下面的人开始像炸开了锅一样，七嘴八舌地议论起来，声音此起彼伏，仿佛捅了马蜂窝一般，好不热闹。这些人交头接耳，叽叽喳喳地说个不停，都在互相交谈着什么。
就在这时，一位身材肥胖、大腹便便的商人引起了大家的注意。他身着锦衣华服，看上去颇为富贵。只见他端起桌上的酒杯，仰头一饮而尽，然后“啪”的一声拍了一下桌子，站起身来。由于饮酒过多，他的身体有些左摇右摆，显得有些不稳。
商人站稳后，拱手向李大人说道：“李大人，小人陈半限，愿捐二十两纹银，以尽绵薄之力，为苍山县的学子们略表心意。这二十两银子虽然不多，但也是小人的一片赤诚之心啊。还望大人笑纳。”说罢，他还特意强调了一下自己的名字，似乎希望李大人能够记住他。
李奋听了，故意露出迟疑的神色，说道：“二十两银子，确实不是小数目啊。如此善举，理应予以表彰。本官决定亲自为你题字，再让县里刻个石碑，将你的功绩记录下来，以资后人传颂。”
商人陈半限心中暗自思忖：“这个李大人，果然是个没见过世面的穷酸秀才。区区二十两银子，对我来说不过是九牛一毛罢了，连出去喝顿酒、吃顿饭都不够。他竟然还要亲自表彰我，还要刻个石碑，真是可笑至极！”开口说；既然李大人亲自表彰。那草民就愧领了。为了感谢李大人。草民决定再增加五两银子。共捐二十五两纹银。
李奋顿时变得威严起来。开口说；你真有意思。真是把本官当做穷酸秀才了吧。二十两纹银。二十五两纹银。也拿出来显摆。你把本官当做傻子吗？你这是在侮辱本官。好大的狗胆。
商人陈半限强作镇定地说道：“草民岂有如此胆量？竟敢侮辱李大人，更遑论戏耍大人了，这绝对是万万不敢的啊！这区区二十两文银，已然是草民的全部家当了，大人缘何还会觉得少呢？曾大人不过才捐了区区几两银子而已，与他相较，草民所捐之数可是多得多了。大人如此，未免也太偏心了些吧！”
李奋闻言，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，缓声道：“曾大人为官清正，俸禄本就有限，又岂能与你相提并论？你既然如此自作聪明，那本官今日便要让你心服口服，也好治你一个狂躁之罪。你莫要在本官面前佯装不知，你个人名下虽仅有薄田六亩，但你的三个儿子、十二房妻妾、仆人小厮一百二十七人，再加上随行的丫鬟伙计、护卫等，总计四百六十八人，他们名下的田产加起来，可是高达两千多亩呢！你适才口口声声说这二十五两文银乃是你的全部家产，莫非是当本官不晓得你家中实情不成？”本官念你不易。开恩于你，派人前去抄你的家。给你留五十两银子。不用谢恩。如何，
商人陈半限跌跌撞撞的跑到李奋跟前。马上跪在地上。说；李大人。草民知错了。草民喝多了。全是戏言。当不得真。请大人责罚。万万不能抄家呀。草民愿意捐一千两白银。不五千两。请大人开恩。草民知错了。确实是喝多了酒后失言。
李奋嘴角微扬，似笑非笑地说道：“不必如此麻烦吧，这一千两百银和五千两百银，实在是没有必要啊。本官稍后自会派人去查没你的家产，不过呢，给你留下五十两银子，也算是仁至义尽了。哦，对了，刚才本官口误，这剩下的银子自然都是本官的啦，哈哈，开个玩笑而已，其实这些银子都应当属于苍山县才对嘛。你们说，是不是根本没必要如此大费周章呢？各位大人意下如何啊？本官可不能将这里当作自己的一言堂，还是要听听诸位的高见才行啊。”
典史梁贺远闻言，脸色骤变，连忙躬身施礼道：“大人，万万不可啊！此人乃是我苍山县赫赫有名的商人，其所经营的产业众多，对我县的经济发展贡献颇大。况且他刚才也解释过了，冲撞大人实非有意为之，若因此就将其抄家，未免有些过于草率了。还望大人三思啊！毕竟他在我苍山县还是有些声望的，若是如此行事，恐怕会令其他商人感到心寒啊。李大人一向以宽厚待人着称，还请大人看在他是无心之失的份上，宽恕他这一次吧。”
李奋说；本官来之前就说过了。今天本官心情不好。不要给本官找事。看来还是有人不死心呀。一个商人。居然敢无法无天？戏弄本官。来人把他给我抓起来。送入县牢。等明天再审问吧。
捕快安行乐说；大人。如此怕是不妥吧！这样草率的抓人。未免有点不合规矩吧。请恕属下难以从命。要抓人可以。但是这个理由不行。请大人三思。
李奋说；安捕快，本官已经下令抓人。你没有听到吗？至于该不该抓。那自然由本官决定。是否有罪？等省了再说。你居然敢违命不足？作为捕快。不服从命令。不听县令调遣。你好大的胆子。是谁在给你撑腰？来人拿下。把他们两个都拿下。
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