“妈，您坐。”玉梅倒了杯水。
林秀芝开门见山：“玉梅，妈是不是哪里做得不好，让你误会了？”
玉梅低着头：“没有，妈很好。”
“那你告诉妈，为什么总觉得我偏心？”
玉梅抬起头，眼圈红了：“妈，我不是不知好歹的人。您对我好，我知道。可是……可是每次去老屋，看到您和大嫂有说有笑，看到您抱着建军的孩子亲热，我心里就难受。我不是怪您，我是怪我自己不争气，不能给建国生个一儿半女。”
林秀芝握住她的手：“傻孩子，有没有孩子，你都是我的儿媳妇，都是建国疼爱的人。”
“不一样。”玉梅摇头，“就是不一样。大嫂可以跟您聊孩子经，聊家长里短，我插不上话。建军带孩子来，您眼里都是他们。我知道您不是故意的，可是妈，人心都是肉长的，每次去老屋，我都觉得自己像个外人。”
林秀芝愣住了。她从未从这个角度想过问题。她以为自己一碗水端平了，却没想到，平的是物质，不平的是人心。
那次谈话后，林秀芝试着改变。她开始主动找玉梅聊天，不聊孩子，聊玉梅的工作，聊电视剧，聊做饭。玉梅的态度似乎缓和了些，来老屋的次数又多了起来。
可惜好景不长。
2008年，林秀芝八十大寿。孩子们商量着办一下，在饭店订了三桌。那天玉梅穿了一身新衣服，早早来帮忙。
寿宴开始前，林秀芝给每个孩子都准备了红包。发到玉梅时，她特意多说了一句：“玉梅啊，这钱你拿着，和建国去旅旅游，散散心。”
玉梅笑着接过。
切蛋糕时，摄影师张罗拍全家福。林秀芝坐在中间，孙子孙女围在身边。建军家两个孩子一左一右靠在奶奶膝前，玉梅和建国站在最边上。
“二嫂，您往中间靠靠。”摄影师说。
玉梅往前挪了半步，还是离中心很远。
拍完照，大家落座吃饭。林秀芝高兴，多喝了两杯，拉着孙子孙女说话。玉梅默默吃饭，偶尔给建国夹菜。
宴席散后，玉梅帮忙收拾剩菜。林秀芝拉着她的手说：“今天累了吧？早点回去休息。”
玉梅点头，和建国走了。
谁也没想到，那是玉梅最后一次来老屋。
三天后，建国一个人回来，脸色难看。
“妈，玉梅说以后不来了。”
“为什么？”林秀芝吃惊。
建国从口袋里掏出一个红包，正是寿宴上林秀芝给玉梅的那个。“玉梅说，这钱她不能要。她说……说您当着那么多人的面，特意说让我们去旅游，是告诉大家我们没孩子，闲得慌。”
林秀芝如遭雷击：“我怎么会这么想？”
“妈，我知道您不是这个意思。可是玉梅她……她心里那根刺太深了。”建国痛苦地抱着头，“我也劝过她，可她说，二十年来，每次去老屋都是煎熬。她说她努力过了，真的努力了，可是做不到。”
“那你就由着她？”林秀芝的声音在发抖。
建国抬起头，眼里有泪：“妈，她是我妻子。每天和我一起过日子的是她。我知道她不对，我知道您委屈，可是……可是我要是站在您这边，这个家就散了。”
林秀芝看着儿子，忽然觉得他很陌生。那个小时候摔倒了会哭着找妈妈的小建国，那个工作后第一个月工资全交给她的好儿子，现在为了媳妇，要和亲娘断绝往来。
“建国，妈问你一句话。”林秀芝平静下来，“这二十年，妈生日时，你偷偷给妈买过一块蛋糕吗？妈生病时，你瞒着玉梅来看过妈一眼吗？妈想你时，你主动给妈打过电话吗？”
建国愣住了。
林秀芝继续说：“你总说玉梅心里有刺，你夹在中间难做人。可是建国，你是我的儿子啊。你若有心，背着媳妇也能对妈好。你若是真记挂着妈，怎么会二十年都没发现，妈从来不吃韭菜，因为胃不好，可因为玉梅爱吃，妈每次都做韭菜馅的饺子？”
建国的脸白了。
“回去吧。”林秀芝摆摆手，“妈不怪玉梅，妈怪的是你。儿子心里若装着老娘，自然会记挂冷暖，不用他人提醒。说到底，是儿子不孝顺。”
建国走了，再没回来。
之后的几年，林秀芝偶尔会在街上遇见建国和玉梅。建国总是匆匆低头走过，装作没看见。玉梅倒是会点点头，但从不开口。
春华气不过，要去理论，被林秀芝拦住。
“各有各的难处。”林秀芝总是这么说，“你二弟选了那条路，就得走下去。妈只是心疼他，背着不孝的名声，心里也不会好过。”
2015年，林秀芝病倒了，住院观察。春华通知了所有兄弟姐妹，只有建国没来。
出院那天，春华推着轮椅，在医院门口遇见了玉梅。她一个人，手里拿着检查单，脸色苍白。
“二嫂？”春华叫了一声。
玉梅看见她们，愣了一下，走过来：“妈怎么了？”
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