萨恩斯理解并接受这个观念，毕竟在废土世界，婚姻往往成为利益交换的纽带——正如他当初联姻“灰烬女巫”伊莎贝拉，如今又与“疾风猎人”艾米丽结合，无不是出于战略考虑。
接到指令后，萨恩斯甫抵“尘封之城”，便开始探寻赫尔曼的踪迹。
此刻，当他在“知识洞窟”中看到众人对话，特别是“铁锈麒麟”那句“他破了我的‘熔岩领域’”，他即刻辨认出“赤炎凤凰”与“铁锈麒麟”的真实身份。
“赤炎凤凰”无疑便是掌握《炼狱七式》的赫尔曼。
“铁锈麒麟”则应是“尘封之城”现任城主，四王子萧烬。
因《天龙心法》乃“尘封之城”王族不传之秘。
“呵，‘铁锈麒麟’……没想到我那表弟如此有趣。”萨恩斯心中暗笑，“而赫尔曼这家伙，除了《炼狱七式》与‘黑石笔’，竟还隐藏诸多手段。若他真能加入洛家，父亲大人定会欣喜不已。”
赫尔曼阅读完“知识洞窟”的留言后，收起“废土令”，吞下一颗“耐久丸”，闭目专注于提升自身。
他清楚，自己的身份已然曝光。
对此他并不在意。
不久之后，众人将在“陨落神殿”相聚，届时秘密自会揭晓。
他向来表里如一，既不在虚拟空间伪装形象，现实中亦无惧他人审视。
于是这夜，他心无杂念地修炼了四个小时。
直到黎明时分，“废土令”传来“尘封青鸾”的讯息。
【尘封青鸾：炽翼兄，在月初的对决中，您展现出的符文技艺深邃且独特，令我印象深刻。近期我在研究符文时遇到难题，能否请您赐教一二？】
“青鸾……”
顾旭的思绪飘回那个灰暗的记忆中，这个名字与他早年在“废墟学宫”的遭遇息息相关。彼时，他也曾是一名在“遗物试炼场”中崭露头角的“搜遗者”，而“青鸾”则是另一位在“搜遗排行榜”上位列第四的女性同行。她以其对多种古代科技遗物的精熟解读与复制技艺闻名，曾是众多新世代探索者中的佼佼者。
然而，命运弄人，他们在一场残酷的“遗物争夺战”中狭路相逢，顾旭凭借同样精准的复刻手段，以彼之道还施彼身，击败了“青鸾”。那次挫败对她的自信造成了严重打击，也使得顾旭对她产生了好奇。
片刻后，一阵机械敲击声穿透破旧的金属门板。顾旭启动房间的自适应防护系统，门锁发出低沉的嗡鸣，缓缓开启。一个身影小心翼翼地步入这处位于废土边缘的临时栖所。
来者身形微胖，面庞圆润，小眼睛内闪烁着警惕与好奇。她身着修补过的“猎遗者”黑袍，袍袖被粗绳束紧，便于行动。头顶裹着一块简陋的防尘头巾，取代了女性惯常的装饰，显露出她对实用主义的执着追求。
顾旭与“青鸾”相互打量，彼此心中各有思量。尽管她曾对男性搜遗者持有偏见，认为他们大多浅薄无知，但眼前的少年却颠覆了她的认知。他的面容在昏暗光线中显得格外俊朗，犹如废墟上罕见的艺术品，令她短暂失神。
“杜菁菁，青州废墟研究院的档案管理员，导师是陶骞研究员。”她自我介绍，声音略带紧张。
“顾旭，沂水废墟探索队的经理。”顾旭回应，嘴角勾勒出一抹淡笑。
杜菁菁记得陶骞研究员曾对顾旭赞不绝口，称其为“未来之星”，此刻亲眼所见，更加确认了这一点。她很快抛开对顾旭外貌的惊讶，直奔主题：“在遗物争夺战中，你的复制技艺令人印象深刻。能否透露一些独门秘诀？”
顾旭洞悉其急切求知之心，反问：“杜小姐的每一件复制品，是否都严格遵循古籍图纸，一丝不苟？”
杜菁菁点头：“导师教导，复刻遗物容不得半点差池，否则只会制造一堆无用废铁。至于改良遗物，那是大师级人物才能触及的领域。”
顾旭理解地点点头：“对于初学者，严谨模仿确为正途。但同时，思考‘为何如此设计’、‘是否有更优方案’，对未来的独立探索至关重要。我所做的改进，不过是基于对遗物原理的深入理解，对原设计的微调而已。”
他取出一件经过改良的“电磁脉冲防御器”，递给杜菁菁：“这是我稍作调整的版本，或许对你有所启发。”
杜菁菁接过遗物，只一眼便察觉其与标准版的不同之处，其中蕴含的精妙改动令她心生敬佩。她意识到，眼前少年不仅天赋异禀，对遗物的理解更是远超同龄人。
“顾经历，既然你愿意分享心得，我也愿提供我所知的线索。”杜菁菁调整情绪，开始讲述：“导师曾提及两条重要信息。首先，崂山废墟附近活跃着一种名为‘獏?（mu）?（hui）’的变异生物，它们身穿破烂护甲，利爪如虎，专以猎食人类大脑为生。幸亏它们惧怕高温，使用炽热的合金弹即可有效击杀。”
顾旭补充道：“这种生物在某些古籍残篇中有过记载，对付它们并非难事。”
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