锦道：“曹爱卿，你不是看上枝儿了吗？朕就把枝儿赏赐给你，盼你好好珍惜。”
曹锦看了金枝一眼，连声道：“多谢皇上恩典。”
金枝轻轻推开朱高炽，柔声道：“爹，你保重，这封赏孩儿领了。”皇宫中处处是虚假的奉承声，唯独金枝一句很普通的问候，象一股清泉，充满着真诚和关爱，朱高炽感到特别温暖，笑道：“枝儿，曹爱卿，你们不能辜负了我对你们的期望。”
金枝和曹锦对望一眼，然后冲朱高炽一笑。
朱高炽沉默了一会儿，道：“枝儿，曹爱卿已被朕封为戍边大元帅，即将赴任，好好协助他。”
金枝犹豫片刻，点头答应了。
曹锦和金枝跪地向朱高炽行礼，然后拉着金枝的手向朱高炽告辞。朱高炽想对他们说什么，但千言万语，又不知从何说起，泪眼模糊中，目送曹锦和金枝的身影渐渐远去，依依不舍之情掠上心头。
这时，金枝回头微笑着向他挥手，笑容洋溢着深深的眷恋和幸福，就是那回眸一笑，让他陶醉，让他感觉到无比的幸福。于是也向金枝挥挥手，然后报之一笑，喃喃道了声“保重”，直到二人的身影在眼帘中消失，他才明白，金枝这一走，不知何时再相见，顿时感慨万千：自己身边有很多女人，荷萍虽不是最漂亮的一个，但一定是最美最爱自己的那一个。金枝在自己众多子女中，无名无姓，虽不是最富有的一个，但一定是最幸福的那一个。心念犹了，听得门外传来一声：“皇上吉言。”（完）
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