就在这剑拔弩张的时刻，“砰”的一声巨响，大队部那扇并不结实的木门被人从外面猛地推开了，撞在墙上又弹了回来。门口，黑压压地站着一群人，为首的正是刘麦囤的媳妇张大妮。她头发有些散乱，脸上还带着奔跑后的红晕，但一双眼睛却亮得吓人，像两团燃烧的火焰。她的身后，站着刘家几个本家的兄弟子侄和娘家一帮叔叔大爷，个个脸色铁青，手里虽然没拿家伙，但那架势，一看就是来拼命的。
原来，早有与刘家交好或者单纯看不惯马家作派的村民，见势不妙，悄悄溜出去给刘家报了信。张大妮一听男人被扣在了大队部，王歪嘴还在里面“单独谈话”，立刻知道不妙，马上召集了本家能叫动的男丁，风风火火地赶了过来。
张大妮是个泼辣能干的女人，平日里操持家务、下地干活都是一把好手，性格更是刚烈。她一进门，目光如电，先迅速扫了一眼丈夫，见刘麦囤虽然愤怒但并无大碍，心下稍安，随即就把矛头直接对准了王歪嘴。
她根本不理王歪嘴的惊愕，几步冲到桌前，手指几乎戳到王歪嘴的鼻尖上，声音又尖又亮，像一把刀子划破了夜晚的寂静：
“王营长，我们也是天天叫你姑父，真是浪费了诸多好意。这事我们都听说了！马家父子欺人太甚！往我男人身上泼脏水，当我们刘家没人了是吧？当我们老刘家是好欺负的软柿子，随便你们拿捏？！”
她越说越激动，胸脯剧烈起伏：“马赶明调戏妇女，他老子不但不管教，反而仗势欺人，要打要杀！你王营长倒好，不主持公道，反而关起门来逼我男人认这莫须有的罪名！天底下哪有这样的道理？！今天你要不给我们一个公道，把话说清楚，我们现在就敲钟集合全村老小，让大家来评评这个理！要是村里说不清，咱们就去公社！去县里！我就不信，这共产党的天下，还没个说理的地方了！看看这前刘庄，到底还是不是人民的天下，有没有王法了！”
张大妮这番话，有理有据，更是直接点破了王歪嘴偏袒马家的心思，并且摆出了要把事情彻底闹大的姿态。她身后的刘家兄弟也纷纷附和：
“对！说清楚！”
“不能这么欺负人！”
“去公社！找书记说理去！”
王歪嘴被这突如其来的阵势吓了一大跳，脸色瞬间变得煞白。他最怕的就是事情闹大，超出他所能控制的范围。一旦敲钟集合了村民，众目睽睽之下，他再想偏袒马家就难了。如果真被刘家闹到公社，上面追究下来，他徇私舞弊、欺压群众的事情败露，别说他心心念念的升迁，就连现在这个民兵营长的位子，恐怕都保不住。马高腿给他那点好处，比起他自己的前程，简直不值一提。
刹那间，王歪嘴的冷汗就下来了。他赶紧从桌子后面绕出来，换上一副焦急又委屈的笑脸，双手连连摆动，试图安抚情绪激动的张氏和刘家众人：
“哎呦，侄媳妇，消消气，千万消消气！还有各位刘家兄弟，都冷静，冷静！有话好好说嘛！你看你，这是干什么？事情还没搞清楚嘛！”
他一边说，一边用眼神示意刘麦囤也帮忙劝劝，但刘麦囤只是冷冷地看着他，一言不发。
王歪嘴只好自己硬着头皮圆场：“误会！这肯定是误会！我刚才……我刚才也是在了解情况，批评教育麦囤老弟遇事要冷静嘛！没说要他认罪啊！绝对没有的事！”他立刻把自己摘得干干净净，“高腿叔和赶明那边，我肯定也会严肃批评！怎么能随便动手呢？！”
他掏出手绢，擦了擦额头的汗，语气变得更加“恳切”：“大家放心，这事我王歪嘴一定秉公处理！绝不偏袒任何人！只是……你看这深更半夜的，敲钟集合，惊动全公社，影响多不好？对咱们前刘庄的声誉也是打击啊！给我点时间，容我再仔细调查调查，一定给你们刘家一个满意的交代！怎么样？”
王歪嘴的态度发生了一百八十度大转弯，从刚才的威逼利诱，变成了现在的息事宁人。张氏和刘家众人见他服软，气势更盛，但毕竟王歪嘴还是大队干部，话说到这个份上，也不好立刻撕破脸。双方又僵持了一阵，在王歪嘴几乎是指天发誓的保证下，这场风波才表面上暂时被压了下去。
最终，这件事在王歪嘴的“耐心调解”和稀泥之下，不了了之。马家父子保全了颜面，没有受到任何实质性的处罚；刘麦囤也没有被强行扣上罪名，但他所期待的“公道”，却丝毫没有得到伸张。
刘麦囤跟着家人回到家里，满腔的屈辱和愤恨如同毒蛇般啃噬着他的心。他知道，在马家势力盘根错节的前刘庄，在王歪嘴这种官官相护的干部把持下，眼下还不是硬碰硬的时候。今晚的遭遇，像一盆冰水，彻底浇醒了他。他必须隐忍，必须像蛰伏在草丛里的毒蛇一样，压下所有的怒火，耐心等待，等待一个能彻底洗刷冤屈、甚至扳倒马家的机会。他把这份耻辱，深深地刻在了心上，刻在了骨子里。
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