傅清风与傅月池在镇守将军府又住了两日,期间顾月清始终相陪。
只是她终究有公职在身,傅家姐妹也不愿再做打扰,于是便提出辞行。
顾月清虽有不舍,却也知聚散有时。
翌日清晨,天色微明,顾月清与方牧野亲自将她二人送至西城门外。
顾月清将一个装着盘缠的荷包和一个装着干粮肉脯的包袱分别交给傅清风,殷殷叮嘱道:“此去路途遥远,你们二人务必保重,莫要贪赶路程错过宿头,遇事需谨慎,夜间更要多加小心。到了家中,记得捎信来报个平安。”
傅清风将荷包和包袱收好,温婉应道:“姐姐放心,我们都记下了。姐姐与姐夫在安平,亦要多多保重。”
傅月池眼圈已然微微泛红,她紧紧拉着顾月清的衣袖,声音带了点鼻音:“月清姐姐,我还没跟你学够枪法呢!下次再来,定要住得更久些,你可得把厉害的招式都教给我!”
说着,又转向方牧野,努力挤出一个笑容:“姐夫也是,下次我来,还要听你讲那些书里的有趣故事。”
方牧野含笑点头:“好,一路平安。”
依依话别之后,傅清风与傅月池翻身上马。
姐妹二人最后朝顾月清与方牧野挥了挥手,轻叱一声,策马而去。
方牧野与顾月清一直伫立目送,直到两骑渐行渐远,消失在官道尽头,才返回府中。
送走傅家姐妹,将军府内又恢复了往日的步调。
顾月清依旧每日卯时起身,梳洗用饭后,便换上那身标志性的红色战袍,前往镇抚司处理公务,或在公房批阅卷宗,或亲自带队处置一些棘手案件,往往至暮色四合方归。
方牧野则落得清闲,他或是在府中书房翻阅典籍,进一步了解此方世界的风物历史、山川地理、妖鬼传闻,或是信步安平城中,观市井百态,听巷议街谈,偶尔也会去茶楼听那说书人讲的奇闻异事,倒也自得其乐。
这一日,方牧野在书房中合上一本杂记,忽地想起,前番在街市偶遇时,老道士玉灵子曾言,若有闲暇,可往二龙山清风观寻他。
左右无事,方牧野便起了拜访之念。
他向府中管家询问了二龙山清风观所在,又让他备了一匹马,便一人一骑,出了北门,按管家所指,往二龙山方向行去。
二龙山位于安平城北约二十里处,山势虽不算高峻奇崛,却也层峦叠翠,清幽宜人。
方牧野信马由缰,沿山道而行,但见沿途松柏苍翠,溪涧潺湲,鸟鸣山幽,果然是个远离尘嚣、修心养性的清静所在。
行至半山腰一处略显平缓的坡地,一座道观出现在苍松翠柏的掩映之中。
道观规模不大,灰墙青瓦,透着古朴气息。
两扇略显斑驳的朱漆木门虚掩,上悬一块黑底匾额,书着“清风观”三个大字,笔力遒劲,颇有一股出尘之意。
方牧野将马匹拴在观前一株老松树下,缓步上前,轻叩门环。
不多时,门扉“吱呀”一声打开,露出玉灵子那张清癯含笑的面容。
老道士今日换了件蓝布道袍,发髻依旧以木簪绾住,见是方牧野,面上笑意又浓了几分,打了个稽首:“福生无量天尊。贫道今日晨起,见喜鹊登枝鸣叫不休,便知有贵客远来。原来是宁居士大驾光临,快请进。”
方牧野拱手还礼,笑道:“冒昧来访,叨扰道长清修了。”
入得观中,但见这清风观并不阔大,仅一进院落,正殿三楹,左右各有两间厢房,庭院方正,青石铺地,打扫得十分干净。
庭院中央一株老松虬枝盘曲,亭亭如盖,下设一张石桌并几个石凳。
玉灵子引方牧野在石凳落座,说了声“居士稍坐”,便转身往侧旁的灶房走去,不多时便提来一壶开水,又从陶罐中取出茶叶置于两个茶碗中,冲入滚水。
霎时间,一股带着山野气息的清新茶香便弥漫开来。
“山野之地,无甚好物款待,只这贫道自采自制的山茶,居士莫嫌简慢。”玉灵子将一碗茶推至方牧野面前。
方牧野接过,只见汤色清绿,轻啜一口,但觉入口微涩,回味却甘醇悠长,不由赞道:“好茶,清冽沁心,真是杯中妙品。”
玉灵子捋须一笑:“居士过赞了。”
二人对坐饮茶,方牧野环视这清幽简朴的道观,随口问道:“观中只道长一人清修吗?”
玉灵子轻轻摇头,笑道:“倒也不是,还有一小童,算是贫道的弟子,平日里帮着打理观中杂务,侍奉香火,只是今日一早便进城采买米粮等物了,故而此刻观中只贫道一人。”
闲谈几句,方牧野放下茶碗,转入正题:“道长可还记得,那位被道长看出邪祟缠身的王先生?”
玉灵子抬眉,点头道:“自是记得,那位王居士印堂晦暗,阴气缠身,贫道几番点醒,他却讳莫如深。”
他神色间露出一丝关切:“后来如何了?莫非……出了什么变故?”
方牧野便将王顺生如何发现自己收留在书院中的女子是画皮女鬼,惊骇之下前往镇抚司报案,镇守将军亲自率队前往捉拿,那女鬼被擒后哭诉自身遭遇,提及是被“阴阳法王”所害,拘于阴阳界为婢,不堪折磨方逃至人间,又被顾月清以佛门法器“八宝莲盒”暂时收容,最终送请佛门高僧超度等事,娓娓道来。
他言语简练,关键细节却半点不落。
玉灵子静静听着,手中捻着长须,面色随着叙述逐渐凝重。
待方牧野说完,他沉默片刻,方轻叹一声:“没想到此事背后,竟然会牵扯到阴阳法王。那画皮女鬼竟能趁隙逃出阴阳法王掌控,也算她有几分机运。”
方牧野察言观色,见他提及“阴阳法王”时神色颇为肃穆,于是问道:“听道长语气,似乎知晓这阴阳法王?”
玉灵子点了点头,目光望着庭院中那株老松,逐渐变得悠远起来。
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